А потом они сядут в поезд и обрушатся на бабушку, которая наверняка почувствует все сразу и тоже будет метаться, не понимая, как помочь своей взрослой дочери…
— Получается кошмар, — пробормотала Надя.
— Что?
— Ничего, — улыбнулась Надя. — Просто надоело каждый год слушать одного и того же Путина…
— Не слушай, — пожала плечами Катя.
— Тогда мы должны выключить телепузер. И перестанем изображать из себя добропорядочных обывателей…
— Может, мы и есть…
— Мама!
— Все. Я замолчала. «Хуг», — сказал индейский вождь…
— Что с тобой происходит?
— Все в порядке. Просто переходный возраст… Я плавно перетекаю в старость…
— Ага. По-моему, все проще. Ты влюблена, а любовь никогда не бывает без грусти…
И тут, после этих высказанных слов, которые вопреки истине не были ложью, Надя поняла причину странного поведения и Саши, и Кати.
Ну да. Все просто…
Их подавленность тесно связана. Друг с другом… С любовью, да?
Она даже рассмеялась от облегчения — забыв про собственные чувства…
— С Новым годом, мамочка, — подмигнула она ей. — Желаю тебе получить то, что тебе хочется получить…
И про себя поправила — кого… «Кого тебе хочется получить… Верь мне, мамочка, я приложу к этому делу максимум усилий!»
Она поднялась, плеснула себе в бокал еще вина.
— Что это с тобой? — возмутилась Катя. — Ты…
— Погоди, — остановила ее Надя. — Мы должны с тобой поговорить…
— Сейчас?
— Да. В конце концов, веселье у нас получается довольно идиотское… Проще сказать, это не веселье, а вселенский плач…
— И ты решила превратить его в радостный смех? — поинтересовалась Катя, тоже наливая в бокал вина. Она так и не решила, как ей себя вести с разбуянившейся дочерью. Поэтому списала собственную родительскую несостоятельность на праздник. Праздник… Надя права. Это не праздник, это тризна… По ушедшему году. По Саше, который тоже ушел, оставив от себя только слова: «Вы прекрасны…» Только несколько мгновений танца, странного момента счастья, мига…
— Ма, — сказала Надя, наконец решившись. От вина ее щеки покраснели, а глаза стали немного пьяными. — Ты всегда уверена в своей правоте?
— Нет, — подумав, сказала Катя. — Я так понимаю, мы будем говорить обо мне?
— О тебе тоже…
Надя поднялась и налила в бокал вина. Катя хотела возмутиться, но отчего-то промолчала. Надя сейчас выглядела по-другому, взрослая, собранная.
— Когда я наделала глупостей, ма, никто не помог нам. Только он. Как ты не понимаешь, что именно тогда этот человек смог доказать нам, что вполне может служить нам защитой?
— Надя…
— Подожди… Я знаю, что ты сейчас скажешь. Но ведь и он одинок, ма. Почему ты думаешь, что ему так хорошо веселить этих дамочек и мужиков? Он даже к этим кривляньям относится творчески, и кто же виноват в том, что у нас такая теперь стихия? Чем хуже, тем лучше… Может, он с большей радостью бы занимался совсем другим, но нет у него такой возможности! Дело же не в том, что за лужа помоев окружает человека, а в том, каким человеком он остается, несмотря ни на что!
Ей вдруг показалось, что мать ее не понимает. Катя сидела, низко опустив голову, и ее глаз не было видно. «Все равно, — подумала девочка. — Может, я говорю косноязычно и она не может меня понять сейчас… Поймет потом».
— Он хороший человек, мама. И мужественный. И Сашку свою сильно любит… И… тебя тоже любит. Поверь мне.
— Ты-то откуда это можешь знать? — совсем тихо спросила Катя.
— Я чувствую это… У меня еще чувства-то не огрубели, — заявила Надя, радуясь тому, что Катя ее все-таки поняла.
Она замолчала. Катя тоже молчала, продолжая смотреть в окно. Ей казалось, что это не снег там кружится, а ангелы… Много ангелов. И они зовут ее куда-то, зовут…
— Пошли, — хрипло сказала она, отрываясь от окна.
— Куда?
— Сама знаешь…
Она оделась так быстро, что Надя не успела за ней. Она догнала ее уже во дворе. Было темно, пусто, и только белые хлопья кружились по двору, иногда и в самом деле становясь похожими на призрачные белые фигуры с огромными крыльями…
Сашка почти засыпала. Он взял ее на руки, радуясь этой тяжести — с каждым годом она становилась все тяжелее, она росла…
— Ангелы…
— Конечно, ангелы, — согласился он.
— Ангелы при…
— Спи, солнышко. Ангелы придут, стоит только тебе заснуть. И приведут новый год… Принесут подарки…
— Они приведут, — сонно пробормотала девочка.
Он рассмеялся.
— Повторюшка, — ласково прошептал он, опуская ее на кровать. Укрыл одеялом и поцеловал в светлую макушку.
Потом он вернулся в свое одиночество, к которому уже почти привык, и плеснул в бокал шампанское.
— С Новым годом, — поздравил он собственное отражение в зеркале. — Удачи, парень… — Потом подумал немного и, посмотрев в потолок, подмигнул: — Ангелы! Вас тоже с Новым годом… Я-то вас не видел, но Сашка видит… Вы ей нравитесь, значит, мне тоже… Удачи вам.
В этот момент в дверь позвонили.
Он встал и пошел открывать…
Слова замерли на губах.
На пороге стояла Надя. А рядом с ней…
— Катя, — выдохнул он.
Надя рассмеялась, прошла в комнату. А Катя молчала, глядя ему в глаза, мучительно покрасневшая, неуверенная, робкая…
— Прости меня, — тихо сказала она.
— За что? — удивился он.
— Не знаю… За то, что я была глупой… Злой. Тупой…
— Все это неправда, — тихо засмеялся он, беря ее руки в свои. — Ты прекрасна…
ЭПИЛОГ
Саша сидела тихо в уголке и прижимала к груди плюшевого мишку. В большой комнате готовились к Сочельнику, позвякивали тарелки, и слышались радостные голоса. Первый раз в их доме собралось много людей, и Саша еще не знала, радоваться этому или нет. Подумав немного, она решила, что это радость. И ангелы сказали ей то же самое… Потому что настанет день, и она перестанет их видеть. Повзрослеет… А люди всегда будут рядом.
— Сумасшедший, — рассмеялась Катя, когда он закрыл дверь и включил музыку. — Кто-нибудь войдет…
— И что в том? Мы же танцуем…
— Они тоже хотят…
Он включил тихую музыку.
— Руки тоньше дождя, — прошептал он, касаясь губами ее руки. — Это только для двоих танец…
