Она начала новую жизнь, в которой, правда, не было Ника, но она твердо решила справиться со своей болью. Она ведь не предполагала, что Ник расстался с Лизой. Она была твердо уверена, что у них серьезные отношения и дело идет к браку.
В последнее время Маргарет изменилась, она стала менее взыскательной к людям и более требовательной к себе.
Она поняла, что в жизни и так слишком много проблем, чтобы еще более осложнять ее себе всякими мелочами. Поэтому она старалась внимательней относиться к любому человеку, который обращался к ней с какой-либо просьбой.
Маргарет страдала из-за ссоры с отцом, которого не видела очень долго.
Как же все переменилось! Раньше я была Маргарет Грандинсон! Это имя звучало так громко, теперь же оно ничего не значит.
Пламя ее любви к Нику не затухало, а только разгоралось с новой силой, и Маргарет было бесконечно тяжело бороться с этим. Иногда, глядя на огонь в камине в доме Кэтрин, Маргарет представляла себе его сидящим рядом и смотрящим на нее. Тогда она мысленно разговаривала с ним, объясняла, почему она так поступила, и рассказывала ему о своей любви. Ник, я виновата перед тобой, я никогда не прощу себе, что потеряла тебя!
Маргарет шла по направлению к дому, как вдруг рядом с ней остановился черный автомобиль. Она не успела и глазом моргнуть, как двое мужчин, одетых в черное и с закрытыми черными масками лицами, выбежали из машины и, схватив Маргарет, силой втолкнули в машину.
На заднем сиденье машины Маргарет оказалась между похитителями, которые держали ее за руки.
Когда Маргарет увидела человека, который сидел на пассажирском месте рядом с водителем, она не смогла удержаться от восклицания:
— Родерик?!
— Здравствуй, милая Маргарет! — Родерик обернулся и посмотрел на нее, на его губах играла довольная ухмылка, а в глазах читалась злоба.
— Как ты смеешь так обращаться со мной?!
— Я имею на это право, дорогая. Ты очень сильно обидела меня, пришло время поквитаться.
— Что за бред ты несешь?!
— Ты разговариваешь не так, как подобает Маргарет Грандинсон, милая. Ты совсем утратила приличные манеры, связавшись с шофером.
— Оставь меня в покое, Родерик, и скажи этим людям, чтобы они перестали хватать меня за руки.
— Они не сделают тебе ничего плохого, если ты будешь умницей.
— Что это значит?! Немедленно отпусти меня! Ты уже помучил меня достаточно!
— Я так не считаю, милая. Я еще не расплатился с тобой и с твоей драгоценной мамочкой! Она рассказывала тебе, как погубила моих родителей?
— Ты сумасшедший, Родерик! Моя мама не виновата, что твои родители не любили друг друга и все время ругались.
Родерик покраснел от ярости.
— Все, хватит! Я не хочу больше слушать ее! Ребята, — обратился он к парням, сидевшим возле Маргарет, — сделайте так, чтобы она заткнулась.
— Что ты собираешься сдел…
Один из парней налил какой-то жидкости на платок и поднес к ее носу. Она ощутила непреодолимую слабость во всем теле, веки стали наливаться свинцом и опускаться.
Маргарет еще слышала, как Родерик отдавал какие-то приказания, а потом полностью погрузилась в темноту.
Родерик расплатился с парнями, которые сделали за него всю грязную работу, и решил действовать самостоятельно. У него был заранее составлен план действий.
Он повел машину на окраину города, в противоположную сторону от того места, где находился дом Кэтрин. Родерик действовал продуманно, четко и хладнокровно, ведь он целый месяц готовился к этому, разрабатывая новый план мести Грандинсонам.
Когда Патрик сообщил ему, что не может оставить его в должности президента компании, Родерик воспринял эту новость внешне абсолютно спокойно, чем и ввел Грандинсона в заблуждение. Однако тлевший в его душе огонь ненависти и злобы разгорелся с новой силой.
Как она могла отказать мне?! Она опозорила меня, променяв на какого-то оборванца! Эта мысль не давала ему покоя ни днем ни ночью.
Родерик ехал уже около получаса, удаляясь все дальше и дальше от центра города. Маргарет полулежала на заднем сиденье.
Сегодня, это свершится сегодня! Эта мысль не покидала воспаленного сознания Родерика.
День клонился к закату. Наконец машина въехала на территорию небольшого мотеля.
Это было странное и мрачное место: несколько тусклых ветхих домиков, не знавших ремонта, да пара старых колымаг, принадлежавших постояльцам.
— Чем я могу вам помочь, сэр?
— Я бы хотел арендовать один из домиков на эту ночь.
— Конечно.
— Только мне нужно полное спокойствие и никакого шума.
— Как скажете, сэр.
— У вас много клиентов?
— Нет, занято только три номера.
Родерику необходимо было обезопасить себя от лишних свидетелей.
— Сколько это будет стоить?
— Вы один?
— Нет, со мной дама, она спит.
— Хорошо. — Служащий мотеля лукаво улыбнулся. — Сто баксов с каждого.
— Идет! — Родерик передал ему деньги, не выходя из машины.
— Вот ваши ключи!
— Спасибо.
— Приятного отдыха, сэр!
Родерик подъехал к домику, вышел из машины и вытащил спящую Маргарет. Взяв ее на руки, он прошел в дом и закрыл за собой дверь.
Маргарет почувствовала, что ее куда-то принесли. Она начала постепенно приходить в себя, но никак не могла вспомнить, что с ней произошло и где она находится.
Через некоторое время сознание полностью вернулось к ней. Зверски болела голова, и от слабости во всем теле она едва могла пошевелиться.
— Родерик, зачем ты привез меня сюда?
— Ты скоро это поймешь, милая, а теперь тебе нужно еще немного поспать.
— Нет, я не могу спать, у меня болит голова, — произнесла Маргарет, прилагая к этому неимоверные усилия.
— Замолчи, Марго, сегодня моя ночь и я намерен воспользоваться этим сполна.
— Что ты имеешь в виду? — Силы постепенно возвращались к ней, но вместе с этим ее охватил панический страх, ведь Родерик постоянно угрожал ей. — Здесь просто ужасно! Куда ты привез меня?! Что это за место?!
Действительно, внутри домик казался еще более убогим, чем снаружи. В центре комнаты стояла небольшая кровать, накрытая не очень чистым покрывалом, у единственного окна, через которое в помещение проникал слабый луч света от уличного фонаря, стоял журнальный столик, на котором в беспорядке валялись старые газеты.
— У меня такое ощущение, что я в тюремной камере!
— Милая, расслабься! — Родерик сел на край кровати и попытался обнять ее.
