— Нет, — ответила Диана.
— Значит, ты тоже единственный ребенок в семье, — сказала Эми.
— Я всегда мечтала о сестрах, — сказала Диана.
Ах как часто Эми жалела, что у нее нет сестры? С которой можно было бы поделиться девчачьими секретами, любовью к матери и ненавистью к Бадди. Старшие сестры знали бы, как поступить. Они позаботились бы об Эми, наставив ее на путь истинный.
— А кто твой лучший друг? — спросила Эми.
— Не знаю. Наверное, мама, — ответила Диана.
Эми промолчала. Хотела бы и она сказать то же самое, но, к сожалению, это было невозможно. Для нее ее собственная мать и Люсинда находились словно на разных полюсах одной планеты.
— А что насчет тебя? — спросила Диана. — Вы с матерью хорошо ладите?
Эми кашлянула, притворившись, что не расслышала вопрос.
— Ты что-нибудь придумала? — спросила она. — Насчет сюрприза по случаю ухода на пенсию?
— Не знаю, — ответила Диана. — Ничего нового в голову не лезет.
— Не волнуйся, ты справишься.
— Забавно, — сказала Диана. — Прошлой ночью мне приснилось, будто Джулия окончила школу. После выпускного вечера я решила ее куда-нибудь свозить и, проснувшись, подумала, что нам всем следует отправиться в путешествие.
— В «Дисней Уорлд»! — воскликнула Эми.
Диана рассмеялась. Словно прочувствовав их настроение, Джулия принялась курлыкать. Эми была очень взволнованна. Подразумевала ли Диана и ее тоже? Она сказала «Нам всем следует отправиться в путешествие…» Но включалась ли в это «всем» Эми?
— Или еще куда-то, — сказала Диана. — Большой Каньон, Скалистые горы… Миссисипи, остров Принца Эдуарда. Мама обожает «Тома Сойера» и «Энн из зеленых крыш». Мы могли бы посетить места, где развиваются сюжеты этих книг. Вот о чем мне подумалось, когда я очнулась ото сна.
— Но как вы туда попадете? — спросила Эми, тайно молясь, чтобы Диана поправила ее и снова сказала «мы». Но ее ждало разочарование.
— Не знаю, — ответила Диана. — Мой сон оборвался на самом интересном моменте.
Руки Джулии месили воздушное тесто перед ее лицом.
— Всегда есть завтрашний день, — уверенно заявила Эми. — Может быть, завтра тебе опять приснится этот сон.
Диана направляла их лодку вперед по водной глади болот. Джулия посапывала у них в ногах. Засыпая, она сворачивалась в клубок, словно щенок на своей подстилке. Эми видела, что Диана не сводила с нее глаз. Диана наклонилась к Джулии, чтобы смахнуть влажные волосы со лба дочери, и погладила ее ладонью. Лицо Дианы выражало безмятежное спокойствие. Но так было не всегда. Теплый бриз шевелил тростник, и нещадно припекало солнце. Эми радовалась тому, что у них были шляпки, а у Джулии зонтик, и ей хотелось, чтобы их плавание продолжалось вечно.
Глава 9
Дни понемногу становились короче. Небо было белым, а воздух горячим. Над дорогой струилось марево. Диана с девочками купили себе по мороженому и теперь наслаждались им, сидя в тени на полянке для пикников.
Прошлую ночь Диане не удалось как следует выспаться. Джулия ворочалась с боку на бок. Дважды она срывала свой подгузник. Во второй раз она начала задыхаться, и Диане пришлось взять ее на руки, пока ее пульс не нормализовался, а грудь не перестала трепыхаться. Когда она все-таки заснула, то снова приняла свое обычное положение в позе эмбриона.
— Ммм, — сказала Эми, облизывая сладкий рожок. — Люблю апельсин с ананасом.
— А мне нравится с малиной, — сказала Диана. Они с Джулией поделили мороженое поровну, и она вложила ей в рот ложечку холодного лакомства.
— Почему ты назвала ее Джулией? — спросила Эми, с любопытством глядя на то, как таявшее мороженое стекало по ее рукам.
— Потому что это имя звучит благородно.
— Благородно? — спросила Эми и нахмурилась — как она обычно поступала, если не могла понять то или иное слово.
По ее манере речи Диана догадалась, что она не была начитанным ребенком, и это ее серьезно печалило.
— Да, — сказала Диана. — Я хотела, чтобы все знали, что она особенный, значительный человек.
— Но ведь так и есть, — сказала Эми, словно для нее это был самый очевидный факт на свете.
— Я знаю, — ответила Диана, подумав об уплывшем вдаль Тиме.
— Какое у нее заветное желание?
— Не знаю, — сказала Диана.
У них над головами дул ветер, шелестя листьями окружавшей их зеленой рощицы. Диана зачерпнула ложечкой мороженое.
— А как далеко бывала Джулия? — спросила Эми.
— Только здесь, — сказала Диана. — В окрестностях Хоторна.
— Хотелось бы куда-нибудь свозить ее, — сказала Эми, — в путешествие.
Огромный трейлер с шумом въехал на поляну. За рулем сидел пожилой мужчина. Припарковав машину у деревьев, они с женой вышли поразмять ноги. С ними была колли, и женщина выгуливала ее на поводке в высокой траве.
— В одном из таких вот, — сказала Диана. Она засмеялась, и Эми последовала ее примеру, одновременно рассматривая «виннебаго».
— Джулия, — сказала Эми, взяв ее ладошки. — Хорошенькая девчушка!
Джулия заломила руки и устремила взор к небу.
— А какая у тебя любимая мечта? — спросила Диана, повернувшись к Эми. — И в каком самом невероятном месте ты была?
— Эээ, — протянула Эми. — Не знаю. — В ее ответе проскользнула небрежность, словно это для нее ровно ничего не значило. — Окромя Хоторна я больше нигде не была.
Диана поколебалась, но лишь долю секунды. В конце концов, она была дочерью библиотекаря. — Кроме Хоторна, — мягко поправила она. — Не окромя. Ты слишком умна, чтобы говорить неправильно.
— Спасибо, — сказала Эми. И Диана вдруг пожалела о том, что вообще открыла рот.
— Расскажи нам о себе, — сказала Диана. — Мы столько времени проводим вместе, а ты постоянно отмалчиваешься.
— Дома у меня есть пес. Он спит на моей кровати и сторожит мою комнату, — проговорила Эми, потупив взгляд. — Он меня любит.
— Конечно, любит, — подтвердила Диана. — Как его зовут?
Эми не ответила. Она прикусила ноготь, а потом посмотрела на свое запястье.
— Нет, не любит, — сказала она. — Он спит в клетке.
— Эми… — только и смогла произнести ошеломленная Диана.
— Папа оставил мне свои часы.
— Я знаю, — сказала Диана.
— Этот большой трейлер… — пытаясь изобразить улыбку, воскликнула Эми. — Ты бы действительно решилась путешествовать в таком?
— Я просто пошутила, — ответила Диана.
— Это как в той истории, когда целая семья жила в одном большом башмаке. Мне кажется, что вы с Джулией заберетесь в него и уйдете.
