Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 39
Поверь, обратное было бы мне чрезвычайно неудобно!
Ребята снова напряглись и стали собираться в кучку. Впрочем, Лёшик упрямо выпятил челюсть и лишь крепче прижал к груди голову Глафиры. Петя и Рафик же шагнули к Алисе, одновременно протягивая ей руки, чтобы помочь, подняться с земли. Алиса машинально отшатнулась от Пети и взяла руку Рафика.
Петя опять покраснел, на его лице мелькнули смущение, стыд, боль, обида, понимание… Он опустил голову и спрятал деревянную руку за спину.
– Приглашаю в гости, – снова прозвенел хоровой голос. – Поболтаем… И давайте не здесь, тут нужна уборка. К тому же – вы почти пришли.
– Наш друг ранен, – хмуро сказала Алиса.
– Его вылечат, – пропел хор. – Не волнуйтесь.
Алиса снова взглянула на тело спящего Кирилла и поджала губы. За прошедшие минуты серебристая трава вокруг тела парня удлинилась, опутывая и ощупывая его. Тонкие стебельки подползли к ране и стали прокалывать кожу вокруг, покрывая рану и стягивая её. Словно хирургическая нить. К текущему моменту густая серебристая сетка покрыла и затянула рану. Кровотечение прекратилось.
Алиса вздохнула, нагнулась, неловко погладила парня по плечу – и разогнулась, сжимая кулаки, отворачиваясь, оставляя Кирилла на земле.
Сначала она должна спасти родителей. А если не спасёт их – значит, и Кирилла уже не спасёт.
Впереди них лес начал медленно, но неотвратимо и разительно меняться.
Сначала живые древесные щупальца одно за другим собрались в две линии, образовав коридор с пологом. Прямо как в сказках – прямая дорожка между деревьями, ведущая в сердце волшебного леса.
Ребята поколебались, но пошли вперёд. Все, кроме Лёшика. Зато – с роботом. И щенком.
Коридор был недлинным, метров десять и выходил на небольшую полянку. Но, пока они шли – поляна впереди разительно менялась.
Живые деревья стали втягиваться в землю. Старые хилые деревья, на которых росли инопланетные побеги, теперь рассыпались в кучи гнилой древесины – но и та сразу втянулась в землю.
Зато дерево в центре осталось – и оно стало ещё толще. Больше корней-щупалец взмыли вверх вдоль него, расходясь веером. Это дерево стало словно бы большим дубом. Эдакая беседка, трон, башня.
У Алисы и Рафика глаза разбегались. Они одновременно разглядывали и руку Пети, и его робота, и коридор деревьев вокруг, и поляну впереди… Впрочем, Алиса была более мрачной и сфокусированной на их общей цели. Робота, который был явно покрыт живыми корнями-щупальцами, и руку Пети, увитую одеревеневшими щупальцами – Алиса старалась игнорировать и на них не смотреть.
Рафик же внимательно оглядывался, пытаясь впитать всё происходящее вокруг. Робот удостоился его внимательного осмотра, но больше Рафика волновал, конечно, Петя.
– Ты как? – тихо спросил ведьмак друга. – Нормально с рукой этой?
– Ага, – криво улыбнулся Петя. – Вначале тяжело, а потом… Полезная штука в хозяйстве.
Взгляд Пети метнулся к игнорировавшей его Алисе, и парень скривился, словно от зубной боли. Рафик же напряжённо улыбнулся в ответ, и тоже переключился на дерево в центре поляны. Все праздные разговоры – потом.
Вокруг центрального дерева образовалось открытое, пустое десятиметровое пространство, покрытое волнами невысокой серебристой травы. Впрочем, та немножко втянулась в землю, создавая уютный мохнатый ковёр вместо высоких бурьянных зарослей.
У края поляны ребята на минуту остановились, колеблясь. Подсознательно им казалось, что в коридоре между живых деревьев им безопаснее, чем на открытом пространстве. Понятно, что это была иллюзия. На самом деле – чем дальше от живых деревьев, тем как раз безопаснее. Подумав об этом, Петя хмыкнул и открыл рот, чтобы поторопить друзей, но не успел.
