кулаком по лицу.
Ральф дёрнулся, но уже в следующую секунду вернул голову в исходное положение.
- Можешь не прятать свою мерзкую рожу под маской. Я узнал твой голос, Доусон.
Понимая, что шифроваться и дальше не имеет смысла, Крис снял маску.
- Раз уж ты такой догадливый, то должен понимать, что пока всё мне не расскажешь, не уйдёшь отсюда.
- Где мы? В Пустошах?
- Вопросы здесь задаю я. Просто скажи мне, где найти Химеру, и я тебя отпущу.
- В заднице своей уже смотрел? Если нет, то посмотри!
Ральф ожидал, что Крис снова его ударит, но вместо этого Фэлон ушёл в темноту, а через непродолжительное время вернулся с канистрой бензина.
- Не упрямься. Я не причиню ей вреда. Мне только нужно с ней поговорить, - наёмник вновь попытался договориться с барменом мирным путём.
- Если бы тебе нужно было с ней просто поговорить, ты бы не устроил всё это! – возразил Ральф, ни на секунду не поверив словам Криса.
- А как иначе, если ты по-хорошему не понимаешь?
Бармен в ответ лишь плюнул Криса в лицо, но промахнулся.
- Для меня это очень важно. Не вынуждай меня идти на крайние меры, - проговорил Крис, откручивая крышку.
- Я не знаю где сейчас Химера, но даже если бы знал, всё равно бы не сказал такому ублюдку, как ты!
Фэлон спрятал раздражение под усмешкой.
- Откуда такая преданность? Кто она для тебя? Просто подруга? Или может подружка?
Вместо ответа Ральф попытался врезать Фэлону ногой по животу, но не смог до него дотянуться. Крис подошёл к бармену сбоку, щедро полил его бензином, отбросил в сторону пустую канистру и достал зажигалку.
- Последний шанс. Будешь и дальше отмалчиваться или посылать меня, я тебя поджарю, - пригрозил Ральфу наёмник, чиркнув зажигалкой.
Прежде чем бармен что-либо ответил, зазвонил телефон Криса. Посмотрев на дисплей, и увидев номер Квентина, Фэлон убрал зажигалку, и отошёл на значительное расстояние.
- Чего тебе? – проворчал Крис, понизив голос.
- У меня для тебя предложение, от которого ты не сможешь отказаться! – услышал Фэлон голос знакомого диспетчера.
- Ещё как могу. Пока, - равнодушно бросил наёмник.
- Не вздумай вешать трубку, иначе пожалеешь об этом!
Крис посмотрел на Ральфа, затаившего дыхание.
- У меня сейчас нет времени. Перезвони через час, а лучше завтра, - проворчал Фэлон, желая поскорее отделаться от надоедливого диспетчера.
С того момента, как Крис упустил Джейд, прошло два дня. За это время автоматическая рассылка подкинула ему работёнку четыре раза, но Фэлон так и не откликнулся ни на одно сообщение, хотя и нуждался в деньгах. Всё это время наёмник наблюдал за “Звездой”. Однако слежка оказалась напрасной тратой времени – Джейд так ни разу и не посетила бар. Тогда-то Крису и пришла в голову мысль похитить бармена. Он не знал этого наверняка, но был уверен, что именно Ральф подсказал Джейд, где его искать.
- Между прочим, я для тебя стараюсь. Кто ещё поможет тебе одним махом прикончить сразу двух зайцев, - пробормотал Квентин.
- Чего? Каких ещё зайцев?
- Ты заработаешь немного деньжат и пересечёшься с Химерой. Она ведь по-прежнему тебя интересует?
Услышав это, Крис вздрогнул, но быстро взял себя в руки.
- Будь на связи. Я перезвоню через пару минут, - коротко бросил наёмник, прежде чем нажать на сброс.
Фэлон быстрым шагом приблизился к Ральфу, обошёл его сзади, и достал “Громобой”.
- Отдыхай, - сказал Крис, прежде чем приложить бармена пушкой по голове.
От удара Ральф потерял сознание. Достав нож, Фэлон перерезал верёвку, и освободил пленника. Не став запирать дверь, Крис поднялся наверх и покинул пустующее здание. Пусть Ральф и не видел, куда его притащил похититель, но предположив, что сейчас находится в терраградских трущобах, бармен оказался абсолютно прав.
- Я снова на связи. Чего ты хочешь? – спросил Крис.
- Часть от твоего будущего заработка. Я не жадный.
- Какого ещё будущего заработка? Что ты несёшь?
- Концерн “Арго” набирает бойцов для охраны.
- И кого нужно охранять? Хозяина концерна или совет директоров?
- Зериевые рудники на Неросе.
И вновь Фэлон мысленно чертыхнулся. Планета Нерос находилась практически на другом конце галактики, и представляла собой бескрайние джунгли, населённые плотоядными монстрами. Далеко не каждый искатель приключений осмеливался отправиться на дикую планету. Однако Неросом интересовались не только лихие парни, но и представители крупных концернов. Причиной тому был зерий – уникальный природный газ, необходимый для производства дешёвого топлива для кораблей и челноков.
Планету обнаружили вскоре после терраформирования Актарона, и собирались колонизировать, под корень вырубив бескрайний леса и истребив представителей местной фауны. Однако об этом каким-то образом узнали на Земле, и по непонятным причинам строго-настрого запретили колонистам заниматься заселением Нероса. Разрешение на добычу газа с трудом удалось получить лишь спустя много лет.
Крис, ни разу не бывавший на Неросе, но слышавший много нелицеприятного об этой планете, не хотел соваться в наполненные хищниками бескрайние джунгли. Если бы Спейер не упомянул про Джейд, Фэлон без раздумья послал бы его ко всем чертям.
- Эй, ты ещё там? – спросил Квентин, решив, что пауза слишком затянулась.
- Да. Мне нужны детали.
- Получишь после того, как переведёшь сто тысяч дакейров на мой счёт.
“Ах ты жадный ублюдок!” – подумал Крис, а вслух спросил:
- Причём здесь Химера?
- “Арго” впечатлил её послужной список, и поэтому Химеру назначили лидером группы. Так что если захочешь с ней поболтать или сотворить что-то нехорошее, у тебя будет куча возможностей сделать это. Пока “Арго” не отзовёт её с Нероса, никуда она от тебя не денется.
Данная новость немного удивила Криса. Ему было трудно поверить в то, что командовать группой вооружённых до зубов мужиков решили доверить женщине, пусть даже у неё отличная репутация среди наёмников. Но и не доверять Квентину у Криса не было причин. Спейер хоть и был ещё той крысой, но пока ещё ни разу его не обманул.
- Я взял смелость заблаговременно добавить тебя в группу, так что можешь не благодарить. Но время отбытия уже назначено. Если ты вовремя не явишься, то никто не будет тебя ждать. Так что советую не опаздывать.
- Когда и откуда улетает корабль? – уточнил Крис.
- А вот об этом ты узнаешь после того, как мой счёт пополнится на сотню. – Квентин усмехнулся. – Советую
