— Ничего. Отдых на природе — это всегда классно!
— Вы, наверное, все больше по заграницам отдыхаете?
— Точно. Маюсь там.
— А почему маетесь?
Нечаев промолчал.
— Лес здесь большой? — спросила Люська, оглядываясь.
— Приличный!
— Заблудиться можно?
— Откуда! — Антон достал компас и повертел его в руках. — Отличная штука. Заблудиться невозможно.
— Я компасом только в далеком детстве пользовалась, — хихикнула Люська. — Уже забыла, как он выглядит.
— Вот так и выглядит.
— Ты что, в детстве много в лесу гуляла? — задала вопрос Ева.
— У нас дача была. Разве ты забыла? Потом, к сожалению, продали.
— А… помню.
— А сейчас купить загородный дом невозможно. Цены запредельные. Мы с Владиком поехали один дом посмотреть. Вычитали в газете объявление. Цену нам по телефону не назвали. Сказали, что возможен торг. Шестьдесят пять километров от МКАД. Два этажа, одиннадцать соток. Всякие там хозяйственные постройки. Думали, возьмем кредит, а там выкрутимся как-нибудь. Но как нам назвали цену… Семьдесят пять тысяч долларов! Представляете? Мы ахнули! Такие деньги нам вовек не накопить. Даже если взять кредит — не отобьешь. А вам покупать ничего не надо. У вас вон какой домина есть!
— Да, домик неплохой.
— Неплохой?! Целый дворец.
— Смотря по каким меркам судить, — сказал Антон. — Если посмотреть, какие замки наши олигархи строят в Подмосковье, то этот дом не такой уж шикарный.
— Вы уже на олигархов замахнулись.
— Не замахнулись. Просто все познается в сравнении.
— Это и дураку понятно, — сухо сказала Люська. — Интересно, а правда, что от Евангелины остались драгоценности?
— Я-то откуда знаю, — ответила Ева.
— Но ты оказалась ее ближайшей родственницей! Как будто бы других нет. А ты одна-единственная.
— Так получилось. Я думаю, что драгоценности давно украли.
— Кто?
— Кто-нибудь из ее ближних. Друзей. Знакомых. Такое нельзя утаить. Помнишь историю с Похлебкиным?
— С кем?
— Был такой известный кулинар. Писал книжки о вкусной и здоровой пище.
— Я слышал, — сказал Антон, стряхивая со штанов прилипшую травинку.
— Он воевал в Германии, и ходили слухи, что он присвоил себе кое-какие трофеи. Привез в Россию, И хранил у себя. Жил один. Из-за этой коллекции его и прикончили. Он хранил ее в сейфе. Сейф вскрыли, а его убили. Но человек этот был ему знаком, раз он впустил его в свой дом.
— Помню. Об этом писали, — вставил Нечаев. — Загадочная история. Непонятно, кто и что.
— Поэтому шила в мешке все равно не утаишь. И о драгоценностях Евангелины наверняка знали в ее кругу.
— И ты думаешь, что ничего не осталось? — разочарованно протянула Люська.
Ева промолчала.
— Ну что? Поели? Поели! А теперь пошли. Мне уже не терпится увидеть это озеро, — сказал Нечаев.
Все поднялись и продолжили путь.
Примерно через час Влад сказал:
— Мы сбились с пути.
— Почему? — спросил Антон. — По карте мы идем правильно.
Он остановился и развернул карту.
— Никаких отклонений. Вот озеро.
— Где мы сейчас? Примерно?
— Здесь, — ткнул пальцем Антон.
— А если мы идем в другую сторону?
— Этого не может быть.
— В лесу все может быть.
— Владик, ты хочешь сказать, что мы идем в противоположную сторону? — испуганно сказала Люська.
— Именно это я и хочу сказать.
— Но это кошмар! Идем, идем, и все не туда! Куда же мы выйдем?
— Милые дамы и господа! — поднял вверх руки Антон. — Оснований для паники никаких нет. Пока мы не отклоняемся от маршрута. Чего вы все всполошились? Непонятно.
— Я не уверен. Мы заблудились, — Влад сказал эти слова таким резким тоном, что Ева невольно вздрогнула. Он долго копил обиду, а теперь решил разрядиться. В самый неподходящий момент. Мужики как петухи. Чуть что — в драку.
Назревала стычка. Влад был упертый мужик. Если что втемяшится ему в голову — пиши пропало.
— Я пойду вперед на разведку. Посмотрю, что и как, — сказал Влад, поправляя рюкзак за плечами.
— Хорошо. Только возьми карту, — сказал Антон. — Сколько планируешь идти?
— Наверное, полчаса, — буркнул Влад.
— Нормально. За полчаса можно понять, туда мы идем или нет. Если мы идем правильно, впереди будет просека. Ты обязательно наткнешься на нее. Если ничего не найдешь — возвращайся.
— Естественно.
Влад скрылся за деревьями.
— А мы будем стоять здесь и ждать? — спросила Люська.
— Посидим, отдохнем, — предложил Антон. — Дамы могут набраться сил. А то, чего доброго, свалятся в дороге.
— Отлично. Позагораем. Я как раз надела купальник.
Люська постелила на землю соломенную циновку, скинула топик, брюки и растянулась на земле.
— Красота!
Время от времени она меняла позы и поглядывала на Нечаева. Но он никак не реагировал на Люськины потуги.
Прошел час. От Влада не было ни слуху ни духу.
— Куда он пропал? — забеспокоилась Люська. Она села на циновке и посмотрела на Антона.
— Не паникуй!
— А если он заблудился?
— У нас же есть мобилы, — вспомнил Антон. — Как же мы про них забыли!.
Он достал сотовый и стал набирать номер Влада.
— Глухо! — мотнул головой Антон. — Связи никакой нет. Здесь она не проходит.
— Плохо!
— Да уж! Хорошего мало.
— Подождем еще, — сказала Ева. Она сидела на пне и смотрела вперед.
— А что нам еще остается!
Через полчаса Нечаев сказал:
— Я пойду искать Влада.
— Попробую позвонить еще раз, — сказал Антон.
Связь по-прежнему не работала.
— Ну, я пошел, — бодро сказал Нечаев. — Ждите.
— Подожди. Возьми компас. Чтобы лучше сориентироваться.
Когда Нечаев скрылся за деревьями, Люська промурлыкала:
— Красивый лес, правда?
— Ничего, — ответила Ева.
— А мне здесь нравится.
— Переквалифицируйся в лесники. Будешь выращивать ели в питомниках.