– Прошу, входите, – гостеприимно предложил хоровой голос.
Алиса сжала зубы и решительно шагнула вперёд, напрягшись, словно пловец, ныряющий в холодную воду. Друзья последовали за ней.
Они вышли на мягкий ковёр поляны.
Щенок, до этого охранявший Алису, вдруг с лаем рванулся вперёд.
– Черныш, стой! – запоздало крикнула Алиса.
Но щенок не послушался. Он азартно забежал за центральное дерево, и залаял там, невидимый ребятам.
– Ай! Кто разрешил пустить сюда собаку? Уберите собаку!
Лицо Алисы было настороженным. Лицо Пети – недоумевающим. Рафик с надеждой всматривался в дерево-башню. Неужели собака Алисы их снова спасёт?
Вечная любовь
Лёшик проводил друзей отчаянным взглядом. Он хотел бы быть рядом с ними, но в его душе столкнулись противоположные чувства. Жарким пламенем горела страсть к прекрасной эльфийской девушке, воплотившей все его мечты и сны. Чёрной гроздью набухала обида на Алису, которую он защищал всё это время, и которая отплатила ему презлейшим на предобрейшее.
Эти эмоции столкнулись вместе и взорвались, перегорая.
Лёшик стиснул зубы, и снова заплакал.
– Не плачь… Мой герой… – эльфийка чуть-чуть приоткрыла глаза.
Её сильная рука с длинными тонкими пальцами нежно прикоснулась к щеке Лёшика, погладив её.
– Спасибо, что спас меня… – прошептала она.
– Я… Тебя люблю, – прорыдал Лёшик.
– А я тебя, мой милый, – улыбнулась эльфийка.
Её выражение было слегка отсутствующим, словно бы сонливым.
– У нас мало времени, – её глаза приоткрылись шире, а взгляд чуть сфокусировался.
– Что, они щас там всё сломают? – горько и понимающе кивнул Лёшик. – Мне их остановить?
– Нет… Всё идёт как должно… Вы дети… Вы не должны воевать… – шептала эльфийка словно в бреду.
Лёшик с печальной тоской и восхищением слушал эту простую, но глубокую мудрость, выраженную мелодичным, певучим голосом.
– Я ранена… Заражение крови… Нестерильно…
– Нужны антибиотики? – Лёшик напрягся и дёрнулся. – Нужно в больницу?
– Нет… Скоро меня заберёт Рука Пророка… Чтобы лечить…
– Ты уйдёшь? – тоскливо переспросил Лёшик. – Надолго?
– Ты можешь пойти со мной, – с надеждой прошептала она. – Навсегда.
– С тобой? Навсегда? Куда? – сердце Лёшика забилось в предвкушении невероятного.
– Ты можешь стать как я… Тебе ещё рано… Но можешь пойти со мной…
– Я согласен! – Лёшик не стал ничего спрашивать или уточнять.
Это решение он принял уже давно и отказываться от своего шанса не собирался.
– Хорошо… Я надеялась,.. – эльфийка обмякла на его коленях с тихой улыбкой. – Обними меня.... И закрой глаза.
Лёшик лёг рядом с эльфийкой, обнял её и закрыл глаза.
Серебристая трава кольнула его руку, лежащую на голове эльфийки. Лёшик вздрогнул.
И заснул.
Из земли выплыли корни-щупальца – и забрали влюблённую пару.
Чтобы они были вместе навечно.
Циклоп
– Я боюсь собак, не надо! – кричал звонкий хоровой голос.
А Черныш азартно лаял, скрытый деревом.
Алиса сжала кулаки и затаила дыхание. Неужели Черныш сможет победить ту тварь, которая когда-то его мутировала?
Ну а Рафик нахмурился, сложил руки на груди и беспокойно оглядывался. Даже на небо посмотрел.
– Ай, только не
Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 39
