отправилось к Юри. Только вот никого я в спальне не застала. Но, с другой стороны, за окном уже было ясное и солнечное зимнее утро. Никаких следов ночной пурги и метели. Понятно, что Юри могла уже и уйти.
Но насторожило меня не это. Комната Рен выглядела странно. Все ее вещи исчезли. И вообще, многого, как мне показалось, недоставало. Я заглянула в шкаф. Он был пуст. Я дико испугалась и рванула обратно к себе.
Рен все так же безмятежно спала в кровати, а я осмотрелась. На столе лежали две книги заклинаний. Моя и Рен. А еще её одежда обнаружилась в моем шкафу. Тааак. Ну, с Рен все в порядке, и это хорошо. Плохо, что вторая комната теперь стоит пустой. Это что? Она ждет другого постояльца, а Рен переехала ко мне? Ох…
— Твою ж дивизию! — уже второй раз выругалась шепотом я.
Я выскользнула из спальни, аккуратно прикрыв за собой дверь. Рен вчера не на шутку перепугалась и пусть спит, сил набирается, потому что, чуют мои два хвоста, силы нам ещё понадобятся.
А у меня внизу гость…
Я уже почти спустилась со второго этажа, но застыла на последней ступеньке, в упор глядя в наглые хитрые глаза развалившегося на полу мужчины. Он лежал, закинув за голову руки, и тоже меня рассматривал. Вставать он и не думал. Так и валялся на импровизированном ложе, что мы вчера вдвоем с Юри ему организовали.
Вот же! И как мне себя с ним вести? Толком так ничего и не придумав, я отвесила ему поклон.
— Учитель Сабуро.
Он ухмыльнулся, подарив мне ехидную улыбку.
И тут дверь открылась, и на пороге показался Учитель Шиджеру. А я выдохнула, поклонилась и поприветствовала:
— Учитель Шиджеру!
— Рен? — спросил тревожно он.
— Рен спит. С ней всё в порядке. Испугалась сильно. Но мы с Юри напоили ее травками. Она придёт в себя, — уверенно сказала я.
Учитель Шиджеру кивнул и прошел в гостиную. Он сел в кресло прямо напротив лежащего на полу Учителя Сабуро. А этот хитрый лис даже позу не изменил! Так и продолжал валяться, запрокинув руки за голову и ухмыляясь.
— Ничего девочке объяснить не хочешь? — вдруг лениво спросил Кио и кивнул на меня.
Учитель Шиджеру вдруг запустил руки в волосы и опустил голову.
Ох… Что-то мне не нравится его виновато-усталая поза. А еще, кажется, что на его плечи сейчас уселась та самая беременная слониха.
— Как ты тут оказался? — спросил Учитель Шиджеру, оторвав руки от головы, и уставился на Кио.
— На что ты рассчитывал? — вопросом на вопрос ответил Сабуро.
— На удачу? — не ответил, а тоже спросил наш Учитель.
— Нет. В таком деле удача не работает. Ты обязан был рассказать. Почему не сделал?
— Я не мог. Я хотел, но слова не находились. Ты бы смог?
— И поэтому ты решил, что обойдется? Не обошлось.
Они так и будут вопросами перебрасываться? Ничего же не понятно! Я стояла и вертела головой то в одну, то в другую сторону, боясь пропустить слово, взгляд, жест, эмоцию.
— Сядь, Аика! — вдруг резко бросил Сабуро.
Я покорно плюхнулась в кресло, кое-как пристроив свои хвосты.
— Что будем делать? — спросил Сабуро и посмотрел на Учителя Шиджеру.
Он сел посреди своей постели, но подняться даже не пытался. Его поза была максимально расслаблена, как будто эту битву он уже выиграл. И хотя он сидел на полу, а мы с Учителем Шиджеру в креслах, именно Кио сейчас возвышался над нами.
— Ты сильно выгорел? — снова спросил Учитель Шиджеру.
Я уже закипала, как мой любимый чайник. Когда же они уже начнут не задавать вопросы, а отвечать на них?
— Порядочно. Она, знаешь ли, сильна! В таком виде в Замке перед светлыми очами Владыки я появиться не могу. Поэтому я остаюсь здесь! — и он послал мне лукавую улыбку.
Вот я бы, наверное, испугалась или возмутилась, но я видела пустую комнату Рен и уже догадалась, пока они тут вопросами перебрасывались, к чему всё идет. Поэтому и бровью не повела, а послала Учителю Сабуро самую мою ласковую улыбку в ответ. Он удивленно вскинул брови и уважительно качнул головой. Наш обмен взглядами и улыбками совершенно пролетел мимо внимания Учителя Шиджеру. Он пребывал где-то в своих мыслях.
— Ты, пока мы с тобой Арку испытаний держали, сильно выложился. И вот теперь, не успев толком восстановиться, опять пришлось перенапрягаться. Быстро ты в себя не придешь, — покачал головой Учителя Шиджеру.
— Совершенно, верно. Ты абсолютно прав, Шидж, — и мне послали хитрую-прехитрую и очень довольную улыбку, — Я тут задержусь. И заметь, в этот раз ты во всем виноват!
— Аика, ты зачем на улицу среди ночи в метель выскочила? — повернул ко мне голову Учитель Шиджеру.
Он не обвинял меня ни в чем. Не упрекал в неразумности и не возмущался за допущенную ошибку. Он говорил спокойно и буднично. Словно это было простое любопытство и желание уточнить некоторые ничего не значащие детали.
— Я услышала крик. Она кричала. Та женщина. Я решила, что она попала в метель, заблудилась и ей нужна помощь, — объяснила я.
— Да. Именно так я и предполагал, — довольно хлопнул в ладоши Сабуро, — А вот если бы ты рассказал. Ну… ладно. Не нашел слов, чтобы признаться. Но почему ты не предупредил?
— Не знаю, — просто ответил Учитель Шиджеру.
Он вскочил, подошел к окну и встал к нам спиной, смотря на слепящий белый снег на улице.
— Однажды…. Очень, очень давно… Я любил. Сильно любил. И она любила. А потом она погибла… — выдавливая из себя каждое слово сказал он.
— Не нужно… — заволновалась я.
Вот зачем все это ворошить, если ему так тяжело? Ведь видно, как ему больно!
Только вот учитель Сабуро эту мою идею не поддержал. Он посмотрел на меня уже без улыбки. Когда он заговорил, я поняла, что ничего хорошего не услышу.
— Она замерзла в снегу. И Шидж был в этом виноват, но это только его мнение. На мой взгляд, это была исключительно ее ошибка. А он винит себя в том, что не предвидел, не предугадал, не сделал сверх того, что мог, не проследил, упустил из виду и не держал ее постоянно за руку. И вот теперь, спустя столько лет, она превратилась в очень сильную Юки-онна, потому что Владыка запрещает ее убивать.
— Почему? — удивилась я.
— Потому что это Шидж должен сделать. Он должен закрыть эту дверь. Но Шидж до сих пор так и не решился. Он только панически боится
