— Нинина мама сидела в большом удобном кресле у высокого торшера на резной ножке и держала в руках рамку с канвой для вышивки крестиком. Она уже месяц работала над портретом Ивана Николаевича Рюрика или Ивана IX, нынешнего Императора Славной Великорусской Империи, — не спится?
— Неа, — грустно проговорила девочка.
Мама Нины оторвалась от шикарных темно-каштановых глаз, что уже смотрели на нее с портрета императора, перевела взгляд на девочку.
— А чего хочешь, золотце?
— Гулять.
— Пойдем в твой любимый сквер, Катюш? — мама встала, пересела на убранную пышными перинами и подушками кровать. Девочка сразу же потянулся к ней.
— Пойдем, — повеселевшим голосом проговорила она.
— Отлично! Собираемся и выходим немедленно.Нина говорила ей, что гулять с ребенком опасно. Но женщина просто не восприняла ее слова всерьез. Кому же придет в голову нападать на двух дворянок средь бела дня? Уму непостижимо! Мама Нины, по имени Элла Александровна, была очень упрямым человеком. И глупым.
Глава 12. Прогулка...
— Вот, — водитель притормозил. Машина встала у обочины тихой асфальтовой дороги спального района, — в этом сквере их видели последний раз.
— Сука, — проговорил пассажир, — людно, однако.
— Угу, так полдень. Все высыпали погулять.
— Ничего страшного, — с заднего сиденья раздался мужской голос, — господин приказал забрать девочку. Это моя основная задача. А со свидетелями сами потом разбирайтесь.
— При всем к вам уважении, — водитель повернулся, взглянул на третьего. Это был тот самый маг, которого им обещали в помощь, — господин, но это может обернуться дополнительными проблемами.
Молодой мужчина, лет тридцати, со строгим вытянутым лицом и совершенно седыми волосами, взглянул на водителя так, что у него мурашки побежали по спине.
— Меня это не волнует, — он нахмурился, — мой господин дал приказ. Я его выполню, так или иначе. И вы мне поможете, а если помешаете, — он сжал кулак, из воздуха на его бледную кожу стали налипать хлопья яркого света, — я выжгу вам глаза.
— Но еще есть Селихов, — пассажир побоялся оборачиваться, лишь украдкой бросил взгляд в салонное зеркало заднего вида, тут же наткнулся на злые серые глаза мага, — он убил банду Глухаря в одиночку. Если он появится…
— Этот слабак не проблема, — пассажир видел в зеркале, как маг заносчиво вскинул подбородок, — хоть я и знать его не знаю, он не ровня мне. Я бы мог убить его в любую секунду. Но господин хочет его к себе живым.
Водитель с пассажиром переглянулись. Оба чувствовали силу исходящую от мага. А еще они знали, что в прошлом он был чистильщиком и в одиночку вычищал целые аномальные поля.
Водитель подумал, что он очень сочувствует Селихову. Не хотел бы он оказаться на месте парнишки и встретится с таким жутким врагом. Водитель провел по лбу пятерней, посмотрел на влажную от пота руку. Он нервничал.
* * *
Я бросил взгляд на настенные часы. Была половина третьего. Посмотрел за окно. На улице, сквозь пушистые осенние облака пробивалось еще теплое осеннее солнце. Я сидел в просторной кухне Ниныного дома. Привстал, придвинул высокий табурет поближе к барной стойке.
— Как тебе яйца пашот? — Нина, будучи обедневшей аристократкой, хлопотала на кухне сама. Жаль, но такова судьба большинства родов-отступников. Здесь прав у них не намного больше, чем у простолюдинов. Но мы могли владеть собственностью, и это уже плюс.
— Прекрасно, — улыбнулся я, ковыряя вилкой в тарелке, — ты тоже прекрасна сегодня.
Девушка счастливо улыбнулась, приблизилась, чмокнула меня в щеку. Я не возражал, ведь это произошло наедине. А также знал, что подобных вещей Нина не допустит в присутствии посторонних. Проявление чувств такого рода, на глазах у других, среди местных аристократов — дурной тон.
Меня это вполне устраивало.
— Я поднимаюсь к Кате, — Нина улыбнулась. В легинсах и топе, под просторную клетчатую рубашку, она выглядела чудесно, — она очень любит свежевыжатый апельсиновый сок, — Нина показала мне стакан, — отнесу ей. Выпьет, как проснется. Если конечно мама не опередит ее, — девушка шутливо закатила глаза.
— А еще сок есть? — заинтересованно посмотрел я на нарезанные на столе половинки апельсинов.
— Нет, но я тебе сделаю. Ты будешь? — она улыбнулась.
— С радостью.
— Ну тогда подожди пять минут. Я сейчас вернусь.
Девушка мне улыбнулась и зашлепала смешными розовыми тапками в широкий коридор. Я проводил ее взглядом. Полюбовался аппетитной фигуркой.
Сегодня Нина была чудесна. А я, приняв душ и сбросив нервное напряжение, чувствовал себя вполне бодро. И это даже несмотря на бессонную ночь. Проведенную в “Лунной дорожке”.
Невольно я погрузился в воспоминания о вчерашнем вечере в клубе. Да уж. С Лунаром получилось даже лучше, чем я рассчитывал. Да, пришлось проредить их Семью, но от этого выиграют все оставшиеся люди в банде. И в первую очередь я.
Когда наши разборки с ворвавшимися в кабинет Лунара мужиками кончились, и они согласились на мое лидерство, у нас появилась возможность поболтать о делах. Я продемонстрировал им свои ифритные браслеты Жажды. Показал, как они работают… и продал.
Мужики немного повозмущались, что мол, я продаю инструменты своей же банде. Но я быстро это пресек. Они были впечатлены возможностями магических предметов и быстро перестали возражать. Это было прекрасно, потому что я подсадил их на крючок. Бандиты быстро привыкнут к этим вещицам, и если станут делать глупости, то очень удивятся, когда браслеты перестанут работать по моей команде.
— Да это же как облегчает дело! — воскликнул черномазый мужик по имени Артур, — теперь за товаром ехать, это как в отпуск слетать!
— Минимум затрат, — с ухмылкой посмотрел на него я, — максимум эффективности.
Потом большинство мужчин разошлись. Им подвалила работа. Нужно было избавиться от трупов и привести кабинет в порядок.
Остался только я, Саша и Лавр. Последний смотрел с недоверием и не спешил делиться делами организации.
— Я понимаю, что ты мне не веришь, — я строго посмотрел на него, — но Саша верит.
Девушка хитро улыбнулась, кокетливо стрельнула в меня глазками.
— И расскажешь мне все, что нужно знать.
— Доверие придет со временем, — Лавр кисло посмотрел на меня, — если все будет так, как ты говоришь.
— И не сомневайся, — серьезно сказал я, — если,
