причинить мне вред. Официально или нет, но все в академии знают, что я невеста принца. Как оказалось, в этом есть и преимущества.
Значит, Йон все же присматривал за Джуми? Хорошо бы узнать у Раду, почему Йон от нее отказался. Сомневаюсь, что Раду признается, но спрошу. Может быть, все еще изменится?
До общежития добираюсь без приключений. В нашей «квартирке» пусто. И зачем я оставила Джуми одну! Развлекалась, когда она попала в беду. Между прочим, из-за меня!
Хочется плюнуть на приказ Раду — и бежать на поиски соседки. Понимаю, что это бесполезно, я ее не найду. И драконы справятся с теми, кто ее схватил, лучше, чем я. Однако бездействие — невыносимо!
Все валится из рук, заняться нечем. Может, вызвать Ингу? А, нет… Она же пьет чай с Калле. Да и не стоит вмешивать ее в это.
Когда в дверь стучат, я так спешу открыть, что падаю, запутавшись в ногах. Больно ударяюсь плечом об угол стола, вскрикиваю. И слышу голос Раду за дверью
— Иленоре?!
Не обращая внимания на боль, распахиваю дверь.
— Все в порядке, — говорю я, морщась и потирая ушибленное плечо. — Где Джуми? Как она?
— Все в порядке, — повторяет Раду мои слова. — Мы успели. Джуми осталась с Йоном. Что с тобой?
— Думаешь, Йон сможет ее утешить? — сомневаюсь я. — Она зла на него. А вообще, Джуми только кажется независимой и сильной. Она очень переживала… из-за Йона…
— Иль, я задал вопрос. — Раду захлопывает дверь и нависает надо мной. — Что с тобой случилось? Ты кричала.
— А, ерунда… Споткнулась и упала. Ударилась плечом.
— Дай взгляну.
— Потом. Расскажи о Джуми!
— Ты упрямая, Иль, — мягко выговаривает мне Раду. — И непослушная.
— Неправда, — возражаю я. — Послушная. Ты сказал ждать, и я ждала. А ты сможешь меня наказать? Серьезно? Как?
Разу смотрит на меня сурово, но не выдерживает — и тихо смеется.
— Нет, Иль. Не смогу, — говорит он. — Боялся, что с тобой тоже что-нибудь случится, а проводить не мог. Вот и пригрозил. Прости.
— Не извиняйся, — прошу я. — Наверное, я кажусь тебе глупой. Но я не стала бы подставляться после всего, что было. Да и тебя огорчать не хочется. Так о том, что случилось с Джуми, ты не расскажешь?
— Расскажу, — вздыхает Раду. — Чтобы ты знала, как опасно идти на поводу у желаний. Помнишь, я как-то говорил тебе, что правила придуманы не для того, чтобы вас защитить?
— Помню…
— Теперь убедилась, что я прав?
— Да.
Раду обнимает меня, и я вздрагиваю от боли, когда он задевает синяк на плече.
— Так! Ну-ка, показывай! — сердится Раду. — Раздевайся.
Становится любопытно, как он поведет себя, когда увидит меня в белье. Под тонкой шерстяной водолазкой ничего нет, кроме бюстгальтера. Мысль о том, что я провоцирую Раду, кажется мне забавной.
Он смущается. Ненадолго, но я успеваю заметить это. Как и хищный блеск во взгляде, брошенном на мое прозрачное белье.
— Испытываешь мое терпение? — усмехается Раду.
— Ты сам велел раздеться! — притворно возмущаюсь я.
— Верно, — соглашается он. — Повернись. Где болит?
Он осторожно ощупывает место ушиба, гладит его теплой ладонью — и боль исчезает.
— Спасибо! — искренне благодарю я. — Ты уверен, что с Джуми все хорошо?
— Если Йон сказал, что позаботится о ней, так оно и будет. Он всегда держит слово.
— Но почему он отверг Джуми, если она ему нравится? Она же нравится ему, правда? — пристаю я, одевшись.
— Правда, — кивает Раду. — Но я не могу сказать тебе о причине. И Йон не может объяснить все Джуми.
— Он хочет, но не может? Как ты?
— Да, но не как я. У него другая причина.
— Джуми было бы легче, если бы Йон сказал хотя бы это, — говорю я. — Вы, драконы, порой такие… бестолковые!
Раду замирает и смотрит на меня, сдвинув брови. Но вскоре черты лица смягчаются, на губах появляется улыбка.
— Ты права. Нам бывает сложно понять вас, — соглашается он. — Хочешь чего-нибудь? Может, чаю? Я принесу.
— Не уходи, — прошу я. — И ты обещал рассказать о Джуми.
— Иди ко мне.
Раду садится и раскрывает объятия. Я устраиваюсь рядом и кладу голову ему на плечо.
— Джуми подставилась, ввязавшись в игру с драконами, — говорит Раду. — Но она не виновата в том, что они повели себя подло. Знаешь, что они требовали в обмен на исполнение желания?
— Знаю… — Мне становится холодно и страшно. — Ректор рассказал…
Интимные услуги — практически изнасилование. Слишком высокая цена за глупые желания. Меня передергивает, когда я вспоминаю, как ректор в красках описывал, что ждет жертву. А Джуми еще и нарушила условия сделки, придала огласке то, что поклялась хранить в тайне. Как будто у нее был шанс скрыть это от ректора!
— Тише, тише… — ласково произносит Раду, гладя меня по волосам. — Не переживай. Джуми натерпелась страху, но тронуть ее не успели.
— Вы с Йоном… пришли вовремя?
— Да. Этих драконов задержали. Их накажут. В академии они не останутся.
Мне уже не хочется знать подробности. Главное, Джуми в безопасности… и с любимым…
— Раду… — зову я тихо.
— Что, моя жемчужина?
— Ра-а-аду… — выдыхаю я.
Нет, больше не буду просить. Если захочет, сам догадается.
Раду держит в ладонях мое лицо и долго, очень долго, смотрит в глаза. Я вся покрываюсь мурашками от его взгляда.
«Раду…»
Он наклоняется и целует меня в губы — нежно, мягко, но очень настойчиво.
* * *
Радгар
Иль такая уютная, что я забываю о том, чему недавно стал свидетелем.
Уютная, милая, мягкая… И пахнет чем-то сладким, приятным.
Ил совсем не умеет целоваться. Тычется в губы, как несмышленый котенок, что ищет материнскую грудь. Ее неопытность — подарок для меня. Отчего-то очень приятно осознавать, что я у Иль — первый.
Прихожу в себя, когда осознаю, что поглаживаю Иль по спине, а под пальцами — гладкая нежная кожа. С трудом отстраняюсь.
Иль тяжело дышит, во взгляде — туман. Губы припухли от поцелуев.
— Раду? — шепчет она.
— Нет, — отвечаю я. — Лучше остановиться сейчас.
Удивительно, но она со мной соглашается, хотя я чувствую и ее недовольство, и желание.
— Джуми вернется ночевать? — спрашивает Иль, отдышавшись.
— Конечно. Йон скоро ее приведет.
— Значит, ты не сможешь остаться…
— Жемчужина моя… — Целую пальчики Иль, взяв ее за руку. — Я могу пригласить тебя в приват. Но я не буду этого делать для того, чтобы провести с тобой ночь.
— Почему?
— Потому что это неправильно, — мягко объясняю я. — Ты должна сделать осознанный выбор. Уже забыла, о чем мы недавно говорили?
— Я с тобой все на свете забываю, —
