– Вон отсюда. Немедленно, – угрожающе сказал Боуин, оттаскивая рвущуюся в драку девушку в дальний угол.
Ты умрешь.
Девушка прекратила сопротивляться, и вожак отпустил ее. Поразительно, как легко Маркусу удалось пробудить в ней чувство такой силы, но Тига наконец-то сообразила, что все это не было случайностью. Мужчина сознательно поступил именно так, и сейчас оставалось только выяснить зачем.
И убить его.
В принципе, выяснять было не так уж необходимо.
Девушка несколько раз сжала и разжала кулаки, беря себя в руки. Она чувствовала, как огромное алое облако ярости приобретает форму и направление. Ярость слепа, она ослабляет, но у ненависти есть лезвие, которым можно уничтожать.
– Хорошо, босс, – лениво протянул Маркус и вышел из комнаты.
Стив, ухватив двоих мужчин, что были ближе к нему, за куртки, поспешно направился к выходу. Тига удостоилась сочувственного взгляда со стороны приятеля: похоже, что сегодня был день раздачи оплеух, и никто не остался обиженным.
Трое людей, определенных в команду Тиги, без дела слонялись по комнате, разглядывая ее богатое убранство. Никто из них раньше не удостаивался чести быть в комнате вожака, и теперь они наверстывали упущенное. Девушка безучастно наблюдала за ними, погрузившись в свои мысли.
– Мне нужно несколько пистолетов, – наконец сказала она. – Можно нерабочих. Какие не жалко.
Бо направился к большому ящику у стены и достал оттуда увесистый полотняный мешок.
– Тут шесть стволов разной степени разобранности. Забирай их и проваливай. Пришло время поработать. – Он грубо всучил девушке мешок и подпихнул ее по направлению к выходу.
Она сделала пару шагов и остановилась.
– Вейн и… – Тига переводила взгляд с одного незнакомого ей мужчины на другого.
– Ларри, – отозвался коротко стриженный коренастый мужчина.
– Рик, – представился молодой по местным меркам парень, который отличался незаурядным количеством веснушек на лице.
– Так вот, Вейн, Ларри и Рик. От того, что мы сейчас будем делать, зависит судьба всех находящихся в убежище, – продолжила Тига, как ей казалось, очень авторитетным голосом. – Так что я бы попросила все-таки относиться ко мне серьезно и в точности выполнять все, что я скажу. Верно?
Она перевела взгляд на Боуина. Тот кивнул.
– Повторяю, слушаться девчонку, как меня. Иначе…
Троица отозвалась невнятным гулом, который, с точки зрения Тиги, сходил за вынужденное согласие. Девушка обернулась к Бо:
– Мы постараемся управиться за сутки. Когда я найду нужное место, пришлю кого-то из них. Сама я оттуда уходить не буду. Надеюсь, к тому времени Лейн соберет достаточно оружия, чтобы можно было с ним работать, – она резко развернулась и вышла из комнаты.
Ларри, Рик и Вейн последовали за ней, о чем-то вполголоса переговариваясь.
Девушка целеустремленно шла по закоулкам склада. Мысли про Маркуса она затолкала в самые темные глубины сознания, решив, что разберется с ним потом. Сейчас самым важным было выбраться наконец из этого кошмарного места и снова услышать шум ветра над головой. Мужчины, отряженные в помощь, едва поспевали за ней. Тига на ходу достала из кармана куртки платок и обмотала его вокруг головы – на улице сейчас должно было быть невероятное количество пыли. Она с тоской вспомнила об утерянных в суматохе защитных очках. Но все это было не важно.
Возле двери наружу переговаривались два амбала. Тига оттолкнула их и вихрем вылетела на лестницу. Ступеньки она перескакивала по две, а то и по три за раз.
Я не убегаю. Я бегу к… К городу. К свободе…
Девушка надавила на последнюю дверь и выскочила на плоский козырек, который когда-то прикрывал грузовой вход в склад от непогоды, а сейчас был завален обломками бетона, из крыши превратившись в крыльцо. Прохладный ветер пополам с песком ударил ее в грудь, заставив отступить на шаг. Знакомое чувство уверенности накатило на нее – пусть и разрушенный до основания, но этот город был близок ей, и она радовалась ему, как близкому другу.
Позже Тига с удивлением вспоминала, что дорогу к выходу нашла безошибочно, несмотря на никак не запоминающиеся ходы в убежище.
Но сейчас это было не важно.
Был важен только ветер, песок и неприступная громада башни, которая нависала над обнажившимися костьми города.
IV
Ларри сосредоточенно пилил рукоятку пистолета, стараясь не думать о том, что в любой момент она может рвануть в его руках. Твердый пластик поддавался с трудом, пилка то и дело соскальзывала, издавая при этом совершенно невыносимый визг и норовя попасть по пальцам.
– Не оторвет, блин, пальцы, так я их сам себе отчекрыжу, – злобно буркнул мужчина, когда пилка соскользнула в очередной раз, вспоров ему кожу.
– Ты пили, пили, – немедленно отозвалась Тига, до того сосредоточенно разбиравшая винтовку. – Будь полезен.
Ларри что-то неразборчиво пробормотал, обсасывая пальцы, и вернулся к прерванному занятию. Импровизированный стол из неровного куска бетонной плиты был крайне неудобен, но альтернатив не было, и приходилось довольствоваться тем, что имелось. Отряду едва удалось найти хоть сколько-нибудь пригодное помещение для работы – разрушения в непосредственной близости башни были просто катастрофическими. Если в других частях города танки сбивали только самые высокие здания, то здесь они постарались на славу – не уцелело вообще ничего. Если бы Вейн не заметил эту каморку, то, скорее всего, им пришлось бы возвращаться несолоно хлебавши – при таком сильном ветре работать на улице было невозможно. К тому же близость башни, мрачной громадой нависающей над головами, нагнетала истерическое настроение в группе. Даже ненадежное укрытие, образовавшееся благодаря тому, что две бетонные плиты опирались друг на друга «домиком», было воспринято с большой радостью.
Тига сощурилась, выкручивая кончиком ножа из винтовки еще один винт. Света в каморке было мало, и разбирать оружие приходилось практически вслепую. Наконец девушка выдернула спусковой механизм из паза и взвесила его в руке. Потом свернула тряпку, на которой были разложены остальные детали, в некое подобие авоськи и поднялась на ноги.
Ларри проводил ее взглядом:
– Долго мне еще пилить?
– Там внутри должна быть капсула или что-то похожее. Как наткнешься – позовешь меня, – Тига натянула платок на лицо и, пригнувшись, вылезла из-под плит.
Начало зоны действия сигнала, на который реагировала взрывчатка в оружии, было отмечено куском трубы, воткнутым в гору мусора. Девушка улыбнулась, вспоминая, каким способом они ее определили. Зрелище Рика, скачущего по обломкам с длинной трубой в руках, действительно умиляло. Мужская часть компании осыпала парня градом скабрезных шуточек, пока тот, оступаясь, брел по направлению к башне со своим шестом. Но когда привязанный к концу трубы пистолет взорвался, оторвав кусок пластика длиной с человеческий локоть, шуточки резко прекратились. Побледневший Рик воткнул трубу в землю и поспешно отбежал назад, к товарищам.
