А когда мы увидели, что вас троих с нами нет, мы испугались, что с вами случилось что-то плохое.
– Оно и случилось, – произнёс Хит, имея в виду наш побег от Розы.
– И вы рассказали Розе про нас?! – пронзительным голосом спросила Тара.
– Ничего мы ей про вас не говорили! Но если бы даже и сказали – Оливина ведь знает, что вы скрываетесь где-то здесь, – напомнила я ей. – Она же сама вас выгнала. Так какая разница, если Роза тоже узнает?
– Ты так ничего и не поняла! Чем больше шума вы поднимете, тем труднее нам будет здесь выжить. Мы устроили себе здесь дом, а если ваш план с «Долго и счастливо» не сработает, вы всё нам испортите!
Я просто обомлела:
– Это же... всего лишь убежище. Не дом. Разве ты не скучаешь по своей семье?
Тара едва не ткнула мне кулаком в нос:
– Ты не понимаешь! Я готова отказаться от нормальной жизни, если это убережёт остальных от опасности!
Пру втиснулась между нами:
– Эй, давайте-ка все успокоимся. Мы целы, невредимы и в безопасности, к тому же смогли загрузить свиток. То есть мы сделали большой шаг к тому, чтобы история с нашим изгнанием закончилась, и чтобы в школе всё пошло на лад. Разве это не то, к чему мы стремились? Я имею в виду – выбраться из этого леса?
Тара не ответила.
– Пойду покараулю, – бросила она. – Нам нужно быть наготове на случай, если Роза вас выследила. – Тара подобрала с палубы конец верёвки, дёрнула за него и вознеслась в «воронье гнездо».
Корден и Пру переглянулись, и Пру тряхнула головой:
– Иногда я просто забываю, чего она лишилась из-за Оливины.
– О чём это вы? – насторожилась Саша.
– Другого дома у Тары нет, – вздохнув, пояснила Пру. – Вот почему она так за него держится. Она была сиротой, когда Оливина пригласила её поступить в КА. И уже будучи там, Тара узнала, что её мать погибла из-за Оливины. Тогда она сбежала. И здесь, в лесу, создала себе новую семью. Вот почему она так боится её потерять.
– Когда нас с Пру выгнали, она была здесь совсем одна, – продолжил Корден. – И уже довольно долго. Конечно, Тара бывает резковата, но она очень заботится о нас. Как настоящая фея-крёстная.
– Я и понятия не имела, – тихо пробормотала я.
– Всё в порядке, – сказала Пру. – Просто не стоит лезть ей в душу. И между прочим, у нас полным-полно работы. Теперь, когда ваша статья появится в «Долго и счастливо», Оливина наверняка зашлёт в лес ещё больше горгулий – а может, и кого похуже. Так что не помешает навести побольше защитных чар.
Я поглядела на Тару, застывшую наверху в «вороньем гнезде», и почувствовала комок в горле. У меня, когда меня выгнали, рядом хотя бы были друзья. А Таре, пока она не встретила Кордена и Пру, пришлось выживать в одиночку. Неудивительно, что она так печётся о своей новой семье.
– Кстати, о делах семейных: Рейну никто не видел? – спросил Хит.
Корден состроил рожу, подхватывая коробку с ручными зеркальцами:
– Она так и сидит перед зеркалом. Я не смог её оттащить.
Мы пошли мимо зеркал Пру, которые показывали происходящее в городе и в штаб- квартире гномской стражи. Начальник Пит, стоя на столе, оглушительно орал и топал ногами – видимо, ругался, что мы сбежали. Рейна сидела в той же позе, в какой мы её оставили: скрестив ноги и подперев руками подбородок, она прикипела взглядом к зеркалу, которое вело передачу из Королевской Академии. Судя по кругам под глазами, спать она тоже не ложилась.
– Рейна? – Я поводила ладонью у неё перед носом. – Ты не устала? Вздремнуть немного не хочешь?
Девочка даже не повернулась, продолжая глазеть в зеркало на то, как группка принцесс расхаживала по классу, водрузив на макушку книгу. В другом зеркале принцы упражнялись в фехтовании. Третье зеркало показывало пустой кабинет Оливины со знакомым ярко-розовым бархатным креслом.
– Нет, спасибо, индейку мне не кладите, – отрешённо пробормотала Рейна.
Я растерянно покосилась на остальных:
– Гм, Рейна... мы не о еде сейчас говорим.
– Дай я попробую. Может, имеет смысл говорить с ней о том, что она хочет услышать. – Логан шагнул вперёд, заслонив зеркало от Рейны. – Рейна! Ты победила в самой главной номинации Реестра Королевской Академии!
– Благодарю вас, мой любимый цвет – розовый, – отозвалась та монотонным голосом.
– Мне очень жаль, – виновато сказал Корден, обращаясь к нам. – От этих зеркал очень легко впасть в зависимость. Со мной это тоже случилось однажды из-за Марты – она всё- таки гениальная портниха. Когда она работает в своём ателье в Королевской подземной галерее, от неё просто глаз не отвести! А потом я вдруг осознал – зачем наблюдать за кем- то, если я сам могу заняться тем же самым?
Пру закатила глаза:
– Ну вот, опять ты пытаешься отрицать прогресс. Лучше подумай, как много мы знаем благодаря этим зеркалам. Это самая надёжная наша защита.
– Да, но посмотри, что они сделали с Рейной, – возразил Корден.
– А нельзя как-то ограничить время просмотра? – спросила Саша.
Пру задумчиво потёрла подбородок:
– Никогда не пробовала. Наверное, я могла бы запрограммировать одну из волшебных палочек так, чтобы она установила таймер на просмотр, но прямо сейчас у меня под рукой нет ничего готового.
– А совсем отключить их нельзя? – поинтересовался Хит.
– Можно, конечно, но тогда есть риск, что они изменят защитный протокол и я не смогу заново подключиться к прямой передаче из КА.
– Ну а сделать вид, что ты их выключила, можно? – не отставал Хит.
Пру кивнула и слегка улыбнулась:
– А вот это, пожалуй, можно, – она быстро пробежала пальцами по маленькому карманному зеркальцу, которое держала в руках, и все зеркала рядом потемнели.
– Эй! – тут же подскочила Рейна. – Я же смотрела! Пру! Зеркала вдруг погасли! Пру! – Она развернулась и упёрлась взглядом в нас, стоящих за её спиной. – А, и вы здесь. Пру, тут зеркала... Ой, ребята, а почему вы такие грязные? Вы что, куда-то ходили?
Я оглядела одежду, которая была под моим огрским костюмом. Она была вся пропотевшая, перепачканная,
