— Рита уже уходит, — сказал Кевин. — Она лишь хотела со мной поздороваться.
— Я с удовольствием посижу с вами до тех пор, пока не принесут ваш заказ, — сказала Рита, неискренне улыбаясь.
— Не думаю, что… — начал Кевин, но Лили мягко положила руку ему на плечо, и он замолчал.
Рита переводила взгляд с одного на другого. Она ждала, когда же наконец блондинка скажет хоть слово.
— Я не против, — произнесла Лили и улыбнулась Кевину. — Джастин просил передать, что они с Эль поужинают в другом месте. Наверное, в номере, — добавила она со смехом.
— Джастин и Эль вместе?! — воскликнула Рита. — Это правда?
— А что вас удивляет? — спросила Лили. — Впрочем, конечно, вы ведь плохо их знаете.
— О, я как раз знаю их очень хорошо! Они всегда были всего лишь друзьями, без намека на что-то большее.
— Разве вы общались с ними так близко, чтобы сейчас легко делать выводы по поводу их отношений? — Лили с сомнением покачала головой. — Эль моя лучшая подруга, так что я в курсе всех ее секретов. Они с Джастином прекрасная пара.
— Они расстанутся, — уверенно сказала Рита. — Джастину нужна другая женщина.
— И какая же? — с интересом спросил Кевин.
— С модельной внешностью, высокая, стройная… Она должны подходить Джастину внешне. А Эль… — Рита фыркнула. — Эта малявка годится только на роль подружки.
— Вы ошибаетесь, — все так же вежливо ответила Лили, хотя глаза ее сверкали от еле сдерживаемого гнева. — Что будем заказывать, Кевин?
Вскоре Рита обнаружила, что ее очень ловко исключили из беседы. Лили ворковала с Кевином, и их разговор не требовал участия третьего лица. Рита злилась все сильнее и сильнее. Она поняла наконец, с кем имеет дело. Эта блондинка была очень умной. Лили сумела сделать так, что Рита почувствовала себя не в своей тарелке.
— А вот и наш заказ! — воскликнул Кевин через некоторое время и весьма красноречиво посмотрел на Риту.
— Что ж, приятного аппетита, — сказала та с таким выражением лица, которое ясно говорило: чтоб вы подавились.
Рита еще раз сверкнула белозубой улыбкой, поднялась из-за столика и поспешила уйти из ресторана. Она никогда еще не чувствовала себя настолько униженной. Да что там, она вообще ни разу в жизни не испытывала такого чувства.
Маленькая дрянь! — ругала она про себя Лили. Поверь, я тебе отомщу! Для меня это теперь вроде как дело чести! Ты не можешь быть безгрешной, детка. На любого человека можно найти компромат! И тогда мы посмотрим, кто останется с носом!
Рита караулила Джастина у бильярдной комнаты. Бывшая миссис Маклейн подслушала его разговор с Габриель, когда они возвращались в отель. Рита спряталась за одной из колонн старомодной беседки и выяснила, что Джастин собирается играть вечером на бильярде. Ничего удивительного в этом не было. Бильярд всегда был его страстью.
Рита надеялась, что он будет играть без Габриель. Так и вышло. Джастин провел в бильярдной около часа, и Рита уже начала злиться, когда увидела его снова.
— Эй, вот мы и снова встретились! — Она поспешила к нему. — А где твоя подружка?
— Ты об Эль? — спросил Джастин.
— А у тебя есть другая?
— Другая? — Он издал смешок. — Уже нет.
Рита сразу же поняла, что Джастин порядком выпил этим вечером. Быть может, он запьянел от ощущения счастья, а может, и от вина, но Рита посчитала, что удача сегодня на ее стороне. Из пьяного мужчины можно вытянуть что угодно, нужно только знать подход.
— Я хочу выпить пару бокалов коктейля, не составишь мне компанию? — Рита взяла его под руку и настойчиво потянула в сторону бара.
— О, уже поздно, — Джастин взглянул на часы, — я не могу. Эль меня ждет.
— Я не задержу тебя долго. — Рита прижалась к нему и зазывно улыбнулась. — Ну же, ведь мы когда-то были членами одной семьи, красавчик! Неужели ты откажешь в обществе старой знакомой? Всего пара коктейлей, милый!
— Только пара, — нерешительно согласился Джастин.
— Конечно же! — Рита уверенно вела его в бар. — Я и сама спешу. У меня сегодня свидание.
— Ищешь новую холостую и богатую рыбку? — усмехнулся Джастин.
— Угадал, мой проницательный! Мне нравится вон тот столик, а тебе?
Она умышленно выбрала место, скрытое перегородкой. Мало вероятно было, что Кевин и Лили захотят заглянуть сюда, но все могло быть.
Впрочем, Рита видела их десять минут назад, когда они поднимались наверх. Эти двое смотрели друг на друга так, словно готовы были заняться сексом прямо на лестнице отеля. Вряд ли Лили и Кевин сегодня куда-нибудь выберутся из номера.
— Что будешь пить? — спросила Рита, как только к ним подошел официант. — Я угощаю. Не протестуй, это по старой дружбе. Рекомендую «Кровавую Мери». — Рита понизила голос до шепота и наклонилась к Джастину: — Говорят, этот коктейль положительно влияет на потенцию.
Джастин сверкнул глазами и улыбнулся.
— Тогда «Кровавую Мери». Силы мне сегодня понадобятся.
— Мне то же самое, — попросила Рита. — Можете подать сразу по две порции.
— Ты тоже готовишься к бурной ночи? — подмигнул ей Джастин.
— Как знать? — загадочно ответила Рита.
— Женщина-загадка, — пробормотал он.
Джастин никогда не испытывал к Рите неприязни. Когда она появилась в доме Маклейнов, то все были в восторге от нее. Джастин не был свидетелем ни одной ссоры Риты и Кевина, а с братом у него не сложились теплые отношения. Дети Патрика Маклейна никогда не делились друг с другом своими переживаниями. Наверное, поэтому Джастин хоть и сочувствовал Кевину, но ненависти к Рите не испытывал. Она была очень красивой женщиной. Чувственная блондинка с потрясающей фигурой не могла не привлечь к себе внимание. Джастин смотрел на нее с щенячьим восторгом, немного завидуя брату.
— Как, по-твоему, я сильно изменилась? — задала свой излюбленный вопрос Рита.
Джастин оценивающе оглядел ее. Утром она показалась ему немного постаревшей и усталой, но теперь, когда разум был затуманен алкоголем, любая женщина становилась красавицей в его глазах.
— Ты больше мне нравилась блондинкой, — сказал он откровенно.
Рита рассмеялась и стянула с головы рыжий парик. Под ним оказались белокурые волосы. Надежды Габриель не сбылись.
— Красиво, — пробормотал Джастин.
Рита вытащила из прически шпильки и тряхнула волосами. Тяжелые локоны рассыпались по ее плечам.
— И зачем тебе этот парик? — завороженно глядя на нее, спросил Джастин.
— Так, захотелось поэкспериментировать.
— Не нужно. Ты очень красивая.
Рита довольно улыбнулась. Джастин может быть приятным собеседником.
