class="p1">Первым Алекса увидел тот, кто был одет Шолотлем.
Камера в третьем зале отключилась, так что никто не знал, идёт ли Алекс сюда или же его прикончила змея. Но вдруг он заметил движение. Охранник увидел, как из-за угла, шатаясь, вышел человек, обнажённый до пояса. Он даже не пытался прятаться, и охранник быстро понял почему.
Алекс Райдер был перепачкан кровью. Вся его грудь была ярко-красной. Он открывал и закрывал рот, но не мог издать ни звука. А затем охранник увидел деревянное копьё, торчащее у того из груди. Мальчишка явно попытался быстро пробежать по коридору, но не сумел. Одно из копий достигло цели.
Алекс увидел охранника, остановился и упал на колени. Он с трудом поднял руку, показывая на копьё, и она бессильно обвисла. Он повернул голову и попытался что-то сказать. Кровь полилась у него изо рта. Его глаза закрылись, он рухнул на бок и остался лежать неподвижно.
Охранник расслабился. Смерть мальчишки ничего для него не значила. Он сунул руку в карман кольчужной рубашки и достал рацию.
– Всё кончено, – сказал он по-нидерландски. – Мальчик убит копьём.
В игровой зоне тут же зажглись неоновые лампы. В резком белом свете залы выглядели топорными, больше напоминая декорации на какой-нибудь ярмарке. Охранники в своих нарядах тоже выглядели нелепо. Глаза на ниточках оказались раскрашенными шариками для пинг-понга. Тело аллигатора – просто резиновым костюмом. Ступни, повёрнутые в обратную сторону, вообще, похоже, купили в магазине приколов. Они втроём встали вокруг Алекса.
– Он ещё дышит, – сказал один из них.
– Это ненадолго. – Второй охранник покосился на наконечник копья, покрытый быстро сворачивающейся кровью.
– Что нам с ним делать?
– Бросим его тут. Это не наша работа. Уборщики потом его заберут.
Они отошли от Алекса. Один из них подошёл к стене, раскрашенной под крошащийся камень, отодвинул одну из плиток, и под ней оказалась кнопка. Он нажал её, и часть стены отъехала в сторону; за ней открылся ярко освещённый коридор. Все трое ушли переодеваться.
Алекс открыл глаза.
Трюк, который он провернул, был таким старым, что ему стало даже немного стыдно. Если бы он попробовал сделать такое на сцене, то на него не купился бы и шестилетний ребёнок. Но здесь обстоятельства всё же несколько другие.
Оставшись в одиночестве в миниатюрных джунглях, он забрал сломанное копьё, которым убил змею; привязал его к груди проводом, который оторвал от камеры наблюдения. Затем измазал себя кровью мёртвой змеи. Это было хуже всего, но другого способа создать иллюзию не было. Собрав волю в кулак, он зачерпнул ещё одну горсть змеиной крови и влил её себе в рот. Он до сих пор чувствовал её вкус и изо всех сил заставлял себя не глотать. Но даже этого оказалось достаточно, чтобы обмануть охранников. Никто из них не стал приглядываться слишком тщательно. Они увидели то, что хотели увидеть.
Алекс ещё немного подождал, пока не убедился, что действительно остался один, потом сел и отвязал от себя копьё. Оставалось лишь надеяться, что все камеры выключились сразу после того, как закончилась игра. Выход остался открытым, и Алекс прокрался внутрь, оставив мир иллюзий за спиной. Он оказался в самом обычном коридоре, который тянулся далеко вперёд; стены были выложены плиткой, по обе стороны виднелись деревянные двери. Непосредственная опасность миновала, но он знал, что расслабляться сейчас нельзя. Он полуголый и перепачкан кровью. И всё ещё в ловушке, в самом центре комплекса. А рано или поздно кто-нибудь обязательно обнаружит, что тело исчезло и «смерть» была просто уловкой.
Он открыл первую дверь – она вела в кладовую. Вторая и третья двери были заперты, но примерно на полпути к концу коридора он нашёл раздевалку с душевыми, шкафчиками и корзиной для белья. Алекс понимал, что это стоит ему нескольких драгоценных минут, но вымыться нужно было обязательно. Он разделся и принял душ, потом вытерся и снова натянул штаны. Прежде чем выйти из комнаты, он покопался в корзине для белья и нашёл футболку взамен той, что пришлось сжечь. Футболка была грязной и на два размера больше, но он надел её с радостью.
Он осторожно приоткрыл дверь – и тут же закрыл обратно: мимо прошли два человека, говоривших по-нидерландски. Они шли в сторону зеркального лабиринта, и Алекс очень надеялся, что это не уборочная команда. Если да, то тревога может прозвучать буквально в любой момент. Он отсчитывал секунды, ожидая, пока они уйдут, затем на цыпочках вышел из раздевалки и торопливо пошёл в противоположную сторону.
Алекс добрался до лестницы. Он даже не представлял, куда она ведёт, но точно знал, что идти нужно вверх.
Лестница привела его в круглый зал, из которого расходились несколько коридоров. Окон не было, комнату освещали лишь промышленные лампы на потолке. Он посмотрел на часы. Одиннадцать пятнадцать. Уже прошло два с четвертью часа после того, как он пробрался в комплекс, но казалось, что на самом деле – намного больше. Он подумал о Джек, которая ждёт его в гостинице в Амстердаме. Она наверняка с ума сходит из-за беспокойства.
Вокруг было тихо. Алекс предположил, что большинство людей Крэя уже спят. Он наугад выбрал коридор и дошёл по нему до другой лестницы. Поднявшись по ней, он оказался в знакомой комнате: кабинете Крэя. Там, где умер человек по имени Чарли Ропер.
Сначала Алекс боялся заходить. Но кабинет был пуст, а в маленькой, похожей на бутылку комнате уже убрались – унесли и деньги и тело. Ему показалось странным, что в кабинете нет отдельного охранника – это же самое сердце комплекса Крэя. Но, с другой стороны, а зачем? Тщательнее всего охранялись главные ворота. Алекс якобы умер. Крэю нечего было бояться.
Впереди он увидел лестницу, которая ведёт наверх, в стеклянный куб. Но хотя соблазн сразу броситься туда был очень велик, Алекс осознавал, что другого подобного шанса у него уже не будет. В глубине души он понимал, что даже если сумеет добраться до МИ-6, то всё равно не сможет предоставить никаких доказательств того, что Крэй – это вовсе не поп-звезда и не добряк-бизнесмен, за которого себя выдаёт. В прошлый раз Алан Блант и миссис Джонс ему не поверили – могут не поверить и в этот раз.
Борясь с инстинктами, Алекс шагнул к столу. Там было около десятка фотографий в рамках – и на всех изображён Дамьен Крэй. Алекс, не обращая на них внимания, начал рыться в ящиках. Они не были заперты. В нижних ящиках лежали десятки документов, но большинство из них представляли собой обычные списки
