Глава 1
Заслышав негромкий лязг и шум, Семен выскочил на улицу.
– С прибытием, – поприветствовал он входящую во двор дома Команду.
– Как ходилось?
– Гарро, – отозвался за всех Теренс. – Неплохо.
Возглас «гарро» у вольдов означал много чего. От приветствия и одобрения до боевого клича. В данном случае глемм просто здоровался, подтверждая хорошее настроение от удачного выхода.
– Гарро, – в тон ему улыбнулся Семен. Вольдовские словечки прилипли к нему мгновенно, и он с удовольствием ими пользовался.
Проблема языка вообще решилась в Пестике элементарно. Здесь все всех понимали. Поначалу Точилинов недоумевал, это началось еще там, на болотах, а потом привык и разобрался. Всё оказалось до изумления просто. Причина, как и во всем Клевере, был одна: хальер. Еще в Экскоре проскакивала информация, что в Зеленом Лепестке переводчикам работать проще. Семен вспомнил, что это еще Денис ему говорил. Тогда никто не придал этому значения. Легче, тяжелее, какая разница? Все равно без переводчиков было не обойтись. А вот здесь, в Пестике, когда Точилинов начал всматриваться в линии и целенаправленно искать причину такого лингвистического счастья, выяснилась интересная штука. Денис оказался прав. Это на Земле, где нет и никогда не было магии, речь – это колебание воздуха. А в остальном Клевере к нему примешивается хальер, несущая не только звук, но и смысл, который существо вкладывает в свои слова. В Зеленом Лепестке, где линии не так сильны, понимание просто облегчается. А в Пестике, с его неимоверно сильными линиями, хальер просто-напросто доносит смысл сказанного до собеседника, независимо от того, на каком языке тот говорит. Когда Семен это понял, то тут же остро пожалел и себя, и Землю. Теперь становилось понятно, почему Старшие Расы едины в своих мирах, вольды вообще представляются эдаким монолитом, несмотря на расовые различия, а люди настолько разобщены. Язык – великая вещь. А еще Точилинов мог поспорить на всё что угодно, что великие ораторы и вожди Земли, зажигавшие миллионы своими речами, это всё были люди с магическими способностями. То-то даже среди магов, выбравшихся в Пестик, оказалось столько харизматичных личностей.
– Всё в порядке? – поинтересовался Семен, с интересом приглядываясь к Теренсу.
Усталым тот не выглядел, хотя, по идее, должен был: выход плюс раннее утро – пора бы. Семен попытался прикинуть, сколько сейчас времени, но получилось плохо. За все четыре месяца, что он жил у Теренса, проблема ориентации по времени суток все еще не была до конца решена. В местных сутках было двадцать семь часов, и восход зеленоватого солнца Пестика вовсе не означал наступление полноценного утра. До активной жизни, похоже, еще пара часов.
– Устали? – посочувствовал Семен. – Дош сварить?
Дош был местным аналогом кофе, и Семен, привыкший к этому допингу еще на Земле (чем еще ночью-то на дежурствах спасаться), был несказанно рад, найдя его и в Пестике.
– Э-э-э… – замялся Теренс. – Да, наверное.
За прошедшие месяцы Семен уже достаточно прочно врос в Команду, но всё же процесс некоего принюхивания у них с Теренсом еще не закончился. Они достаточно аккуратно относились друг к другу: как же, с одной стороны Старший одной из самых уважаемых Команд вольдов, а с другой – хоть и новичок, но достаточно сильный и редкий в этом мире маг. Поэтому что Теренс, что Семен, оба старались как можно мягче проходить острые углы в общении, чтобы ненароком другого не обидеть.
– Семен Алексеевич, – заговорщицки высунулся из-за спины Теренса Григор, тот самый человек, что лечил переломы у разведчиков. – Может, лучше я? Чего вам напрягаться? А я сварю по-вольдовски, как вы любите.
Семен ухмыльнулся. В переводе с вежливого на нормальный язык это означало: «не можешь – не берись». Тут да, что есть, то есть. До растворимого доша в Пестике не додумались, а с заварным, что с кофе, что с дошем, у Семена никогда не ладилось.
– Я всё понял, – он поднял руки вверх, сдаваясь. – Тогда пойду, просто всё подготовлю.
Команда одобрительно зашумела. Обижать мага не хотел никто, но и пить бурду в исполнении Точилинова – радости мало. Семен и не подумал расстроиться. Похихикивая, он пришел на кухню и начал доставать и раскладывать всё необходимое для приготовления доша.
Открыв кран с водой, Точилинов еще раз подивился схожести коммунального хозяйства двух миров. Что водоснабжение, что канализация практически повторяли знакомые с земли принципы. За всё время пребывания здесь Семен не раз и не два задавал себе вопрос: это два (вернее, четыре) мира параллельно пришли к одному и тому же, или кто-то у кого-то подсмотрел и скопировал?
Для него в свое время было совершеннейшим шоком узнать, что Старшие Расы Клевера были прекрасно осведомлены о наличии четвертого Лепестка и активно не проявлялись на Земле только из-за абсолютной непригодности последней для занятий хальер, магией то есть. Хотя периодически отдельные представители Старших Рас на Земле появлялись. А что? Все расы Клевера по обводам друг на друга похожи. Все человекоподобные (если можно так сказать). Подумаешь, глеммы в среднем сантиметров на двадцать ниже людей, а торки – на те же двадцать сантиметров выше. Зато с аталь люди практически одного роста. Да, люди физически слабее любого из нелюдей, но так, на взгляд-то, не определишь. Глеммы вообще с людьми на одно лицо. Правда, гротескные немного, но что, на Земле все поголовно красавцы? Если глеммов толпой не собирать, так и ничего. А некоторые особенности физиологического строения типа звериного оскала торков и острых ушей аталь и замаскировать можно. Так что Семен с огромным удовольствием слушал байки о том, как глеммы искали на Земле редкие минералы, аталь вывозили ценные (для них) породы деревьев и других растений, а торки организовывали полудикие племена в мощные армии и ходили друг на друга походами.
Тут для историков такие просторы для работы открывались, и столько загадок древности можно было на это списать… И фантастика заодно…
Короче, если у Семена и было когда-то детское желание оказаться в сказке, то теперь, можно считать, оно исполнилось. Попасть в другой мир, мир магии. Мир, где запросто так по улицам ходят эльфы, гномы, орки. Где все желания исполняются по мановению руки… Что еще можно пожелать?
Оказалось, что желать можно ещё много чего, и в первую очередь, чтобы не сталкиваться в сказке с бытовой стороной жизни. Осторожнее надо быть в желаниях – можно запросто получить просимое.
Пестик и был этой сказкой. Той самой, в которой теперь пришлось жить. Нет, ничего драматичного на самом-то деле в нём не было. Всё оказалось совсем неплохо, даже учитывая, что полковник Точилинов из двадцать первого века Земли рухнул куда-то в межвременье. Человеческий мозг всегда пытается подстроить окружающее под имеющиеся представления. Вот и Семен первым делом, придя в себя после сумасшедшего боя, поспешил определиться, что же его окружает. Средневековье? Не Средневековье. Римская империя?
