шарф.
Я отталкиваю его и распахиваю дверь. Меня обдаёт жаром, чувствую, как огонь опаляет ресницы и брови. Ник. Милый, добрый Ник. Нет. Пожалуйста. Пусть это будет сном.
— Стой ты, мать твою! — рычит Эдик и отшвыривает меня обратно на улицу.
Рукав моего пальто горит. Я наблюдаю за этим сквозь пелену слез. Эдик снимает куртку и набрасывает на мой рукав. Я отпихиваю его и снова пытаюсь войти внутрь.
— Ты больная?! — орет Эдик. — Так ты им не поможешь, дура чокнутая!
— Отцепись от меня! Отстань! Я должна… Должна… Что я наделала?!
Кажется, я начинаю выть, потому что Эдик вдруг со всей силы отвешивает мне пощечину.
— Приди в себя. Я вызвал пожарных. Остаётся только ждать.
Я сажусь на землю и закрываю голову руками, качаюсь из стороны в сторону. Я убила их. Убила.
Глаза Эдика вдруг расширяются, а я начинаю рыдать. Мы слышим девичий крик. Я узнаю голос Ли.
Не помню, как я это сделала, но я уже внутри. Столовая вся в огне. Здесь повсюду дым, и почти ничего не видно.
— Ли! — зову я. — Ник!! Пожалуйста…
Что-то обрушивается мне на голову, и я падаю. Дышать сложно. Я пытаюсь снять шарф, чтобы прикрыть им лицо, но у меня не получается. Встать не могу, что-то придавило мне ноги.
— Пожалуйста, — бормочу я, и легкие пронзает боль.
Мне кажется, что я вижу Ника. Он стоит посреди огня и держит за руку Ли. Он поворачивается к ней и говорит:
— Зачем ты с ней общаешься? Я же предупреждал.
Глава 41. Ник
— Нужно выбираться, ладно? Только не паникуй. Поднимайся.
Я понимаю, что происходит. И я очень боюсь, что Ли принадлежит к числу людей, впадающих в истерику в критические моменты. Ещё больше я боюсь того, что впаду в ступор я сам.
Ли послушно принимает мою руку и встаёт на ноги. Держась за руки, мы бежим к двери. Я толкаю ее ногой. В нос бьет едкий запах бензина, но огня нет. Возможно, мне в голову пришла безумная идея насчёт поджога, и этот запах вовсе не бензина. Мало ли похожих веществ. Может, ночью решили всю школу обработать от тараканов или что-то вроде того.
Чувствую, что Ли тоже немного успокаивается.
— Валим отсюда, — хрипло говорит Ли и сглатывает слюну. — Плевать на Георгия, пусть сам нас выгонит, если уж на то пошло.
Я отвечаю, что полностью с ней согласен. А ещё я замечаю, что Ли стоит посреди лужи. Не представляю, когда она успела надеть обувь, я же — нет. Мои носки промокли. Аккуратно я задираю ногу, провожу руками по мокрой ступне и обнюхиваю ладонь.
Ли тем временем уже спустилась на несколько ступеней и нагнулась разведать обстановку.
— Ник! — с ужасом выкрикивает она. — Столовая!
Но я уже и так все понял. Это совершенно точно бензин. Небрежный мокрый след идёт по всей лестнице и заканчивается на двери актового зала. Я в два прыжка оказываюсь рядом с Ли. Дверь столовой полыхает, но коридор — ещё нет.
— Быстро! — командую я. — Бежим к выходу!
Сердце бешено колотится, пока мы мчимся к выходу. Я изо всех сил толкаю дверь плечом, но она не поддаётся. С другой стороны к стеклу прижимается перекошенное лицо охранника Георгия.
— Ключ! — ору я, теперь я отчётливо чувствую запах дыма, а значит, дело плохо.
— Ключ, ключ… — бормочет Ли, ощупывая карманы. — Он не у тебя? О, господи…
Она беспомощно смотрит на меня, в ее глазах блестят слёзы.
— Кажется, я оставила его в замке…
— Дерьмо!!
Я перестаю дёргать дверную ручку, тру виски, пытаюсь собраться с мыслями. Охранник Георгий пытается выбить дверь с той стороны. Помощничек, блин.
— Так, — я оглядываюсь по сторонам. Лестница в сторону учебных кабинетов полыхает огнём. Пламя быстро распространяется, ползёт к нам. — Так.
Ли шарит по столику охранника, роняет все предметы, громко материться.
— Здесь должен быть его ключ! — восклицает она и хватается за голову. — Не могу найти… Не могу найти.
Она замирает и устремляет на меня затуманенный взгляд.
— Мы тут умрем, да? Сгорим заживо?
— Так! — ору я опять, подбегаю к ней и хорошенько встряхиваю ее. — Давай без этого самого! За мной!
Я говорю уверенно, но я не представляю, что мне делать. Крепко сжимаю потную ладонь Ли и несусь вместе с ней обратно. Я мысленно молюсь, чтобы пламя не добралось до той лестницы, откуда мы только что сбежали. Но мои молитвы, по-видимому, услышаны не были.
Мы видим, как огненная дорожка прокладывает себе путь по ступеням. Выглядит завораживающе. Что-то во мне требует остановиться и молча наблюдать за этим, но я осаживаю самого себя. Не время давать слабину.
Ли качает из стороны в сторону. Я крепко сжимаю ее ладонь, так, чтобы ей стало больно. Она вскрикивает, но руку не отпускает.
— Наверх! — говорю я.
— Ладно.
Мы перепрыгиваем через ступеньки, и нам удаётся добраться до самого верха. Я чувствую, как дико жжёт ступни, и Ли орет не своим голосом:
— Ник, ты горишь!
Ясен пень, мои носки пропитались бензином.
— Это из-за тебя, — умудряюсь шутить я.
Ли отчаянно колотит мои ноги своей сумочкой. На удивление ей удаётся потушить мои носки. Женские сумочки — оказывается, полезная вещь.
Дверь в актовый зал полыхает. Я поднимаю ногу, чтобы толкнуть ее и зайти внутрь, но Ли отпихивает меня.
— Я сама! Не хочу, чтобы ты вконец испортил носочки.
Она будто бы изображает какой-то приём кунг-фу, и дверь распахивается. Мы пролетаем сквозь огненный дверной проем и оказываемся внутри. Я сбрасываю верхнюю одежду, мне невыносимо жарко.
— Кто-то решил нас тут сжечь?! — спрашивает Ли, оглядываясь по сторонам, будто бы поджигатель притаился в этой комнате.
Огонь до сюда ещё не добрался, но все в дыму. Я приказываю Ли натянуть на лицо шарф, и она, кажется, смеётся.
— Давно уже сделала, умник! А сам-то?..
Я чувствую, как перед глазами все плывет.
— Молодец, — говорю я, — ты — молодец.
— Ник, — растерянно зовёт меня Ли, — Ник, эй! Ник!
Я отчаянно пытаюсь понять, где она находится, но у меня не выходит. Все расплывается, дышать тяжело, сердце гулко стучит где-то в животе.
Я слышу, как Ли кричит. Это вопль настоящего ужаса. Я пытаюсь сфокусировать взгляд и обнаруживаю, что лежу на боку. Она сняла свой шарф и прикладывает его к моему лицу.
— Держи! — требует она. — Поднимайся, ну. Ты надышался дымом.
— Шторы, — бормочу я. — Снимай шторы.
Она укоризненно смотрит на меня и хмуро выдаёт:
— Я думала, ты умер. Никогда так больше не
