и осеклась. Белая блуза девушки была порвана и пропитана красным, через дыры в ткани виднелось кровавое месиво. Ветта поняла, почему облизывалась кошка. Стакан с молоком выпал у нее из рук. Белая струйка потекла по ступени вниз на безжизненное лицо под лестницей. Ветта попятилась, споткнулась о Миси, не удержалась и вылетела в коридор, ударившись о противоположную стену. Она бросилась к двери, но ключа в замке не было. Ветта зашарила в темноте по стене, пытаясь нащупать выключатель. Внезапно чья-то рука схватила ее за запястье. В тусклой полоске света, пробивающегося сквозь дверной проем с лестницы, показалось незнакомое лицо.
Ветта увидела над собой длинное лезвие и почувствовала резкую боль. Она закричала, но не услышала собственного голоса. Ветта не могла издать ни звука, только хватала ртом воздух, издавая булькающие звуки. Второй удар пришелся в живот. Ветта успела увидеть, как рука, державшая нож, дернула рукоятку вверх, разрезая ее плоть.
27
Утром за завтраком Даше позвонил Свейн.
– Выспалась? – как обычно спросил он.
– Да. Как ты?
– Замечательно. Ты слышала сегодняшние новости?
– Нет.
– Утром в пригороде Стокгольма нашли два женских трупа. Девушек убили дома.
Даша помолчала, вникая в смысл услышанного.
– Как убили? – наконец потрясенно выговорила она.
– Многочисленные ножевые ранения, – не вдаваясь в подробности, ответил Свейн.
– А кто убитые?
– Я не запомнил, у них польские фамилии, только имена – Ветта и Зося. Обе работали в баре «Стампен». Мне сегодня придется уехать в Гетеборг. Неожиданная командировка. Я хотел попросить тебя быть осторожней.
– Надолго едешь? – расстроенно спросила Даша.
– Вернусь послезавтра вечером. Ты ведь не уезжаешь?
– Не знаю.
– Дождись меня, пожалуйста. Я буду звонить.
– Что случилось? – спросила Алина и с тревогой посмотрела на побледневшее лицо подруги.
– Две новые жертвы. Официантки из бара «Стампен».
– Опять! – всплеснул руками Слава.
– «Стампен»? Знакомое название. Где-то я его слышала, – напрягла память Алина.
– И как их убили? – спросил стилист.
– Похоже, так же, как и предыдущих.
– Вспомнила! – воскликнула Алина. – У Магнелла была назначена встреча в этом баре. В воскресенье, когда мы возвращались из Сальтшебадена, он вышел у бара.
– Вот это совпадение! – Славик присвистнул.
– Странное совпадение, – согласилась Алина. – Нечего гадать, спросим у него.
Она набрала телефонный номер Магнелла. Адвокат оказался дома.
– Эрик, нам надо встретиться, – сказала Алина тоном, не терпящим возражений.
– Конечно, приезжайте, – пригласил Магнелл.
– А ты не собираешься в Стокгольм?
– Не сегодня. Я работаю дома. Не смогу вырваться.
– Вы хотите ехать к Магнеллу, чтобы спросить, не убийца ли он? – Славик опешил. – Вы что, спятили?
– Ничего особенного. Не будет же он и нас убивать. Малыш прекрасно понимает, что станет первым подозреваемым. Да и потом, нас трое, а он один.
– Я не могу сегодня. Мы с Гаем идем на концерт.
– Ладно, будешь нас страховать из Стокгольма. Это даже лучше.
Вечером Даша и Алина устроились в шезлонгах у бассейна в доме Магнелла и настороженно наблюдали за хозяином.
– Что нового? – спросил Эрик, разливая в чашки чай.
– У нас ничего особенного. А у тебя? – осторожно поинтересовалась Даша.
– С переменным успехом. Но в целом довольно сносно.
Эрик посмотрел на девушек.
– Что-то случилось?
