Книга Планета душителей - Стивен Голдин

Рано утром на следующий день явились двое мужчин, без церемоний разбудили Жюля и велели ему быстро одеваться. Он едва успел проглотить чашку чая, как его доставили к вертолету, взлетевшему сразу, как только мужчины оказались на борту. Жюлю завязали глаза и вертолет сделал несколько кругов над городом, пока мужчины не посчитали, что рекрут потерял ориентацию. Только тогда вертолет отправился к месту назначения. Жюль спросил, куда они летят, но ему грубо велели заткнуться и не лезть не в свое дело. Оставшаяся часть полета проходила в молчании.

Это вполне устраивало Жюля. Поскольку у него не было часов и никакого другого способа определить время, молодой человек воспользовался отсутствием разговоров, чтобы считать удары собственного сердца. Ему необходимо было выяснить, как далеко от Бангоры находился учебный центр и он решил вычислить расстояние по биологическому ритму.

По подсчетам Жюля прошло около полутора часов, прежде чем вертолет коснулся земли. Повязку с глаз Жюля сняли и он огляделся, щурясь от яркого дневного солнца.

Вертолет стоял посредине грязного двора. Группы людей по шесть-семь человек проделывали различные упражнения. С трех сторон двор был окружен каменной стеной высотой в три метра, а с четвертой располагались здания, похожие на бараки. «ЭТО ЖЕ НАСТОЯЩИЙ АРМЕЙСКИЙ ЛАГЕРЬ, — подумал Жюль, на которого увиденное произвело впечатление. — ДА УЖ, ОРГАНИЗАЦИЯ У НИХ — БУДЬ ЗДОРОВ».

Стражи отвели Жюля к ближайшему зданию, выглядевшему чуть более официально, чем другие, втолкнули в небольшую приемную и велели ждать. Через две минуты его пригласили в кабинет.

Кабинет был обставлен по-спартански просто. Старый деревянный стол, вращающийся стул, столик, два стула с прямыми спинками и школьная доска на стене составляли всю его меблировку. Оконное стекло было частично закрашено, чтобы в комнату нельзя было заглянуть снаружи.

Мужчина, стоявший за письменным столом, отличался военной выправкой. Это был один из самых высоких чандахаров, виденных Жюлем, ростом в добрых два метра. Держался он уверенно, лицо его было испещренно шрамами. Одет мужчина был в обычный коричневый кафтан, доходивший до пола.

— Добро пожаловать в нашу школу, господин Кусман. — Руки он не подал, однако указал на стул. Жюль пересек комнату и сел. Мужчина сел тоже. — Меня зовут Джахерди и в течение последующих нескольких недель мы с вами узнаем друг друга получше.

— Уверен, мне это будет очень приятно, — вежливо отозвался Жюль.

Джахерди зловеще усмехнулся:

— Вот в этом я сильно сомневаюсь. Мне говорили, что в прошлом вам доводилось убивать людей. Это так?

— Конечно, при моей жизни этого трудно избежать.

— Скольких вы убили?

— Я не считал. Не знаю точно. Около десяти. Во дворце барона Кальпуны охранников было двое — вот это мне известно.

Джахерди хмыкнул:

— Если вы будете с нами работать, вам придется убивать в три раза больше людей за одну неделю. И вы не будете убивать их случайно, как в уличной драке. Эти убийства будут аккуратными, четкими и деловыми. Мы будем тренировать вас до тех пор, пока это не станет для вас привычным делом и вы будете работать вместе с другими обученными людьми. Вы будете убивать без эмоций, ради единственной цели — денег. Убийство в состоянии аффекта ослабляет душу, а слабаков мы не терпим. Я ясно выражаюсь?

— Да, вполне. Но меня разыскивает полиция…

— На Весе она вас искать не станет, а именно туда вы отправитесь по окончании учебы. Здесь они тоже не будут искать вас, поскольку понятия не имеют о существовании нашей школы. Предоставьте нам волноваться насчет риска, Кусман, а вашей единственной заботой будет выучиться тому, что вам будут преподавать и хорошо выполнять свою работу. Если выполните эти две задачи, получите такое вознаграждение, какое вам и не снилось. Это все, что я имею сказать вам сейчас. Вам покажут ваш барак и дадут необходимое снаряжение, а потом вы подключитесь к группе новичков. Удачи.

— Спасибо, сэр.

Жюля отвели в барак в конце лагеря и выделили койку. Поскольку он бежал из тюрьмы, своих вещей у него не было. Ему подобрали одежду по росту, Жюль переоделся и его вывели наружу, чтобы познакомить с другими новобранцами.

Тот день они провели большей частью за уроками в классе. Жюль получил сведения о том, какой будет группа, каковы будут ее цели и как она будет действовать. Он узнал, что жертвы выбираются заранее. Этим занимался член группы, специализировавшийся на подобного рода контактах. Разведчик намечал жертву, как бы невзначай заводил с ней беседу и оценивал, стоит ли она внимания. Если да, он втирался к ней в доверие и находил способ изолировать ее от всех, кроме собственной группы. Выбрав момент, человека убивали, причем всей командой. Затем у жертв забирали все ценное, от тел избавлялись, а один или два члена группы отправлялись в отель, где жила жертва и освобождали номер, не оставив никаких следов. Обратные билеты сдавались.

— За нами не должно оставаться открытых дверей, — подчеркивал инструктор. — Мы ведем наши операции уже двадцать лет только потому, что тщательно обрывали каждую ниточку, которая могла привести к нам. Мы как ураган, сметающий перед собой все, что можно, а потом исчезающий без следа.

— Извините, сэр, — сказал Жюль, поднимая руку. — Могу я задать вопрос?

— Вы здесь, чтобы учиться, а вопросы способствуют этому.

— Вы упомянули о том, что от тел избавляются. Если жертв так много, как вы говорите, как можно избавиться от всех так, чтобы никто ничего не заметил? — Над этой загадкой они бились с Иветтой с самого начала. Сейчас Жюль узнает разгадку.

— Умный вопрос. Мы используем саму природу Весы. Это спутник без атмосферы и приходится перерабатывать очень много сырья. На Весе имеется прекрасно функционирующий перерабатывающий завод. Мы просто отправляем тела туда и они помогают поддерживать жизненный баланс на Весе.

Так вот в чем дело! — Жюль был поражен. — Отсюда никаких следов, по которым можно было бы найти жертвы, — только несколько граммов металлических отбросов на дне перерабатывающего контейнера. Кем бы ни был тот человек, что придумал этот план, ему нельзя отказать в дотошности и уме, с которыми он сумел воплотить его в жизнь.

Большую часть дня новобранцы провели во дворе, выполняя упражнения и командные маневры, учились группой реагировать на различные ситуации, сообща