морковью и луком. Часто вдобавок к основному блюду Айжан подавала бутерброды: с маслом и половинками вареного яйца; с сыром и колбасой; с килькой из консервной банки.
Я уплетал ужин за обе щеки. А Айжан больше, чем ела — мечтала:
— Ты станешь великим писателем. Твою книгу будут читать взахлеб. Толпы поклонниц будут бегать за тобой в надежде получить автограф.
— Именно поклонницы?.. Не поклонники?.. — смеялся я. — И ты не станешь ревновать?..
Айжан серьезно взглядывала на меня своими похожими на черные омуты глазами:
— Конечно — не стану. Я же знаю: ты любишь меня.
После ужина я набирал еще немного страниц. Затем выключал ноутбук. Мы с Айжан ложились в постель. Не обходилось без жаркого секса. Я трижды выплескивал в Айжан свое семя. Потом мы нежились друг у друга в объятиях — и разговаривали, разговаривали. Пока не засыпали.
Недели за две текст рукописи был набран в файле на ноутбуке.
Мы с Айжан сидели и «причесывали» текст. Сокращали длину фраз, где это было возможно. Разбирались с коварными окончаниями «-тся» и «-ться». Убеждались, что каждое слово — на своем месте. Через неделю текст был вылизан — и заблистал, как рубин.
— Как ты назовешь свою книгу?.. — спросила Айжан. — «Легенды, мифы и сказки» — уж больно неоригинально.
Я подумал, посмотрел на Айжан долгим взглядом — и выдал:
— Я назову свою книгу «Две луны».
— Почему «Две луны»?.. — спросила удивленная Айжан.
— Посмотри в нашем сборнике сказку о Клыч-батыре, — сказал я. — Батыр едет ночью по степи и видит две луны. Одна сияет на западе, а другая — на востоке. Как убеждается батыр: одна луна — это луна и есть; ночное светило. А вторая — это блещущая красотой шахская дочка, заточенная в башню.
— «Две луны». Хорошее название, — одобрила Айжан.
Вы понимаете: я слукавил. Недавно я и сам был батыром — победителем уголовников, футбольных фанатов, религиозных экстремистов и неонацистов. И в моем случае обе луны оказались не небесными телами — а обворожительными красавицами.
О, Тия!.. О, Бхайми!.. Мне никогда вас не забыть.
Да, я отдал свое сердце Айжан. Но разве можно стереть из памяти двух прекрасных девушек — «монголочку» и «персиянку» — с которыми я сделался мужчиной?..
Если б не Бхайми и Тия — я бы остался безвольным студентиком-хлюпиком. А они… они одним своим появлением пробудили во мне жажду жить так, как мне хочется — а не как навязали мне родители. Я затрепыхался птичкой — пытаясь порвать силки. И силки поддались!.. Не ошибусь, если скажу: только с Бхайми и Тией я и вкусил плоды настоящей — действительно человеческой — жизни.
О, как весело нам было играть в шахматы, шарады!.. Рассказывать истории и анекдоты. Каким вкусным был каждый наш ужин!.. И день всегда заканчивался горячим бурным сексом. Есть ли для парня, мужчины большее удовольствие, чем разделить постель сразу с двумя девушками?.. Обольстительными красавицами, искусными в любовных утехах?..
Благодаря Тие и Бхайми я примерил доспехи героя. Кто очистил мир от трех десятков неонацистов — тот не зря коптил небо.
Бхайми и Тия показали мне Верхний мир. Яркое воспоминание об этом — похожее на переливчатый драгоценный камень — я буду хранить в своем сердце даже тогда, когда превращусь в лысого, похожего на сушеную воблу деда без половины зубов, пускающего пузыри.
Рая нет. Но существует недоступный землянину Верхний мир — населенный прекрасными богинями, такими, как Тия и Бхайми. А мне — Иванушке-дурачку — выпала редкая удача: заглянуть туда одним глазком. Кто видел Верхний мир — тот уже не будет несчастным.
Эх, да что там говорить!..
Ведь и с Айжан я познакомился — если поразмыслить — благодаря моим двум лунам. Богатырское чутье — которым меня наделили красавицы из Верхнего мира — заставило меня сесть в автобус за пятью крикливыми националистами. Если б не это — меня не занесло бы в ту придорожную столовую, где стояла за прилавком Айжан.
Получилось — действительно — будто в сказке. Я — удалой джигит — защитил прекрасную, как роза, девушку от пяти мерзких чудовищ. Оборотней или дэвов. Сказка — правда — вышла ни разу не детская: у монстров полетели головы; а тела поверженных уродов сгорели вместе со столовой.
Но не это ли сплотило нас с Айжан?..
Помню: сажая Айжан на автобус до Московии — я смело поцеловал красавицу в губы. Я — который не так давно боялся даже на двести метров подойти к симпатичной девушке!.. Потому что я ощущал всеми фибрами души: Айжан — моя. Если Тия и Бхайми лунами сияли для меня на востоке и западе — то Айжан не менее яркой луной взошла на севере либо на юге. Айжан была моя третья луна…
…Дав название моему сборнику легенд и сказок — мы разослали файл с книгой по электронным адресам издательств. Теперь оставалось только ждать ответа.
— Тебя издадут тиражом три тысячи экземпляров, — мечтала Айжан, лежа ночью со мной в постели. — Я буду тобой так гордиться!..
Я улыбался, прижимал к себе Айжан и целовал в губы. Издаться стоило уже ради того, чтобы порадовать мою девочку.
Неделю издательства молчали, как глыбы льда на северном полюсе.
Признаться: я сник. Достойные авторы и бездарные графоманы буквально заваливают издательства предложениями: «Выпустите мою книгу!..». Что удивляться, если мое электронное письмо с файлом «Две луны» затеряется среди этих куч или вовсе отправится в папку «спам»?.. Да и в довесок: моя книга написана в не столь уж популярном жанре. Куда больше, чем пересказы эпизодов из Шахнаме, Махабхараты или Джангра — на книжном рынке востребованы романы о маньяках-людоедах с нежной душой, вампирские саги или эротическое чтиво.
В отличие от меня — Айжан не теряла энтузиазма.
— Издательству нужно время, чтобы ознакомиться с твоим сборником, — убеждала меня она. — Вот увидишь: ты заблещешь яркой звездой над литературным небосклоном.
Я слабо улыбался. А сам думал — чувствуя, что сосет под ложечкой: как же будет расстроена моя нежная Айжан, если «Две луны» все-таки не издадут!..
Но скоро мои опасения развеялись, как дым.
Однажды — придя с работы — мы с Айжан проверили электронную почту… и сначала не поверили своим глазам, увидев письмо от издательства «Снежный барс». Главный редактор Ирина Олеговна признавалась, что впечатлена и вдохновлена «Двумя лунами». «Простым, читабельным языком вы передали сам дух древних мифов!..» — восхищалась редактор.
Надо было видеть ликование Айжан.
Прерывающимся от счастья голосом — она вслух дочитала письмо главного редактора «Снежного барса»:
