– Хоть где-то остались наши люди?! – погасив пожары тревоги в душе, Кэтлин попыталась взять себя в руки, хоть это и было не так-то и просто, – Расскажи мне всю ситуацию на местах! Где, кто и почему! Самое главное, я хочу знать: где большее скопление этих пусторылых голодранцев!
Уперевшись руками в стол, Уортли отчитывала командующего, словно провинившегося школяра, но тот особо и не перечил, не смея даже отрицать своей вины. Так или иначе, опытный и бесспорно могущественный воин, был совершенно несмышлён в политике, отчего оказался лишним в своей собственной тарелке.
Тем не менее, прямо сейчас за дело взялась Уортли, на которую Риджес самолично возлагал поистине грандиозные надежды. Ещё вчера генерал беспокоился, что его старая подруга попросту откажется перенимать бразды правления, но уже сейчас он томно наслаждался духом её разгоравшегося интереса к происходящему в Срединном Королевстве.
– Я, как мог, ограждал старую гвардию от этого нового веяния! – командующий демонстративно изобразил пальцами кавычки, – Большая часть офицеров и матросов с кораблей расквартированы на «Небесном Лорде», в который никто из Фари пока что не пытались соваться! Однако пехоту мне отвоевать не удалось и стараниями Луира их распределили в …
Не успел Роберт закончить, как Кэтлин с силой обрушилась кулаком на стол.
– Тварь! – на удивление громко рявкнула Уортли.
Не удостоив собеседника пояснением того, кому принадлежала столь нелестная критика, белокурая дама крепко стиснула зубы, после чего подняла взгляд на генерала.
– Их нужно как можно скорее вызволять из этого сброда! – прорычала Кэтлин, добавив: – Если ещё есть кого …
Понимая негодования старой подруги, где-то в глубине души Риджес даже позавидовал её напору.
– Западные земли Фоллэнд! – поставив пару флажков в левую часть карты, – Здесь в Холде расквартирован третий полк генерала Баргадиоса! Если и стоит спасать наших парней, то именно отсюда! Даже сам Луир не в восторге от дикой кодлы, что орудует тут под его началом, отчего и сослал их подальше с глаз долой! Боюсь представить, что там творится!
Машинально поморщившись, Кэтлин исподлобья посмотрела на собеседника, чей взгляд был прикован к карте. К счастью генерал не успел встретиться глазами со старой подругой, иначе он бы ощутил на своей шкуре всю ту ненависть и презрение, с которым она вновь окунулась в старые воспоминания своего изгнания в Северную сторожевую башню.
– Уго Лаверадес целиком и полностью принадлежат к … – продолжал командующий, но Кэтлин уже не слушала.
Уйдя в глубину своих мыслей, наследница дома Уортли тщетно пыталась выбраться из тягучей топи своего разума, куда её затягивала боль и обида минувших лет. Удручающая апатия нахлынула на леди рыцаря, заставив в один миг погаснуть пожары задора и стремлений, что пылали в её душе.
– … Бенедикт Мартэлл один из старых офицеров, однак… – оборвавшись на полуслове, Риджес закашлялся, чем привёл в чувства свою ушедшую в мир размышлений собеседницу, – Он попал в опалу при короле Себастиане из-за инцидента с Волтаром, однако, после того как к власти пришла королева Эми, генерал был реабилитирован, а лояльность его …
В очередной раз стихнув, офицер задумался, не спеша заканчивать свою мысль, но этого и не требовалось. Глядя на карту родных земель, леди Уортли буквально видела как горят дома и причалы, как орды обезумевших от власти голодранцев с «опустошённых земель» грабят и пытают ни в чём не повинных срединийцев, как стенает в агонии её дом.
Переведя взгляд в западную часть карты Срединного Королевства, Кэтлин на мгновение задумалась. Вполне себе вероятно, что её бывший отряд королевских рыцарей, что именовался «Роно», уцелел, и, быть может, даже нашёл пристанище в рядах «фиолетового ордена».
Разумеется, Уортли не могла бы винить своих бывших солдат за проявленное малодушие. Учитывая своё нынешнее положение, Кэтлин вовсе не пристало судить, кого бы то ни было, тем не менее, здесь и сейчас, леди-рыцарь желала спасти своих людей от самодурства бандитов, с чьим раздутым эго ей уже довелось столкнуться в стенах дворца.
– Чем занимается отряд Радбара?! – поинтересовалась Кэтлин, слегка исказив фамилию командующего третьим полком.
– Мятеж западных земель! – посмурнев лицом, буркнул генерал, – Опальные вельможи подняли путч, но это ненадолго!
Надув губы, Риджес с отвращением окинул взглядом полуостров Фрегата, на котором, по его мнению, казалось, крылась обитель вселенского зла. В свою очередь в сознании Уортли сложилась совершенно другая картина происходящего, и в отличие от своего старого друга, Кэтлин не питала столь явного отвращения к мятежникам.
– Мне нужно попасть туда! – пробормотала Уортли, мысленно прокручивая ещё только зарождавшийся план.
