прорываться сквозь все кольца. Твою мать! Чувствую, что сейчас на меня смотрят все и ждут… ждут чего-то. Чуда? Моего провала? Если б я только смог вырубиться… Да, точно! Агисиран говорила, что я опустошил весь свой внутренний источник.
Так… Попробуем.
— Меня защищает пламя Риданис, — шепчу так тихо, что даже сам себя еле слышу. — Сэн…
* * *
Первое кольцо вспыхивает белым огнём. За ним тут же второе, третье, четвёртое, а затем вокруг мальчика взрывается столб сияющего пламени, устремляется в небо, но замирает на высоте трёх этажей и опадает.
Гиртан теряет сознание, заваливается на бок. Слышится глухой стук — голова мальчика ударилась об пол, и спустя миг кольца белого огня гаснут.
Наставник Гаран делает шаг вперёд — хочет забрать мальчика из круга, но настоятель останавливает его, преградив путь рукой.
— Какой интересный ученик нам попался, — он качает головой. — Надо же, надо…
Остальные пять колец вдруг вспыхивают чёрным огнём. Жар встаёт такой, что заставляет хранителей отскочить подальше.
— Очень интересный ученик, — Гирард улыбается, поглаживая бороду.
Гаран стоит с открытым ртом, видя, как плавится да стекленеет камень тренировочной площадки. Сначала белое пламя, теперь чёрное?! Да ещё столь горячее!
— Мастер!
— Спокойнее, брат Гаран.
— Но там же Гиртан!
— Отойдём подальше. Думаю, чёрный огонь его просто защищает.
— Что?! Но как…
— Просто отойдём.
Стоило хранителям отдалиться, как пламя стало слабеть, а затем и вовсе погасло. Однако камень вокруг мальчика оплавился, и сейчас воздух нервно дрожит от жара, поднимающегося от пяти внешних остекленевших колец.
— И что теперь будем делать, мастер?
— Ничего, — настоятель Гирард пожимает плечами. — Пусть паренёк восстановит силы, придёт в себя, тогда и поговорим с ним. Ты иди к остальным ученикам, Гаран. Вдруг и они смогут нас удивить.
— Я что-то в этом сомневаюсь, — бросает наставник первогодок, но не смеет противиться приказу и уходит к ученикам.
— Надо же, надо же, — выдыхает Гирард; оставшись в одиночестве, он садится на пол и скрещивает ноги. — Теперь подождём. Очень интересно…
Настоятель усмехается, в его глазах вспыхивают и гаснут задорные огоньки — он снова чувствует себя маленьким юнцом, который раньше жаждал постичь секреты магии.
* * *
И вновь вокруг сплошной мрак. Я не вижу и не чувствую себя, но точно осознаю, что я — есть. И при этом мне сейчас так легко и хорошо. Слово я и есть этот мрак. Вездесущий, всеобъемлющий. Тьма, способная проникнуть куда угодно, стать чем угодно, стоит лишь захотеть…
— Что ты наделал?! — раздаётся со всех сторон рёв Талгаса.
А что я должен был сделать?!
— Болван! Ты разрушил печать Адари. Теперь ничто не сдерживает твою тёмную ваирагию! Тебя легко найдут, вычислят и прикончат!
Плохо. Но… я ведь не специально это сделал! Я даже не знал, что делаю!
— Болван! Самый что ни на есть настоящий!
Талгас, откуда я мог знать?!
— Ладно… — мой собеседник тяжело вздыхает. — Проникну к вам в дом, когда будешь спать и наложу печать повторно. Мою будет сложнее разрушить. Тьма! Ну надо же так умудриться! Хотя… это было неожиданно. Но теперь хранители от тебя не отстанут. Будут выяснять, кто же ты на самом деле и откуда такой непонятный взялся.
Придумаю что-нибудь. Как-нибудь да выкручусь.
— Выкрутится он, — усмехается Талгас. — Ну… посмотрим, как ты выкрутишься. Одного только не понимаю. Откуда взялось чёрное пламя? Ваирагия Тьмы так не работает. Да и свет — тоже.
Я бы пожал сейчас плечами, если б мог.
Госпожа Риданис благоволит мне. В общем, я могу обращать силу света и тьмы в огонь. С другими элементами стихии не пробовал, так что не знаю. Хотя вряд ли с ними что-то получится.
— То, что тебе доступен огонь, уже удивительно само по себе. В тебе же нет ни капли человеческой крови.
Вот потому и не получается напрямую управлять огнём. Только через свет или тьму.
— Хорошо. С твоими проблемами в управлении силой позже будем разбираться. Будет плохо, если ты не совладаешь со своим пламенем. Так что поищем способы, как лучше тренировать тебя. Главное — восстановить твою маскировку, иначе хлопот с тобой не оберёмся, пацан.
Меня защищает пламя Риданис. Мой путь озаряет Сэнасер. Я стою в тени Райшенис. Со мной благословение богов. Справимся. Должны справиться.
— Может тебе ещё и Гэргэрэт благоволит? — усмехается Талгас. — Знаешь, Райсэн, не стоит полагаться на богов. Не будь большим болваном, чем ты уже есть. Их защита тебя не спасёт. Рассчитывай всегда только на свои силы. Да, рядом могут быть союзники, друзья. Они сделают тебя сильнее, но и слабее в то же время. Из-за них ты будешь уязвим. Поверь, я знаю, о чём говорю…
Глава 16
Прохладно. Ветер неприятно холодит тело, по спине то и дело пробегают мурашки. Открываю глаза и морщусь от боли — опять шишку на голове набил. Медленно поднимаюсь. Н-да… день уже близится к закату. Провалялся я в обмороке, однако, знатно… Пропустил обед и, наверное, ужин — живот требовательно бурчит. Вместе с ними и тренировка по магии с наставницей Эялой прошли мимо меня. Н-да.
— Надо же, надо же!
Раздражает! Любимая фразочка настоятеля заставляет меня скрипнуть зубами.
— Пришёл, наконец, в себя, — надо мной нависает фигура Гирарда, бороду и полы его балахона треплет ветер. — Кхм, а что это у тебя с глазами?
Он опускается на корточки, берёт меня сухими морщинистыми пальцами за подбородок и смотрит серыми глазами в мои.
— Очень интересно. Ты ведь галамир, Гиртан. Почему твой левый глаз поменял цвет?
Судорожно сглатываю подступивший к горлу комок.
— Не знаю, настоятель.
Некоторое время он пристально смотрит мне в глаза, словно жаждет найти в них проблески лжи.
— Охотно верю, — говорит он спустя миг, отпускает мой подбородок и выпрямляется. — Только думаю, что ты от нас что-то скрываешь, мальчик.
Тут мне ответить нечего.
— Молчишь. И даже не пытаешься отрицать или оправдываться, что делали бы обычные дети в твоём возрасте. Магистр Радений предупреждал насчёт тебя… Надо же, надо же. Расскажи о тебе кто-то другой, никогда бы не поверил.
— Я пришёл к хранителям, прошёл испытание, чтобы стать сильнее, — пожимаю плечами, поднимаю взгляд на Гирарда. — Остальное не важно. Я либо стану одним из вас, либо можете прогнать меня с позором прямо сейчас. Мои тайны останутся при мне.
— Что ж, мальчик… Так тому и быть. Собирай свои вещи, и можешь идти, куда пожелаешь. Ты свободен.
Я вздрагиваю от неожиданности… Думал, мои наглость и самоуверенность прокатят и в этот раз. Но… что я могу
