куда уж хуже?
Как раз в этот момент Камилла доходит до зеркала, но едва она поднимает взгляд на своë отражение, как оно тут же начинает меняться.
Миловидное почти кукольное лицо девушки вытягивается и покрывается серой жёсткой шерстью. Карие глаза сужаются и становятся красными. Челюсть выдвигается вперёд, а верхняя губа приподнимается, показывая выросшие два длинных передних зуба. Руки превращаются в тонкие лапы, также покрытые серой шерстью, а из-под подола платья показывается длинный голый хвост.
Но самое поразительное, что это видно исключительно в отражении. В реальности же Камилла так и остаётся знойной красоткой. Впрочем, её это не особо радует.
— Что это?! — Взвизгивает она. — Что вы со мной сделали?! Я пожалуюсь отцу! Да он вас просто уничтожит!
— Забавно, что вы решаете за другого человека, как он должен реагировать? — Невозмутимо хмыкает Шибар. — Что же касается вашего вопроса, то я вам дал зелье, которое показывает в отражении вашу истинную сущность. Вам этот образ никого не напоминает?
— Я не понимаю, о чём вы говорите?! — Продолжает визжать Камилла, а я, не выдержав, отвечаю за неё.
— Да на крысу ты сейчас похожа. Просто вылитая!
— Заткнись, деревенщина! — Орёт, срывая голос, Камилла и поворачивается к Шибару. — Сколько это действует?
— У зелья нет срока действия, — ухмыляется ректор.
— Что?! — Снова срывается на крик Камилла. — Да вы издеваетесь! Хотите сказать, что я теперь всегда буду в зеркале этой… этой страхолюдиной?!
— Зверолюдиной, — поправляю я с самым невинным видом.
И в этот момент ловлю на себе взгляд ректора. Вот только вовсе не злобный и даже не предостерегающий. Нет. В глубине ярко-синих глаз блеснули огоньки… озорства?
Ему понравилась шутка?
Стоп!
То есть, ректор Шибар — эта ледяная пугающая глыба льда обладает чувством юмора и даже не прочь посмеяться?
Ничего себе, кажется, у меня только что мир сделал двойной переворот. А ещё, впервые появилось странное чувство, будто я его откуда-то знаю? Настолько давно, что просто забыла откуда.
Либо он напоминает мне кого-то невероятно близкого? Почти родного.
Взгляд Шибара в этот момент тоже меняется с весёлого на задумчивый. Он тоже всматривается мне в глаза будто пытаясь что-то понять или прояснить для себя.
Но этот момент рушит своим криком Камилла.
— Я сказала, закрой рот, деревенщина! Ты вообще была бы похожа на какого-нибудь навозного жука!
— Мисс Осгар, — ледяным голосом зовёт её ректор. — Вы не дали мне договорить. Действие зелья не имеет срока действия. Снять его необходимо иначе.
— Как это?
— Вежливым и уважительным отношением к окружающим, а также работой на благо других.
— Что? — Потрясённо моргает Камилла. — Хотите сказать, что мне до конца дней придётся видеть в отражении это уродство?
Ректор с ухмылкой качает головой.
— То есть, вы даже в теории не допускаете мысли о хорошем отношении к другим? Давайте для начала хотя бы попытаетесь? Начните с очевидного — извинитесь перед мисс Хоуп.
Камилла открывает рот, будто задыхаясь от нехватки воздуха. Делает несколько раз вдох и выдох.
Я готова поклясться, что сейчас на меня обрушится поток самых жутких ругательств. Но в этот момент она бросает взгляд на своё крысиное отражение, и, видимо, это является весомым аргументом. Камилла делает очередной вдох-выдох, а после… растягивает губы в улыбке.
— Мисс Хоуп, Вайолет, приношу свои глубочайшие извинения за то, что обзывала вас деревенщиной и наложила тёмное заклятье. Признаюсь, была не права.
М-да, зря, наверное, ректор это затеял. Камилла извинилась и теперь того и гляди, небеса обрушатся на землю. Опасное дело.
Но, в любом случае, я не из тех, кто любит издеваться в подобных ситуациях. Поэтому просто машу рукой.
— Всё, забыли.
— Благодарю, — Камилла улыбается настолько напряжённо, что я всерьёз опасаюсь за то, что её губы вот-вот сведёт судорогой. — Я могу идти? — Переводит она взгляд на ректора.
Тот кивает.
— Идите, мисс Осгар, но помните, что это только начало длинного пути.
— Хорошо, я поняла, — кивает она и практически бегом выскакивает из кабинета.
— На самом деле действие зелья длится сутки, — невозмутимо сообщает Шибар, когда Камилла исчезает за дверью. — Но полагаю, попрактиковаться в вежливости и уважительности мисс Осгар будет не лишним.
Я не сдерживаю смешка.
— Ну, вы даёте, ректор Шибар. Даже не ожидала, что вы настолько… неординарный.
Впрочем, учитывая, кто был его учителем это не удивительно. Джебидая вообще двинутый на всю голову.
— Сочту за комплимент, — легко и грациозно кивает Шибар. — Но я всё же хотел с вами обсудить нечто важное. Очень неожиданное и, пожалуй, личное.
Личное? О чём это хочет поговорить со мной ректор? Очень странно.
Глава 31 — Допрос
Я смотрю на Шибара и, конечно, очень хочется ответить отказом. Но разве такое скажешь ректору?
Поэтому, предварительно сглотнув от напряжения, воздух, я отвечаю неожиданно писклявым голосом:
— Да, конечно.
Шибар смотрит на меня долгим пронзительным взглядом, отчего взвинчивает мою нервозность практически до состояния ужаса, после чего внезапно ухмыляется:
— Да расслабься ты. Хочешь, могу чаем угостить или горячим шоколадом? Даже никакого заклятья не применю. — Он делает паузу, а после добавляет. — Наверное.
Вот же ж! Издевается ещë, хоть и видит, что я и так на грани истерики. Ничего не скажешь, истинный ученик своего учителя.
Яблоко от яблони, как говорится.
Меня так злит издёвка Шибара, что я даже набираюсь смелости на отказ.
— Знаете, в любой другой ситуации, я бы не смогла удержаться от горячего шоколада. Но после ваших слов рисковать желания нет. Так что спасибо за предложение, но нет. Как-то не хочется.
— Злишься, — хмыкает Шибар и подходит вплотную ко мне. — Это хорошо. Дёрганная ведьма ничего путного сделать не сможет. А вам ведь именно это и нужно здесь, правильно, мисс Хоуп? — Он склоняет голову к плечу. — Вы прибыли в академию, чтобы обучиться управлять своей силой.
— Да, — скорее шевелю губами, чем действительно произношу ответ вслух.
Если до этого ректор был спокоен и расслаблен, то сейчас он скорее напоминал затаившегося зверя, готовому к прыжку.
Смена тона настолько резкая и чувствуется так отчётливо, что у меня невольно мурашки бегут по телу, а руки и колени начинают подрагивать, будто я нахожусь на лютом холоде.
И по сути, я ведь не вру Шибару. Именно по такой официальной причине я в академию и поступила. Вот только сейчас, я абсолютно уверена, что он знает истинную причину, почему мне нужно находиться здесь?
— Мисс Хоуп, — Ректор делает пару шагов назад и небрежно присаживается на край своего стола, продолжая пронзать меня острым взглядом с высоты своего роста. — А скажите мне,
