Барнарда, везу груз картин и сельхозяйственное оборудование на Марс.
— На Марс? — Удивился Чхве. — Но как же вы ошиблись планетой?
— Стечение обстоятельств, — ответил Вай. — Стычка с пиратами, опасные повреждение корабля. Пришлось идти на вынужденную. К счастью, ваш прекрасный город оказался самым удобным местом для посадки.
— Да, тут вам повезло, — согласился Ку. — Но раз вы везёте картины, думаю, мы сможем заключить сделку, если у вас нет на них контракта?
— О, разумеется. — Согласился Вай. — Давайте обменяемся контактами, и, как только ремонт корабля будет закончен, я их вам представлю. Сейчас они на корабле, трюм опечатан, но знаете, всякое бывает.
— Безусловно, безусловно, господин Нотт. — Господин Ку протянул Ваю визитку. Вай отдал ему свою. Затем началась игра. Это было увлекательно. Господин Ку мастерски владел лицом, так что играть с ним было трудно. Чхве был гораздо проще, но ему шла хорошая карта, так что он не слишком-то и проигрывал. Что касается Сакамото, он был воплощением элегантности и спокойствия. Угадать насколько плохие у него карты было невозможно. Так что все четверо шли примерно ноздря в ноздрю. Когда Ваю игра начала надоедать, к столику подошла Маро. Увидев её, Чхве выронил карты на стол, явив фулхаус в виде двух троек и трёх двоек. Сакамото встал, отвесил идеальный японский поклон и представился. Его примеру последовали Ку и Чхве. Маро любезно улыбнулась каждому.
— Милый, я немного устала. — Сказала она. — Надеюсь, твои друзья будут не против, если мы удалимся?
— Господа, — сказал Вай. — С вами удивительно приятно играть. Особенно с вами, господин Ку. Я рад, что судьба свела меня с такими интересными людьми. Но моя супруга хочет отдохнуть. Позвольте откланяться?
Чхве промямлил что-то вежливое, в том смысле, что мы всё понимаем. Ку вежливо выразил надежду на скорую встречу. Сакамото изящно поклонился, и произнёс несколько фраз о на ту же тему.
— Как твои успехи? — спросил Вай Маро, имея в виду рулетку.
— Не так плохо, как ожидалось. Спустила какую-то мелочь, затем отыгралась на автоматах.
Вай удивлённо на неё посмотрел.
— Это всего лишь деньги, милый. — Ответила она по-катиански. — В тот раз на Осколке ставка была посерьёзнее.
— Ну ладно. — ответил он на том же языке. — Ладно, меняем фишки и домой.
Кассир слегка вытянул лицо при виде количества фишек, но без вопросов выдал нужную сумму. Спросил, не нужна ли охрана. Торговцы отказались. Попрощавшись с персоналом заведения, Вай и Маро уехали в гостиницу. Сдали мотоцикл, легли спать, полные впечатлений.
Проснувшись утром, Вай обнаружил, что Маро рядом нет. Вроде бы ничего страшного, может, в душ пошла, или в буфет спустилась. Но в душе её не было. Вай хотел позвонить ей, но телефон девушки лежал на тумбочке. Это странно, Маро никуда не выходила без телефона. Вдруг в дверь постучали. Вай открыл. На пороге стоял молодой азиат, дысый, с наглым взглядом. Не спрашивая разрешения, он нагло прошёл в комнату, сел в кресло и закурил. Вай молча смотрел на него.
— Значит так, — сказал азиат, не дождавшись его реакции. — Твоя чика у госпожи Донг. Хочешь её вернуть, дай ей пару миллионов рублей. Нет денег — давай вонами. Это не так уж трудно. Ты можешь взять кредит, можешь продать что-нибудь. И вообще, ты торговец, у тебя должны быть денежки.
В следующий момент у азиата потемнело в глазах. Когда он пришёл в себя, то обнаружил два неприятных факта. Первый, что он сидел на полу, примотанный к батарее скотчем. Второй, что штаны спущены, а в заднице торчал посторонний предмет. Судя по ощущениям, та самая сигарета. Все его вещи аккуратно лежали на столе. А Вай, уже полностью одетый, сидел перед ним на стуле.
— Эй, ты чего творишь? — Заорал азиат. — Ты знаешь, вообще, каким людям дорогу перешёл?
В следующий миг ботинок торговца ударил его в висок.
— У меня для тебя несколько новостей, Линг Цао. Или просто Линг. — Сказал Вай. — И каждая следующая хуже предыдущей. Во-первых, с твоим телефоном случилась небольшая неприятность. Обрыв связи. Так что можешь орать сколько угодно, вызов сброшен, и твои дружки тебя не услышат.
— Э? — Линг выпучил глаза. — Ты что, совсем? Отвяжи меня, быстро!
— Вторая новость. Вопросы здесь задаю я. И ты мне сейчас мне быстренько на них ответишь. А чтобы твой язык легче поворачивался…
Другой ботинок ударил Линга в другой висок. Линг замолчал.
— Молчишь. Хороший мальчик. Но на вопросы ты мне ответишь. В этом номере есть штатный утюг. У меня есть кое-какие инструменты, вроде плоскогубцев, не считая когтей. — Вай выпустил когти на руке и убрал. — Так что вопрос первый…
Через некоторое время Вай ехал на машине Линга по адресу, им же названному. Сам Линг остался в номере, гуманно связанный скотчем по технике шибари, а его телефон лежал у Вая в кармане. Если подручные госпожи Донг отслеживают его перемещение, то они уверены, что Линг едет к ним с хорошими вестями.
Постучал в дверь условным стуком, прикрыв камеру рукой. Вошёл.
— Ты ещё кто? — спросил верзила со шрамом, стоящий при входе. — Инопланетянин? Мы таких не любим.
— Я по делу к госпоже Донг. Она желала меня видеть.
Верзила противно улыбнулся.
— Желала, значит. Видеть. А ну, живо, сдавай оружие!
Вай с невозмутимым видом выложил пару крупных ножей, купленных по дороге, газовый баллончик, шоккер, в общем, весь мусор, дающий обывателям иллюзию безопасности.
— Лошара, — ещё раз противно улыбнулся верзила. — Ладно, я сейчас доложу.
Позвонив по телефону, спросил Вая.
— Что там с Лысым?
— Комфортно отдыхает в номере, — пожал плечами Вай. — Живой, здоровый, на жизнь не жалуется.
— Ладно, шевели ногами. Госпожа тебя ждёт.
В зале, за столом с едой сидела госпожа Донг, которую Вай узнал по рассказам Линга. Изящная женщина, в облегающем костюме. К столу прислонён длинный меч. Вокруг стояли члены банды. Точь-в-точь такие, как рассказывал Линг. За её спиной на коленях стояла связанная Маро. На лбу у неё была прилеплена бумажка с надписью «Заложник».
— Принёс деньги? — спросила Вонг без предисловий. — Если нет, то не страшно. За твою цыпу любой бордель без торга отдаст любую сумму. А тебе сломаем любую кость. Но я добрая. Кость будет на твой выбор.
— Сперва позволь мне кое-что сказать, госпожа Донг. — ответил Вай. — Вот, к примеру, Костлявый. — Он указал на тощего парня. — У него есть красавица сестра, в которой он души не чает. Верно я говорю? А представь, что с ней по дороге в школу случится что-то нехорошее. Маньяк какой, или извращенец.
— Ах ты! Госпожа, позволь ему врезать!
Донг
