Они следили за особняком с ночи. Никто не входил внутрь и не покидал его. Однако Игорь Степанович Немой исчез... Лишь в шкафу покачивались голые вешалки, которые, несомненно, могли принадлежать только ему: вряд ли хотя бы один японец похвастается таким размахом плеч.
— Пожалуй, Кирюха был прав... — Александр сорвал с лица респиратор. — Тут должен быть подземный ход. Спускаемся, попробуем отыскать люк.
— Не надо ничего искать. — Митяй стоял у вертикальной лестницы, которая вела на крышу.
Ребята мигом взлетели по ней и замерли...
Капитан танкера лежал, беспомощно раскинув руки и нелепо запрокинув голову. Лежал в луже бурой запекшейся крови. На его шее зияла широкая черная рана.
— Не понимаю...— прошептал Кирюха.— Почему здесь?.. Почему так?..
— Попробуй пойми этих япошек, — процедил сквозь зубы Козлов. — Звери, мать их... Звери...
Вася присел на корточки возле трупа. И вдруг прошептал испуганно:
— Так то ж мои часы... Это мои часы... Я их из тысячи узнаю... — Он расстегнул браслет, — снял его с окоченевшего запястья. — Точно, они, ридненьки... И царапина на циферблате.
— Ерунда, — недоверчиво проговорил Веня. — Сам подумай, как они к нему попали?
— Вот именно... — Гладий осторожно прикоснулся ладонью к обескровленной щеке покойного.
— Да ты же их Бабухину отдал! — вспомнил Митяй.
Вася кончиками пальцев оттянул кожу, и та, поддавшись с неимоверной легкостью, буквально слетела с черепа, обнажив изуродованное жутким предсмертным оскалом лицо. Настоящее лицо...
— Это маска! — закричал Митяй. — Бабухин! Они убили Бабухина! Что за дела, ребята?!
- Отставить разговоры, — сдавленно произнес Турецкий.— Уходим, пока не поздно.
Они пулей вылетели из особняка. Венька первым выбежал за ворота, сунул два пальца в рот и пронзительно свистнул. Через мгновение к нему подкатила «тоёта».
— Ну что? — встревоженно спросил Кирюха, уступая руль Васе и перебираясь на заднее сиденье.
— Они сделали из нас клоунов... — ответил Александр, с трудом переводя дыхание. — И мы были весь вечер на манеже...
Глава седьмая НЕЧЕСТНО
Из тихого квартала выскочили на широченную улицу. Все это молча, напряженно, в голове у всех вертелся один огромный вопрос — ответа не было.
Вася от этой нервотрепки чуть снова не перепутал полосы движения.
И в этот момент неизвестно откуда вынырнувший полицейский автомобиль упрямо повис на хвосте. Прикрепленный к его крыше громкоговоритель что-то требовательно голосил на японском.
— Это за нами! — Кирюха уже задыхался от злости. — Черт побери, они знали! Их предупредили заранее!
Александр еще не мог поверить, что все кончилось так быстро..
— Спокойно, это не по наши души. — Турецкий смотрел в зеркальце заднего вида. — Вася, замедли ход, пропусти его.
— Нет, гони вперед! — заверещал Козлов, хватая Гладия за плечи. — Это подстава! Подстава!!!
— Это всего лишь патруль, — успокоил его Александр. — Я еще не понимаю, что происходит, но, если бы кто-то сейчас хотел вас нейтрализовать, здесь были бы танки. Вася, делай, что я тебе велел.
Гладий сбросил скорость и, освобождая дорогу полицейским, свернул в крайний левый ряд.
Патрульная машина поравнялась с «тоётой», некоторое время ехала рядом, а затем начала настойчиво притирать ее к бордюру. Водитель в защитном шлеме, растопырив пальцы, помахивал рукой. Его напарник не переставал что-то кричать в мегафон.
— Кажись, они хотят, шобы мы остановились... — по лбу Василия прокатилась струйка пота.
— Легче бабахнуть по ним из всех стволов. — Козлов передернул затвор пистолета. — Нас пятеро, а их двое.
— Отставить! — строго приказал Турецкий. — Нет, не может быть... Что-то не так...
— Жду команды, — прохрипел Гладий.
— Вперед, отрывайся! — решился наконец Александр.
Гладий кивнул, повернулся к окну и показал полицейским жестами, мол, уговорили, сдаюсь, а сам в ту же секунду до упора вдавил педаль газа. «Тоёта» будто обрадовалась тому, что ей позволили показать все, на что она была способна, полетев с такой скоростью, что ребят вжало в сиденья.
— С картой сверьтесь! — Василий ворочал рулем вправо-влево, ловко лавируя в плотном автомобильном потоке. — Я не знаю, куда еду!
Не прошло и минуты, а преследовали так поотстали, что их уже не было видно. Но и продвигаться вперед становилось все сложней и сложней. Это был самый центр Токио, его деловая часть. Машины закупорили узкие дороги, как тромбы кровяные сосуды...
— Мы на кольце, — Сотников уставился в карту. — Точно, на кольце...
— Как выехать на трассу? — Гладий пытался обогнать неповоротливого развозчика кока-колы, но тот не желал уступать стратегически важное пространство. — Сейчас затрут со всех сторон!..
— Так-так-так... Примерно через сто метров будет поворот, дорога прямая, ведет на север. — Веня обвел затравленным взглядом своих товарищей. — Север нас устраивает?
— Да куда угодно, лишь бы подальше от этого проклятого города!
Василий дождался, пока слева появится хоть какой-нибудь просвет, затем крутанул баранку, и «тоёта», взгромоздившись на высокий бордюрный камень, покатила по тротуару.
— Ты уверен?— полюбопытствовал Кирюха.— На сколько я понимаю, у них это не принято...
Василий не отпускал ладони с клаксона.
Прохожие, совершенно не привыкшие к подобным лихачествам, реагировали на этот сигнал опасности по-разному. Кто-то шарахался от васильковой «тоёты» как черт от ладана, а кто-то попросту терялся и не мог сдвинуться с места.
— Уйди, косоглазый! — Козлов высунулся по пояс в окошко. — Чего вылупился? Да-да, я тебе говорю, Брюс Ли хренов! Жить надоело? Ну-ка быстро отвалил!
— Мить, они все равно не понимают... — заметил Кирюха.
— Их проблемы. Окажутся под колесами — поздно будет. Бабуля, бери своего внучка под мышку и костыляй отседова, пока жива!..
И все же продвигаться по тротуару было гораздо быстрей, нежели по дороге. Правда, довольно-таки неприятными препятствиями выглядели десятки лотков с одеждой, обувью, парфюмерией и всевозможными дарами моря, выставленных у дверей магазинов, но Василий, скрежеща зубами от напряжения, умудрялся проноситься мимо них на расстоянии каких-то миллиметров.
Наконец они добрались до заветного перекрестка. Пока законопослушные водители дожидались переключения светофора, Гладий съехал с тротуара и в гордом одиночестве пустил «тоёту» по пустой трассе, игнорируя жесты полицейского, который просто обалдел от такой наглости.
Теперь надо было гнать вперед, никуда не сворачивая, до тех пор, покуда в баке не кончится бензин.
