как стрела снова выстрелила вперёд, как хищное жало. Это оружие всё больше и больше меня впечатляло.
— Что там говорила Аня… какие-то скрытые функции... — я крутил копьё в руках, пытаясь найти хотя бы малейшее углубление, кнопку или курок, но мои поиски не увенчались успехом. Возможно, в будущем я смогу разобраться детально, что с ним и как. Пока же своими габаритами и весом оно меня полностью устраивало. Ударом такого копья, я смогу пробить не малую дыру даже в камне.
С каждым движением, я чувствовал, что это копьё станет мощным дополнением к моему арсеналу. Это оружие обещало быть надёжным и смертоносным в бою, и мне не терпелось использовать его в реальных условиях.
Тем временем всполохи молний, звуки разрядов и удары чего-то хрупкого о камень постепенно умолкали. Обзор в проеме пещеры, окутанный сизым туманом, снова становился прозрачным, и через него можно было увидеть стены прохода, которые теперь были усеяны кристаллами ЭРА. Зрелище было завораживающим: каждый кристалл излучал мягкое свечение и отливал разноцветными разводами на своих гранях.
— Нам пора… — произнёс я, поднимаясь с пола пещеры и осторожно продвигаясь к выходу наружу. Выглянув, я увидел, что своды справа и слева от меня были усеяны кристаллами. Проходы оставались пустыми, хорошо освещённые их мерцанием. Повернувшись обратно к своему бывшему убежищу, я достал тесак и одним ловким движением отколол один из голубых камней с чёрными прожилками. Не знаю, зачем я это сделал — может быть, на память, а может быть, для чего-то ещё.
— Если мы хотим в дальнейшем получать больше пользы от ЭРА и развивать твой экзо, данный булыжник придётся выбросить, так как он сильно экранирует все способности, связанные с ЭРА, — сказала Аня.
Я поднёс камень к своему лицо и внимательно его рассмотрел: камень как камень только красивый. Недолго думая, я опустил его вниз к разъему, на котором был установлен контейнер сбора, и заметил, как сине-белая пыльца ЭРА начала отталкиваться от стенок контейнера и переплывать в противоположную сторону от камня. Я убрал камень, и частицы вернулись на своё место. Любопытно.
Несмотря на протесты Ани, я не стал выбрасывать камень, а спрятал его в одно из открывшихся углублений в правой части моей груди. Спасибо Ане, она подсказала, как это можно сделать.
Кристаллы ЭРА на стенах прохода мерцали загадочным светом, создавая удивительную картину. Мы были готовы продолжить путь. Теперь, имея при себе этот загадочный камень и новое оружие, я чувствовал себя немного увереннее. Копьё, которое я нашёл, стало важной частью моего арсенала. Проходы, освещённые мерцающими кристаллами ЭРА, создавали иллюзию таинственного подземного мира, где каждая деталь имела своё значение. Мягкое свечение кристаллов играло на стенах, превращая их в фантастическое полотно света и тени. Эти кристаллы не только освещали путь, но и напоминали о скрытых угрозах и смертельных опасностях, которые могли поджидать нас впереди.
Собравшись с мыслями, я ещё раз тщательно проверил своё снаряжение. Каждая деталь была на месте, и я был готов к дальнейшему пути. С новым оружием в руках, я ощущал, что у нас есть реальный шанс добраться до безопасной зоны.
— Двигаемся вперёд, — сказал я, чувствуя прилив решимости. — Действуем по второму варианту: продвигаемся короткими марш-бросками от одного укрытия к другому, стараясь избегать встречи с любыми неприятностями.
Аня отметила ближайшее укрытие: небольшую расщелину, судя по масштабу карты и ее расположением она была недалеко от нашего текущего положения.
— Первая точка — небольшая расщелина. Она находится в ста метрах отсюда, — подтвердила Аня, её голос оставался серьёзным, а выглядела она сосредоточенно.
Я кивнул, понимая важность каждого шага. Время было на вес золота, и каждый миг промедления мог стоить нам слишком дорого. Убедившись все в порядке, я сделал первый шаг вперёд.
— Не забывай, Эстет, — напомнила Аня, — наши шансы на успех зависят от твоей бдительности и скорости реакции. Будь готов ко всему. — На данном этапе у нас всего лишь усовершенствованный экзо Джун 1-2 с небольшими дополнениями и малым сканером обнаружения РАД-3. Для нашей затеи этого явно недостаточно; я бы сказала, это просто безрассудство. Но я постараюсь помочь тебе всем, что у нас есть на данный момент, — произнесла Аня с серьёзным тоном.
Я кивнул, и мы двинулись в направлении нового убежища. Ступая осторожно по каменному полу прохода, я крался, стараясь не издавать лишнего звука. Проход был покрыт кристаллами ЭРА, и время от времени Аня просила меня пробовать добыть новые частицы. Но все мои попытки были тщетны. Кристаллы сидели как литые и не поддавались моим усилиям отколоть их от каменной породы. Это означало, что концентрация ЭРА в этих кристаллах была очень незначительной.
Не расстраиваясь, я продолжал двигаться вперёд к намеченной точке на карте. Выставив перед собой копьё и немного присев, опираясь свободной рукой о край прохода, я осторожно крался вперёд, освещаемый мягким светом кристаллов. Время от времени я проверял возможность добыть такие нужные мне частицы ЭРА, но безуспешно.
Примерно через десять минут мы добрались до первого убежища. Это была небольшая расщелина слева от главного прохода, свободная от кристаллов. Я пробрался внутрь, как вор, проникающий в тайное хранилище. Расщелина расширялась внутри, напоминая раздутый пузырь. Внутри было темно и пусто. Стены пещеры были гладкими и чистыми, здесь не было тех камней, которые спасли меня в прошлый раз, но и кристаллов ЭРА тоже не было.
Это место заинтриговало меня. Темнота и пустота пещеры создавали странное ощущение покоя и безопасности, но отсутствие кристаллов ЭРА вызывало беспокойство. Я задумался, что же могло привести к такому состоянию.
— Аня, это место кажется безопасным, но почему здесь нет кристаллов ЭРА? — спросил я, осматриваясь.
— Возможно, это связано с особенностями структуры этой пещеры, — ответила она— мы можем использовать это место для временного укрытия, но нужно быть настороже. Отсутствие кристаллов может быть как плюсом, так и минусом.
Я согласился и начал медленно обходить пещеру по периметру, тщательно разглядывая её стены и ведя левой рукой по их холодной, гладкой поверхности. Каждое касание оставляло лёгкое покалывание на кончиках пальцев, а моя рука чуть дрожала от напряжения.
— Провожу анализ… — Аня появилась в поле моего зрения с сосредоточенным выражением лица, как будто глубоко задумалась.
— Подойди, пожалуйста, к этому месту, — перед глазами появился указатель на одном из участков стены пещеры. — Я сделаю сканирование.
Я подошёл к краю пещеры и приблизился
