даже не нуждался! Как ты без Альбуса смогла со мной состязаться, да еще и с такой мощью?
— Не знаю, просто вернулась моя сила, — соврала я, не моргнув глазом.
Он хитро на меня посмотрел и подошел ближе, да так что у меня сердце заколотилось. Я попыталась держать себя в руках и не отводить взгляда. Потом я вдруг резко приблизилась к нему вплотную, прижавшись всем телом.
— Что ты делаешь? — удивленно спросил он, но не отстранился. Его дыхание стало заметно прерывистым, и я почувствовала, как его сердце бьется так же быстро, как и мое.
— Проверяю, насколько ты истинный, — ответила я, стараясь сохранить спокойствие в голосе, хотя внутри меня бушевал ураган эмоций. — Если ты собираешься меня спасать, то должен быть готов к неожиданностям.
Он усмехнулся, слегка наклонив голову, чтобы наши лица оказались на одном уровне.
— Ах вот как? Что ж, кажется, я готов к любым неожиданностям, — его голос стал мягче, но в нем звучала решимость. — Давай сделаем так: ты доверяешь мне, а я тебе.
— Хорошо, — сказала я, отступая на шаг назад. — Но сначала нам нужно выбраться из этой комнаты.
— Легко, — он повернулся к двери и вытащил из кармана небольшой ключ. — Я позаботился о том, чтобы у нас был путь к отступлению. Хотя если честно, то я бы остался тут еще с тобой. Вдруг ты еще что вытворишь? Нет? Точно?
Я улыбнулась и покачала головой. На деле, этот поступок был моей проверкой, и она обернулась успехом. А если быть точной, то я украла у него тот самый артефакт. Жизнь научила меня не быть наивной дурочкой и никому не доверять. Как можно поверить, в то, что человек, который сбежал от нас, едва получив важные сведения, вдруг оставил все, чтобы спасти меня! Он хитер и явно не договаривает многое, но я обязательно выясню, что именно.
Он подошел к двери и открыл ее ключом, но прежде, чем выйти, навел свой указательный палец на лекаря, который попытался подняться. Моргнув вспышкой магической силы, Адриан снова уронил его без сознания. Мы осторожно вышли в коридор. Внимательно прислушиваясь к каждому звуку, мы пробирались через замок, стараясь избегать встреч с охраной. Темные и узкие коридоры создавали ощущения, будто тени на стенах оживали и становились нашими врагами. Каждый наш шаг отдавался эхом, усиливая напряжение.
— Куда теперь? — прошептала я.
Он огляделся и указал в сторону лестницы, ведущей вниз.
— В подземелье. Там есть выход через старый тоннель. Я так сюда и попал.
— Подожди. Мне нужно найти мою фею.
— Ту, что держат в подземелье в банке?
— Ты видел ее?
— Да, когда шел к тебе, проходил мимо заключенных. Она завизжала, когда увидела меня, и меня чуть не обнаружили. Так что это по пути, но только предупреди ее не кричать громко: «Привет!» У тебя есть с ней связь?
— Не знаю, вроде есть.
— Если это твоя фея, то связь должна быть. Они же рабы.
— Не знаю, про каких ты фей говоришь, но моя фея — мой друг.
— Ага, рассказывай, — усмехнулся Адриан.
— Слушай, — резко возразила я, — честно говоря, мне Леха нравился больше. Верни его обратно. А ты отправляйся туда откуда пришел — напыщенный и надменный индюк.
Адриан нахмурился, но ничего не ответил. Вместо этого он сделал шаг вперед, указал в сторону угрюмого спуска в подземелье.
— Нам туда. — сквозь зубы, злобно сказал он.
Я, одарив его своим самым устрашающим взглядом, гордо пошла в указанном направлении. Мы осторожно спустились по лестнице, стараясь не издавать ни звука. Внизу нас ждала тяжелая деревянная дверь с железными полосами. Он снова достал ключ и отпер замок. Дверь с тихим скрипом открылась, и мы вошли в холодный, сырой коридор. Мы пошли дальше по узкому тоннелю, который казался бесконечным. Каждый раз, когда я начинала думать, что этот путь никогда не закончится, впереди появлялся новый поворот, новая преграда. Но Адриан, казалось, знал дорогу наизусть, уверенно ведя меня вперед.
— Откуда ты тут все знаешь? — спросила я.
Он приставил палец к моим губам, заставив меня смутиться, и тихо сказал:
— Я гостил тут, когда-то очень давно. Но это неважно. Сейчас будет коридор с заключенными, охрана в самом конце. Я наложу на нас заклинание, но оно будет действовать недолго. Я не до конца его изучил.
— Недоучка, — хмыкнула я, вспомнив о своих неудачных попытках освоить заклинания. У меня редко что-то получалось правильно: то ли слова не те, то ли магии не хватало. В нашем мире магия была индивидуальным даром для каждого, и она еще делилась по направлениям и стихиям. Если у тебя стихия земли, то заклинания этой стихии давались легко, но заклинания огня и воды — с трудом. Альбус был стихией огня, а у меня доминировала земля, хотя я немного владела заклинаниями воздуха.
Адриан провел рукою над нами, нашептывая слова заклинания. На мгновение вокруг нас вспыхнула мягкая светящаяся аура, затем она погасла, растворившись в воздухе.
— Теперь постарайся быть тише, — шепнул он.
Мы осторожно продвигались дальше по коридору. Вскоре я услышала приглушенные голоса охраны. Адриан обернулся ко мне и опять приложил палец к моим губам, напоминая о необходимости тишины. «Нахал!» — негодовала я внутри и немного отклонилась от него. Он еле заметно улыбнулся и показал в сторону куда нам надо дальше двигаться. Мы проскользнули вдоль стены, стараясь не привлекать внимания.
— Почти на месте, — прошептал он. — Твоя фея должна быть здесь.
Мы приблизились к темной камере, и я увидела маленькую банку с мерцающим светом внутри. Там действительно была Рыбка. Сердце колотилось от радости и тревоги одновременно. Я быстро подошла к банке и осторожно взяла ее в руки, прижимая к груди. Рыбка внутри заметила меня и, кажется, поняла, что это спасение. Ее крылышки затрепетали, и она испустила яркий луч света, который на мгновение ослепил нас.
— Тихо, малышка, — прошептала я, стараясь успокоить ее. — Мы тебя вытащим отсюда.
Адриан оглянулся, проверяя, не заметила ли нас охрана, и жестом показал, чтобы я следовала за ним дальше. Мы продолжили двигаться по коридору, стараясь не шуметь. Наконец, впереди показался еще один поворот, за которым находилась дверь, ведущая наружу.
— Это последний этап, — сказал Адриан, остановившись перед дверью. — Держись рядом, и мы выберемся.
Андриан осторожно приоткрыл дверь и заглянул наружу. Убедившись, что путь свободен, он поманил меня за собой. Мы вышли и оказались на краю леса, освещенного лишь тусклым светом луны. Холодный ночной воздух сразу окутал меня. Оглядевшись назад, я поняла, что мы уже за
