— Тогда почему Ратхаар не знал, что вы можете перемещаться между мирами?
— Видишь ли, эта часть обучения начинается только после шестнадцати лет, в обители на Призрачных островах. Длительность обучения четыре года, раньше нельзя. Низкий уровень магии, ответственности и еще некоторые условия. Ратхаара не успели ознакомить с программой. Да его не успели даже на острова увезти!
— А источник нашли? — попыталась перевести тему, чувствуя, что мужчина начал нервничать.
— Нет. Оборот действительно мог быть спровоцирован только магическим источником, но к счастью умственные способности брата не были повреждены. Он может общаться телепатически, все понимает. Призывали силы источника, магов, колдунов, но оборот в тело человека не произошел. Даже до древнего провидца добрались. Пришлось летать в запредельные земли. Как сказал провидец: «Холод льдов и тьма опутывают чары и удерживают человека в теле дракона. Это неизменно, пока его не призовет наложивший чары».
— Это какое-то древнее пророчество?
Варда пожал плечами:
— Если пророчество есть, то мы его найдем. Но пока ничего. У Ратхаара возрос уровень магии, и появились новые способности. Во дворце за ним уследить было довольно трудно. Он может становиться невидимым и уменьшаться в размерах.
— О да! Я знаю. А еще он любит спать на мягком. Зароется в мой плед и на кровать, в ноги ко мне, но чаще к Даниэлле.
— Да. Еще он любит воду и плюется огнем. Иногда голубым, иногда желтым.
Мы дружно рассмеялись, перечисляя достоинства нашего дракоши.
— Почему у него две головы? Он, когда в человеческое тело вернется, будет с двумя головами?
— Нет. Надеюсь. Вторая голова появилась после неудачного эксперимента. Он пытался вернуть оборот, но появилась лишняя голова. Больше не экспериментировал. Боится, наверное, что еще что-то прирастет.
— Рат боялся, что ты его найдешь, — незаметно для себя, я тоже перешла на ты.
— Знаешь, сколько сменилось наставников, пока он был маленьким? Родители сбились с ног, пытаясь найти очередную замену. Многие в империи ожидали новый день со страхом, что вновь объявят вакансию на должность воспитателя юного дракона, — Варда стал серьезным. — Необходимо найти Ратхаара и вернуть домой. Здесь я не смогу его защитить.
Я аккуратно высвободилась из уютного кольца рук и встала:
— Как защитить того, кто так стремительно может исчезнуть? И спасут ли его стены родного дома?
Мужчина задумчиво взъерошил пятерней волосы:
— Ты права, но там я всегда могу обратиться к источнику силы. Здесь я ограничен в возможностях.
— На Урабе тоже есть источник. В лабиринте.
— Знаю.
Я почувствовала, что эта тема была закрыта. В целом, господин Варда оказался очень интересным собеседником и весьма интересным мужчиной. Мы попрощались ближе к вечеру и договорились держать друг друга в курсе. Оставалось ждать и надеяться на лучшее.
Глава 14
Ночные светила готовились взойти на небосвод, когда в комнате Даниэллы раздался непонятный скребущий звук. Я вздрогнула всем телом и открыла глаза, часто моргая, чтобы привыкнуть к темноте. Прислушалась. Звук повторился. Еще раз. К нему добавился тихий шорох и пыхтение. Медленно поднялась, стараясь не шуметь, и вооружившись подушкой, маленькими шажками двинулась в сторону комнаты. Когда рука уже потянулась к двери, та внезапно открылась и, недовольно ворча, в гостиную вывалился дракоша. Наткнувшись на крадущуюся в темноте меня, от неожиданности он резко зашипел и выпустил две струйки голубого огня. В воздухе мгновенно образовалось облако. Нет не дыма. Пара! Не ожидая от ночного гостя такого подвоха, я с криком выронила подушку и шлепнулась на пол.
— Какого …? Ратхаар! Ты? — бросилась обнимать потеряшку. — Ты где, зараза крылатая, пропадал?! Мы так волновались.
Дракон опешил. Он хлопал огромными оранжевыми глазами и икал от собственного дыма, который вылетал маленькими струйками каждым вздохом.
— Солара, задууушииишь, — раздалось шипение рядом с ухом.
Пришлось ослабить хватку, утирая невольные слезы:
— Где тебя черти носили?
— Это те, про которых ты мне так и не рассказала?
— Ты издеваешься?! Мы с твоим хранителем весь вечер голову ломали, как и куда ты пропал.
— С кем? Хранителем? Он что, был здесь?
— Да, и мы договорились, что я сообщу ему, как только ты объявишься.
Ратхаар шлепнулся на пол рядом со мной.
— Давай утром сообщим. Ну, пожалуйста! — и так оранжевые глазки жалобно смотрели, что я не выдержала:
— Хорошо, но сейчас ты мне расскажешь все. Без утайки.
— А я ничего не помню, — отодвинулся дракон.
— Как не помнишь?
— Так. Помню, что сначала в воздухе запахло снегом. Потом комната стала покрываться инеем, яркая вспышка и хлопок. А дальше не помню. Только темнота, холод. Все время звал тебя. Шел в темноте и звал. Но ты меня не слышала, — его глаза несколько раз моргнули.
— Значит, не сон. Я слышала тебя, Ратхаар, но не могла пробиться сквозь холод. Ты был как будто за завесой, — задумчиво погладила крыло.
— А где Даниэлла? — оживился Ратхаар, сбрасывая неприятные воспоминания.
— Не знаю. Пропала, как и ты.
— Но я, то вернулся, я здесь! А она?
Неожиданно дверь в гостиную тихо, без единого скрипа открылась. На пороге черной фигурой стояла Даниэлла. Дракон подскочил:
— Дани, а Солара сказала, что ты пропала! — шипел он, подпрыгивая на месте.
— Я была в храме.
В комнате зажегся свет. Я сразу обратила внимание на серый балахон и попытки соседки спрятать руки в его длинных рукавах.
— Во что ты одета?
— Пора спать, — Даниэлла попыталась спрятаться в своей комнате, но дракоша крутился под ногами, мешая пройти.
— Покажи.
Недовольно поджав губы и выйдя на середину комнаты, она выставила руки вперед. Рукава сползли, открывая нам странные иссиня-черные иероглифы.
— Что это? — мы уставились на рисунки, боясь к ним прикоснуться.
Даниэлла вздернула подбородок, но не успела скрыть мелькнувший в глазах страх.
— Я хочу пройти полную инициацию. Не пойду в жрицы Ирхе и Айхе. Я жить хочу, — произнесла на одном дыхании. Решительно так.
— Разве тебя кто-то заставляет?
Девушка спустила рукава и отвернулась:
— Члены Большого Совета открыто намекнули, что желают видеть меня в храме Светил. Бежать мне не куда. За стенами ждет отец или того хуже, камеры Департамента. Здесь члены Совета.
