На пледы икульи. Воины застлали ими все дно повозки.
— Я должен увидеть воинов, — сказал он. — И поговорить с Кауполиканом. Нам надо идти дальше. И захватить другое поселение. Спасибо, мачи Гуири. Ты истинный глас духов. Жаль, что я…
Он потерял сознание. Уже до утра. Я приказал развести костер. Рядом. Не давать огню погаснуть. И приглядывал за токи. До утра.
Утром пришли командиры и мачи Хунак Кеель. Забрали Лаутаро. И тех раненых, что могли двигаться. И выжить. Драться в ближайшее время.
Уехали за подкреплением. Для этого надо снова собирать совет ульменов. Главная цель кампании достигнута. Арауканы взяли Тукапель.
Обычно в таких случаях мапуче распускали армию. Токи лишался полномочий.
Воины переставали быть кона. Шли по домам. Возделывали землю. Собирали урожай. Выращивали скот. Готовились к зиме.
Тогда было начало весны. В северном полушарии, наоборот, осень. Воины готовились обрабатывать поля. Выращивать картофель канки и малая, фасоль пальяр, маис уа. Следить за курицами и альпако.
Поэтому на первом совете ульмены отказали Лаутаро во всеобщей мобилизации. Старейшины решили, что испанцы отброшены. И не скоро опомнятся.
Мне кажется, они опасались резвости Лаутаро. И тому, что он получит слишком много власти. В этой войне.
Но мне тогда казалось, что все потеряно. Каждый день я ждал нападения испанцев.
Укрепление разрушено. Стены выгорели и сломаны наполовину. Дома почти целиком. Хотя мы и пытались потушить пожар. Враги могли взять нас чуть ли не голыми руками.
Правда, я не сидел без дела. Само собой. Сначала организовал подвоз и производство пороха. Одновременно воины заготовили стволы из деревьев.
Разведчики Икера постоянно осматривали окрестности. Испанцы не смогли бы напасть внезапно.
Сам я тоже отправился на разведку. Но уже геологическую. Сначала искал железную руду. Ну, как искал?
Уже знал до этого крупные месторождения. В береговой Кордильере до ста миллионов тонн. На северо-востоке отсюда. Самое крупное месторождение у вулкана Эль-Лако. Девятьсот миллионов тонн.
Мне так много не надо. Несколько тысяч тонн за глаза хватит. Но искать надо в горах. Куда я и поехал.
После трех дней поиски увенчались успехом. Я показал Тэхмелэпэчму, как добывать руду. Пока что, с помощью огня и дерева.
Тяжелая работа, но парни справились. Когда я сказал, что это поможет окончательно прогнать врагов.
С добычей руды на поверхности мы справились быстро. Таскали к месту переработки. Его я устроил неподалеку. Благо, испанцев нет. Индейцев в округе тоже мало.
Когда мы сняли первые слои, получилась шахта. Неглубокая. Пока что.
В стволе шахты я приказал разжечь огонь. Поблизости от камней. Когда камни раскалились, мы плеснули воды.
В породах появились трещины. Камни стали хрупкие. В трещины мы вставляли клинья из твердых деревьев.
Вбивали в камень. Еще раз поливали водой. Дерево расширялось. Давило на породу. Скалы разваливались на куски.
По мере углубления мы вырыли ямы в форме колокола. Ствол выкапывается вертикально. Чуть под уклоном.
Когда дошли до уровня, где лежит руда, начали копать во все стороны. Формировали колокол. Выгода в том, что почти не надо устанавливать опоры. Когда шахта начала осыпаться, мы просто переходили на другое место. По соседству.
Слишком не увлекались. Я старался предотвратить завалы.
Чтобы шахтеры не задохнулись, я приказал таскать с собой мелких пташек. Чижей и пересмешников. В деревянных клетках.
Объяснил, что птицы теряют сознание от газов. Раньше людей. На несколько минут. И за это время можно выйти из шахты.
Индейцы ничего не поняли. Пришлось объяснить, что из камней временами могут выходить порождения злобных духов. И душить людей. Но сначала они принимаются за пташек.
Чтобы не тащить руду далеко, я устроил неподалеку плавильни и горны.
Для этого Уокхэн и Икер рыскали по окрестностям. Нашли речку. А на берегу под слоем почвы обнаружили залежи глины.
Это вязкая, тяжелая мелкозернистая масса. Сухие куски не отличались от камней. Я поскреб ногтем. Сразу появились царапины. Я добавил воды. И глина сразу размякла.
На берегу глина была грязная. От песка, земли, камней, гальки. Я показал, как чистить. Мы помещали глину в большие открытые сосуды. Вроде казанов.
Арауканы и до этого умели добывать глину. Но использовали для изготовления кувшинов матауэ, посуды лупэ и курительных трубок китра. Причем, этим занимались женщины. Они назывались уидуфе.
Кемайя тоже умела добывать глину. Ее научила мать. Она работала на этом карьере. На берегу реки. Вместе с женами и дочерьми других индейцев.
Семьи арауканов начали прибывать в Тукапель. К своим мужьям. Почти сразу после захвата.
Я хотел отослать их. Потому что место небезопасное. Но потом решил оставить. Так лучше для воинов. Больше стимула для защиты крепости. И чтобы врастать корнями. В этот край.
И еще почти сразу начали возвращаться пикунче. Которые до захвата тоже владели этими местами. Эти и вовсе приходили целыми кланами.
За пару недель численность Тукапели возросла до трех тысяч. Получилось шумное поселение.
Кемайя возглавила добычу глины. Женщины умели находить отличную глину. И очищать ее.
Правда, перед началом разработки Кемайя провела ритуал. Жертва духу глины Рейкусэ. Женщины связали множество пучков шерсти и разноцветных веревочек. Развесили на кустах и деревьях на берегу реки.
Вскоре они добыли достаточное количество глины. Очистили ее. Убрали кусочки гальки и веточки. Измельчили в ступах камни и добавили мелкий песок.
Чтобы проверить качество, я попробовал скатать колбаску. Из глины. Обернул вокруг пальца.
Изогнулась. Без трещин. Я кивнул Кемайе.
— Отличная глина.
Но мне нужна прочная глина. Такую арауканы еще добывать не умели. Я показал, как обжигать глину в костре.
Получилась терракота. Главный плюс — этот материал не смягчается, если намочить. Правда, терракота все еще осталась пористой. Она не размокла. Но хорошо поглощала воду. Поэтому я обжег ее второй раз.
Глина начала сплавляться. Все поры и трещины исчезли. Также, как и посторонние примеси.
Получился еще более прочный материал. Водостойкий и огнеупорный. Нечто вроде керамики.
Теперь уже можно задуматься о печи. Чтобы плавить руду, нужна температура в полторы тысячи градусов по Цельсию. Открытый костер давал максимум восемьсот-девятьсот градусов.
Поэтому из терракоты я изготовил кирпичи. И сложил простейшую печь. В форме прямоугольника. С одной стороны горел огонь. С другой торчала труба.
Труба вытягивала горячий воздух. Он шел мимо материала для обжига. Щели между кирпичами я замазал глиной. Чтобы не проходило ни струйки воздуха.
Штук пять кирпичей оставил свободными. Чтобы ощущать поток воздуха. И подкидывать дрова.
Одновременно недалеко я приказал натащить дров. И занялся изготовлением древесного угля. В ямах. Как до этого, когда готовил порох.
Чтобы потом дать печи еще большую температуру накаливания.
В печи я обжигал кирпичи еще лучшего качества.
