за плечами которых ни одно высшее образование, многолетний опыт работы и уважение десятка коллег, самозабвенно мутузят друг друга, в попытке выдрать волосы. — И что они в нём всё нашли?
— Красивый, скотина, — хмыкнула Петрова. Я не стала с ней спорить и отрицать очевидный факт. Это было бы также нелогично и странно, как если бы я стала утверждать, что в Питере триста шестьдесят пять дней в году ярко светит солнце. Костя просто банально был не в моем вкусе. А мой прошлый неудачный опыт и некоторые факты его биографии только усиливали антипатию с моей стороны.
— Ну он же не последний красивый мужчина на свете, — закатила глаза я. Иногда мне казалось, что Захаров наслал на наш офис какую-то приворотную порчу, а я в тот момент, судя по всему, где-то шлялась и заработала тем самым себе пожизненный иммунитет. Ну по крайней мере я тогда так искренне думала.
— Этот не последний мужчина весь вечер тебя глазами раздевает, — шепчет Инка, наклоняясь ко мне чуть ближе, чтобы наш разговор ненароком не долетел до чужих ушей. Нашим офисным дамам дай только повод — придумают такое, что хоть стой, хоть падай. А Петрова прекрасно знала мою позицию «на работе надо работать». И что свою личную жизнь я оставляю за пределами компании, поэтому никаких слухов или полунамёков в свой адрес я не потерплю. Тем более, если это слухи будут касаться Захарова! — Мне кажется, все бабы этим вечером тебя пару раз мысленно четвертовали. И если бы никто не знал твою позицию насчет отношений на работе, то ходить бы тебе с выдранным клоком волос, Штейнке. И это в лучшем случае.
— Вот чего мне точно не стоит опасаться, так это выдранных волос из-за нашей приезжей звезды, — усмехаюсь я, залпом допивая остатки коктейля.
Инка верно подметила, что Захаров не стеснялся в выражении своей симпатии. И не только во взглядах, но и в действиях. Например, он звал меня на каждый медленный танец (которых почему-то на этом корпоративе было до неприличия много!). И каждый раз получал от меня предсказуемый отказ. В такие моменты мне было безумно жаль, что я не курю, и не могу спрятаться где-нибудь в курилке от его назойливых приглашений.
На корпоративах я практически никогда не танцевала медленные танцы, изредка отвечала на приглашение кого-нибудь из руководящего состава, иногда на танец звал Эдик, мой хороший знакомый, с которым мы неплохо общались, будучи родом из одного небольшого городка в Поволжье. По поводу Эдика тоже никому не могло прийти в голову, что между нами есть нечто больше, чем дружба. Как минимум, потому что Кондрашов был похож на огромного доброго великана, рядом с которым я всегда переживала за сохранность своих костей, как максимум — я отлично общалась с его женой и даже двумя детьми. Чего я никак не могла сказать о Захарове.
Куда смотрит его жена?! Этот вопрос не даёт мне покоя с тех пор, как Константин ворвался в жизнь нашего офиса и мастерски раскрасил наши серые трудовые будни. Нет, серьёзно, неужели до неё ни разу не доходил ни один из слухов, как весело проводит время её муж в командировках?
Мимо нас с Инной проплывает директор Департамента развития и жестом подзывает меня к себе на разговор. Удивлённо вскидываю брови, но покорно иду следом за ним, покидая зал.
— Отличный вечер, Аркадий Семёнович — осторожно начинаю я. Что ему нужно? Аркадий Егушов в идеальной пропорции сочетал в себе черты добродушного справедливого управленца, заискивающего подхалима и властного упрямого самодура. Высокий, статный, около пятидесяти лет, но волосы уже изрядно посеребрены сединой, острые крылья носа, которые придавали его чертам некую схожесть с хищной птицей. Рядом с ним у меня всегда возникало дурацкое ощущение, что я провинившаяся школьница, которую пригласили в кабинет к директору. И что ничем хорошим это не кончится.
— Верно, Валерия. Мне всегда отрадно видеть, что сотрудники нашей компании по-настоящему получают удовольствие от вечера. И было бы просто чудесно, если не только наши сотрудники в полной мере могли наслаждаться праздником, но и наши деловые партнёры…
— Что вы имеете в виду? — от неожиданности я даже нарушила одно из правил делового этикета и перебила руководителя.
— Валерия, вы же в курсе, как для нас сейчас важно развитие сибирского филиала? — начал издалека Егушов, но я уже догадывалась к чему это воззвание к корпоративному духу и моей совести. — И мы прикладываем максимум усилий, чтобы во время подписания важного контракта наши дорогие партнёры были довольны, ведь так?
Я молча кивнула, уже догадываясь, что последует дальше.
— Мне кажется, не стоит обижать Константина Игоревич и так открыто демонстрировать ему своё пренебрежение. Ведь один танец — это не так страшно, правда Валерия? — расплылся в улыбке директор. А мне стоило огромного труда чтобы не послать его и небезызвестного Константина Игоревича куда подальше!
Кажется, Аркадий Семёнович ещё бубнил какую-то чушь про то, что нашим гостям непросто приходится в незнакомом городе вдали от друзей и родных, что-то про мою репутацию, которая точно не пострадает от одного танца — ведь я же дама незамужняя. И про то, как я сильно его выручу и весь наш Департамент, оказав эту небольшую услугу, и всё в том же духе. Я слушала вполуха и мысленно считала до десяти, чтобы не взорваться. Егушов просто припёр меня к стенке. Ослушаться просьбы (читай как приказа) директора по развитию — идея не самая удачная для человека, который нацелен на карьерный рост. А пойти на попятную и у всех на глазах принять приглашение — чревато ненужными сплетнями и домыслами. Может согласиться, но танцевать с каменным лицом? Или Егушов потом и по этому поводу проведёт со мной воспитательную беседу?! Может, во время танца отдавить Захарову все ноги, чтобы у него не то, что со мной больше не возникло желания танцевать, а в принципе такая возможность отпала на сегодняшний вечер?
— Надеюсь, мы друг друга поняли, Валерия? — вырвал меня из своих невеселых мыслей директор.
— Конечно, Аркадий Семёнович, — поспешно отозвалась я, навесив на лицо самую приветливую улыбку, какую только смогла извлечь из своего арсенала.
Избавившись наконец от присутствия руководителя, я отправилась в дамскую комнату подправить макияж и заодно побыть немного в тишине, чтобы отдохнуть от всего происходящего. На выходе из уборной меня поджидал Захаров. Почему-то я была совсем не удивлена этому факту, и лишь тяжело вздохнула при виде его. Слава богу, на горизонте пока никого не маячило из коллег,
