одна не выжила…
Данди начал в подробностях рассказывать мне историю, в которой я был одним из главных действующих лиц. Надо отдать ему должное — рассказчиком он был хорошим. Вот только всех деталей у него не было, что не мешало ему додумывать их на ходу. В его сюжете Ориджинал выглядел словно неуловимый мститель или Зорро, задавшийся целью уничтожить все подпольные банды Мерзлоты.
Я же пил чай и внимательно слушал, кивая или переспрашивая. Было забавно и неожиданно приятно, так и подмывало подкинуть ему деталей и посмотреть на его лицо. Но раз уж я решил пока не светиться, то начинать сейчас будет не самой лучшей идеей.
— И кто это был? Кто-то из Авангарда?
— Тю, — лицо у Данди настолько пренебрежительно скисло, что там явно что-то личное, — Эти снеговики, даже морковки свои чесать не стали. Говорят, пишите заявление, рассмотрим до конца месяца. Сечешь? Нелегал какой-то залетный, — пожал плечами бармен. — По базе пробивали, не нашли. Но, знаешь, что самое интересное?
Уточнить, что там за это самое, я не успел. К стойке подошел один из «суровых» и перехватил внимание бармена. Встал перед стойкой, демонстративно откинув полы куртки и продемонстрировав кобуру на поясе. Может, боялся, что я его без очереди не пущу. Они о чем-то пошептались с Данди, бросив на меня пару косых взглядов. А потом бармен рассмеялся и отрицательно покачал головой.
— Данди, это что сейчас такое было? — спросил я, дождавшись пока «суровый» отчалит.
— Это ищейки, на Паука работают, слышал про него?
— Не доводилось, — я сделала вид, что задумался, пытаясь скрыть первый тревожный звоночек, прозвеневший от всплывшей в памяти татуировки на лице мертвого техника.
— Ну, — начал Данди, понизив голос. — Мягко скажу, нехороший человек. Банда у него в Вавилоне, они наркотрафиком заведуют, сечешь? Так, на них тоже налет произошел. Химера, мать ее, ледяную кенгуру за ногу. Перегрызла всех.
— Что здесь необычного-то? Мерзлота опасна, — про кенгуру я не понял, но списал на очередные трудности перевода.
— Это да… — Данди замолчал и вздохнул, будто вспомнив кого-то из близких, кого потерял в мерзлоте. — Там другое странное. Ее потом прибил кто-то и сжег все к едрене-кенгурене! Сечешь? А эти про тебя спрашивали, можешь ли ты что-то знать. Не обижайся, друг, но ты простой лаборант на Таймыре. Что ты можешь знать… Так, а что ты продать-то хотел? Мышиные хвостики?
— Ничего, забей, — я улыбнулся и положил на стойку сверток, — дробовик просто привез, как и обещал. Пойду я, а то вспомнил, что утюг не выключил, плюс мышек надо свести, чтобы хвостиков больше накопилось, сечешь?
— Аааа, шутник! — подмигнул бармен. — Стой, я же не дорассказал. Так, знаешь, что самое интересное в истории с «Гринвей»?
Глава 17
Я стоял в гараже на «сорок второй», разглядывал Ориджинала и прокручивал в голове разговор с Данди.
— Так, знаешь, что самое интересное в истории с «Гринвей»?
— Даже не секу.
— Ха! Это класс Ориджинала, который там был. Знаешь какой?
— Нет, но очень хочу узнать, — тут я даже душой не покривил. — Какой?
— По ряду косвенных примет — это «Ассасин»!
Ну, какой к черту ассасин? Где я, а где ассасины? Я всю жизнь людей спасал и нате, пожалуйста, распишитесь о прохождении профпереподготовки. Так, что ли?
Я обошел дроида по кругу уже, наверное, в сотый раз выискивая какие-то подсказки или признаки того, что передо мной страшный убийца. Не понимаю, ну как такая милаха может быть хладнокровным киллером. А с другой стороны, скрытый клинок и маскировка. Кем он должен был быть? Фокусником-аниматором?
— Но только это невозможно, сечешь? — по-своему истолковав мое удивленное лицо, Данди.
— Почему?
— Да, потому что единственный известный Ориджинал класса «Ассасин» есть только у Николаса Лэйна, основателя «Майтен». Их даже в серию не пустили, чтобы клонов делать.
— Ну, может это Лэйн и был?
— Ага, свежим воздухом вышел подышать! — засмеялся Данди. — Он, по слухам, год уже из своей башни не выходит, сечешь? Покупать будешь что? Есть новые карты соседних секторов.
Купил. И не только карты, уйдя практически в ноль по доступным кредитам.