– Помнишь, ты говорил о встрече в баре «Стампен»? С кем ты встречался?
– Что за вопрос? – удивился Магнелл. – Какое это имеет значение?
– Ты встречала с официанткой Зосей?
– С кем? У меня была встреча с клиентом, – нахмурился Эрик. – Вы можете объяснить, в чем дело?
– А с Веттой? – не унималась Даша.
– С Веттой – да. Мы давно знакомы. Она в тот день работала.
– Так вот, они обе убиты.
Магнелл долго смотрел на Дашу, потом взял планшет и начал листать последние новости. Очевидно, он нашел сообщения об очередных убийствах.
– О боже! – прошептал адвокат, не отрываясь от экрана.
– Когда ты видел ее в последний раз? – спросила Алина.
– Следующим утром. Это был понедельник. Она уехала от меня на работу. О нет, нас вместе видело столько людей. – Магнелл побледнел.
Последовало молчание.
– Не хочешь сам все рассказать полиции? – наконец заговорила Алина.
– Но я ничего не знаю, – растерянно посмотрел на нее Эрик. – Хотя все равно они будут задавать вопросы.
Магнелл взял телефон и вышел в гостиную.
– Похоже, что он действительно не знал об убийствах, – сказала Алина.
– Или он отличный актер.
Вскоре адвокат вернулся.
– Завтра меня ждут в полиции для фиксирования показаний, – вздохнул Магнелл.
– Полиция считает, что Лену и Берга убил Ульсон. Ты тоже так думаешь? – спросила Даша.
– Мы были мало знакомы с Ульсоном. – Эрик, задумчиво смотрел на мерцающую в свете ламп воду. – Насколько я разбираюсь в людях, мог. Слишком жаден и циничен. Во что я не верю, так это в его самоубийство. Но жизнь, как говорится, богаче любых теорий.
– Но ведь он написал предсмертную записку, в которой взял вину за убийства на себя?
– Текст был набран на компьютере. Записка осталась открытой на мониторе, – усмехнулся Эрик. – Если ее написал Ульсон, то я Лев Толстой и написал «Войну и мир». Впрочем, финал истории меня устраивает. Полиция теперь, скорее всего, закроет это дело. Возможно, правда когда-нибудь станет известна.
– Ты не веришь, что полиция найдет настоящего убийцу?
– Уровень раскрытия преступлений в Швеции падает с каждым годом. Взять хотя бы убийства Инги и второй девушки, о которых вы меня спрашивали. Прошло достаточно много времени, но дела до сих не раскрыты.
– Не два, а три. Странно, что никто не говорит об убийстве в Мальме.
– Мальме? – удивился Эрик. – Это другой округ Швеции.
– Ты действительно ничего не знаешь? Девушка Ксения была убита этой зимой.
– Почти всю зиму я по делам находился в Китае. – Адвокат задумался. Он выглядел потерянным. – Региональные управления полиции расследуют преступления на своих территориях. Возможно, информация об убийствах такого рода по стране не обобщалась.
– Тогда не исключено, что были случаи и в других округах? – предположила Даша. – Ты знал Ксению?
– Возможно… У меня была знакомая по имени Ксения. Она работала секретарем моего коллеги. Помимо секретарских обязанностей за дополнительную плату он периодически поручал ей развлекать деловых партнеров. Потом она уехала к своему жениху в Мальме, но продолжала встречаться со старыми клиентами и там. Если это она… – Магнелл не успел закончить фразу, зазвонил Дашин мобильный.
– Да? – ответила она. Звонил Гай.
– Ты не знаешь, где Слава? – не здороваясь, спросил Фолкер.
– Разве он не с тобой?
– Нет. Мы договорились встретиться у меня до концерта, но он так и не появился. Я звонил в отель. Там сказали, что Слава вышел из гостиницы два часа назад. Его мобильный выключен. Не знаешь, может быть,
