взгляде была мольба.
— Отвези меня домой. Извини, мне надо побыть одной.
* * *
Володя давно уже лежал в постели, но не спал. Он смотрел в потолок и, казалось, о чем-то думал. Выражение его лица было грустным. Юра сидел рядом, обложившись книжками.
— И что это ты у меня сегодня такой… — Юре хотелось придумать какое-нибудь словечко посмешнее, чтобы развеселить Володю, и он придумал: — Не слипняк.
Володя едва улыбнулся.
— Вот если бы ты учил английский, а не японский, оценил бы. Слип — по-английски «спать». Кто спит, тот слипняк. — Юра показал на туземца, лежавшего на Володиной подушке. — Вот твой туземец из племени Малам-ам — слипняк, а ты… Может, закроем глазки и бай-бай?
— Почитай еще.
— Вовка, мы с тобой уже все перечитали. Больше нечего.
— Пожалуйста.
— Могу только стих, хочешь? — Юра знал, что Володя не очень любит стихи, и надеялся, что тот откажется. Он был не против читать еще, но понимал, что сон для мальчика сейчас важнее.
— Хочу! — Володя посмотрел на него долгим и, как показалось Юре, оценивающим взглядом.
Ему стало немного не по себе. Отступать было некуда, Юра стал быстро перебирать в уме стихотворения, которые знал наизусть. Их оказалось немного, но все же: «Это ему еще нельзя, это уже нельзя…» Вдруг он вспомнил, что, отбирая книги, которые хотел почитать Вовке, увидел небольшую книжечку «Кошки, которых любят все». В ней были собраны коты и кошки из мультфильмов, и под каждой картинкой — стихотворение.
— Ты ведь любишь кино, я знаю. — Юра подошел к полке, взял книжечку и вернулся на место.
— Люблю. — Володя опять неотрывно смотрел в потолок.
— Тогда я тебе прочту стишок про то, как киски готовятся в артистки.
Юра прокашлялся и начал читать:
Есть институт киношный для кошек и котов,
И в том, что это правда, поклясться я готов.
Там учат петь ламбаду и танцевать брейк-данс,
Раскланяться, как надо, и сделать реверанс
Котов со шпагой учат ходить и в парике.
Они легко мяучат на русском языке.
Поверьте мне на слово, уж я не ошибусь,
Там басню «Кот и повар» все знают наизусть.
И если, скажем, некто проявит свой талант,
На хвост ему директор повязывает бант.
Все так, а не иначе, стихи мои не врут —
На свете есть кошаче-киношный институт.
А если кто не верит, обидно мне до слез —
Взгляните на открытки усатых кинозвезд!
Юра перевел дыхание. Володя отвернулся к стенке.
— Тебе не понравился стишок?
— Понравился.
— Вот и хорошо. — Юра поправил одеяло, поцеловал Володю. — Спокойной ночи, и пусть тебе приснятся эти усатые кинозвезды. — Он погасил лампу на прикроватной тумбочке и пошел к двери.
Володя резко отбросил одеяло и сел.
— Юра! Знаешь, я не против, я — за, я согласен Юра метнулся к кровати, крепко обнял Володю: «Спасибо тебе, мой дорогой, спасибо». Володя так же резко лег и мгновенно заснул. Будь Юра сейчас где-нибудь в поле, он закричал бы от радости. Вместо этого он тихо вышел из Володиной комнаты. Жмурясь от света, прошел в гостиную. На диване сидела Лера.
— О, явилась! Я даже не слышал, как ты вошла. — Он приблизился к Лере, поцеловал, сел рядом в кресло.
— Спит?
— Только что уснул.
— А ты все сказки ему читаешь?
— Не только. — Юра помахал книжечкой. — Перешли на стихи.
— Пушкина, я надеюсь?
— Нет, Тимофеевского… Александра. — Он открыл книжку, где размашистым почерком было написано: «Лере от автора». — Тут интересный стишок есть, тебе посвящается, между прочим. Если забыла, могу напомнить: «Гляжу я на волну морскую, и с моря не спускаю глаз, влюбиться можно в блядь любую, любить же можно только вас». Николина гора, тысяча девятьсот девяностый год.
— Это Саша написал, когда мы отмечали Вовкины крестины. Он друг Иваницкого, большой поэт. Да ты его тоже знаешь.
— Что-то не припомню.
— Песенку Крокодила Гены про день рожденья слышал?
— Который, к сожаленью, раз в году? Эту, что ли?
— Эту, эту. Стихи Саша написал.
— Ладно, давай от поэзии перейдем к прозе.
Юра встал, бросил книжечку на кресло. «Должно быть, глупо я сейчас выступил, не по делу. Нет чтоб с главного начать, а я…» Его так и подмывало сейчас же рассказать Лере о том, что сказал Вовка, о том, как он счастлив и все такое, но он сдержался. Ему казалось, что будет еще глупее, если он начнет говорить про главное сразу после сцены ревности.
— Ты пойми, у парня стресс — отец умер. Он это ж все сильно переживает, только виду не подает. Я говорил тут с одним толковым психологом, он сказал: «Тепло, ласка, сказки. Надо окружить его, как мягким плотным коконом, чтобы он там отогрелся, успокоился». Вот такая вот терапия.
— Ты у меня Мэри Поппинс. Что бы я без тебя делала?
— А ты где была? — Юра пересел к Лере на диван.
— А я сделку совершила — купила партию тренажеров, через неделю улетаю в Данию.
— Ничего, успеем.
— Что успеем?
— Все, Лера, успеем. — Лицо Юры светилось счастьем. — У нас новость, — он крепко обнял ее, поцеловал, — Володька наконец согласился. Буквально пять минут назад Сказал: «Ладно, женитесь», — и уснул. Завтра же подаем заявление в загс.
— Да, все сходится. Подай мне сумочку.
— Что сходится, Лера? — не понял Юра.
— Все сходится. — Она достала листочек, протянула Юре. — На, почитай.
— Что это? «Молитва при бракосочетании, или Молитва христианских супругов»… Откуда это у тебя?
— Старушка одна в церкви дала.
— Значит, так. — Юра встал и смотрел теперь на Леру сверху вниз. — Загс может подождать, предлагаю сначала обвенчаться. Ты как?
Лера молчала. На ее лице он не прочел ни «да», ни «нет».
— Только теперь у меня есть условие.
— Как я устала от твоих условий!
— Через неделю вступает в силу завещание. Так вот, ты откажешься от своей доли наследства… если она, конечно, там есть.
— Даже если ее не будет, я все равно имею на нее право. Я сегодня разговаривала со своим адвокатом, и он сказал, что несовершеннолетний в любом случае имеет право на часть наследства. Автоматически.
— А ты от нее откажешься.
— Нет, я этого не сделаю. — Она с вызовом посмотрела на Юру.
— Откажешься. Я не собираюсь строить нашу совместную жизнь на его деньги. Я буду строить ее на свои. Мы с тобой люди не бедные, проживем как-нибудь и без этого куша. Иначе я себя уважать не смогу.
Лера встала на диване,