Заказал по предоплате манипулятор для спота, докупил патроны для коучгана и взял простенькую бэушную систему сигнализаций, чтобы сформировать пусть не защитный, но хотя бы сигнальный периметр вокруг станции. Правда, чуть от злости не лопнул, когда приехал домой, распаковал и уставился на бирку: «Собственность „РИП“ СТ №42 ИНВ №267».
Успокоился только когда, нашел в справочнике контакты своего предшественника и написал ему сообщение. Думал написать что-то в духе, капец тебе подонок, у меня дроид — убийца. Но потом передумал и отправил лаконичное: увижу — прибью!
Добро пожаловать в центр управления偵स्काउट्察
Жопу себе не отморозь, баклан…
Нее, я пока в тепле посижу. Надо карту обновить и, наконец, разобраться с ассасинскими навыками.
Я вернул последнее уведомление, распознав в левом символе «клинок» и несколько раз быстро вздохнув, будто в прорубь собираюсь прыгнуть, выбрал второе и неизвестное.
Вы можете улучшить существующий навык или открыть новый.
Подтвердите выбор: 刀क्षुरपत्र刃 или 盾कवच
По левому предплечью побежала щекотка, а на экране образ Ориджинала из иконки сдвинулся в центр, увеличился и начал крутиться, как трехмерная модель. На левой руке, от локтя до кисти появилось что-то типа наруча. Который чуть приподнялся и разложился в стороны.
Параллельно я смотрел глазами дроида сразу на руку — получилось что-то типа составного щитка примерно двадцать сантиметров в ширину и тридцать с хвостиком в длину. «Хвостик» тоже был, даже три — короткие шипы на передней грани. То есть используя его, как щит, за ним не спрятаться, но прикрыть голову или грудь — в самый раз. И пырнуть, как клинком, не получится, но кастет заменит. Я прижал руку к груди, рассматривая шипы, и между ними заметил маленькие кристаллики, вспыхнувшие ярким светом. Обалдеть, здесь еще и фонарик!
Эх, мне бы такой во время драки с химерой, скакать бы не пришлось. Сунул бы защищенную руку в пасть, ей как раз поперек челюстей бы поместилось, и шинкуй клинком под горло.
Я попробовал провести какие-то ассоциации с оружием древнего мира, и в голову пришел только траншейный рондаш. И то скорее по функционалу, а не по внешнему виду — тот все-таки круглый, а у меня прямоугольник со скругленными краями и не шипы, а латная перчатка (но, у меня своя рука, считай, такая) и клинок подлиннее. Взмахнул рукой, повертел ее так и эдак — удобно. Попробовал «побоксировать» с тенью — клинок в правой, щиток на левой. Тоже отлично, сразу куча ситуаций в голове прокрутилась, где они отлично друг друга дополнят.
Когда со спины нападаешь, на защиту ставку вроде не делаешь. Может все-таки не ассасин? А какой-нибудь гладиатор? Или, может, спартанец? Как-то поприятней просто в морду дать с криками «Это Спартааааа!!!»
Поехали дальше. Волнуюсь, как какой-то геймер лудоман. Что же там выпадет из заветного сундучка? Отмотал системные сообщения и приблизил первое предложение улучшения.
Вы можете улучшить существующий навык или открыть новый.
Подтвердите выбор: 刀क्षुरपत्र刃 или 彈अभि- हन्跳
Сначала задумался, но решил уже делать так, как решил! И выбрал улучшение клинка. Уже знакомая щекотка, только уже в костяшках и в запястье правой руки и клинок удлинился еще на пять сантиметров и стал немного шире и толще. Добавились какие-то киберпанковские нотки — у основания появились символы: 我अहम्, а по краю лезвия появилась бледно-оранжевая полоса.
Система оповестила об успешном улучшении и выдала новое сообщение:
刀क्षुरपत्र刃 улучшен.
Доступен нервно-паралитический эффект.
Количество зарядов — 10.
Для восстановления зарядов вы можете использовать желчь 寡विधवा 婦…
И дальше непереводимая игра слов, вероятно, как выглядит и где обитает этот неведомый зверек. Мда…все-таки ассасин. Есть, конечно, еще вариант, что ветеринар или какой-нибудь зоолог, а это не яд, а транквилизатор. Но сомнительно.
Ладно, без пол-литра, то есть без консультации не разобраться. И даже есть у кого спросить — Николас Лэйн, глава самой влиятельной корпорации в этом мире. Я улыбнулся, представив, как ломлюсь к нему в кабинет и отмахиваюсь от охраны со словами: мне только спросить. Потом поменял приветственную надпись во время синхронизации и пошел устанавливать охранную систему вокруг станции.
А потом вышел на маршрут до таинственной точки. Система повысила мои шансы до семи процентов, снизив
