Райан вздохнул.
— Я все прекрасно понимаю. Я даже не подозревал, что так хорошо разберусь во всем. — Он помолчал и, снова вздохнув, признался: — Знаешь, я решил позвонить своим родителям.
— Что ты говоришь! — воскликнула Мэделин.
— Да, решил позвонить родителям, — повторил Райан, нервно теребя края шляпы. — Благодаря тебе я на многие вещи смотрю теперь совсем по-другому. Я впервые задумался: может, и у моих родителей есть свое призвание? — Он помолчал, потом продолжал: — Ты помогла мне понять поведение моих родителей. Они оставляли меня одного, чтобы осуществить свои планы, полезные всему обществу. Они тоже создали рабочие места для тысяч людей.
— Конечно! — кивнула Мэделин.
— Знаешь, я не прочь принимать участие в благотворительных и прочих подобных делах, — неожиданно сказал Райан.
Она удивленно посмотрела на него, но промолчала.
— Я уверен, у всех нас всегда есть шанс наладить отношения. Со своими родителями я помирюсь прямо сейчас, не откладывая. У меня это получится, не сомневайся.
Они молчали несколько секунд, затем она проговорила:
— Я вижу, ты все хорошо продумал и уже не отступишься от своего.
— Это все благодаря тебе! Ты и представить себе не можешь, какую роль сыграла в моей жизни! — с горячей признательностью воскликнул Райан.
Мэделин почувствовала, как на глаза навернулись неожиданные слезы.
— Правда?
— Чистая правда! Я понял, что жить без тебя не могу! Нет, — поправился он, покрутив головой, — я понял, что не хочу жить без тебя! И еще понял, что, не помирившись со своими родителями, никогда не примирюсь с твоим образом жизни. Поэтому и решил быть примерным сыном.
— Не знаю даже, что и сказать…
— Скажи, что любишь меня! — предложил Райан.
— Мало сказать — люблю. Я обожаю тебя! — призналась Мэделин.
Он улыбнулся и заключил ее в свои объятия.
— Ну, это уж слишком!
— Да, именно обожаю! Я так благодарна тебе за все, что ты для меня сделал!
— Я довольно эгоистичный. Больше старался для себя, чем для тебя.
Откинув назад голову, чтобы видеть его лицо, она спросила:
— Может, ты старался для нас обоих?
— Да, я делал все, лишь бы мы были счастливы!
Раздался громкий плач Лейси. Мэделин вырвалась из его объятий.
— Пойду успокою ее.
Райан повесил свою шляпу на крючок.
— Я с тобой! Я так привязался к ней! Когда Лейси была у Ангуса на ранчо, вся забота о ней лежала исключительно на мне! — гордо заявил он.
— Она с тех пор очень изменилась! — улыбнулась Мэделин.
Райан обнял ее за плечи, и так, бок о бок, они поднялись вверх по лестнице.
Они выкупали Лейси, надели на нее розовую пижамку и уложили малышку в постель. Райан начал рассказывать Лейси сказку, но девочка, не дослушав, крепко заснула.
Мэделин была на седьмом небе. Никогда еще ей не приходилось чувствовать себя такой счастливой. Она была благодарна небесам за то, что Райан стал терпимее к окружающим и изменил свои взгляды на жизнь.
Откинув голову назад и глядя ему в глаза, она спросила:
— Почему ты раньше мне во всем не признался?
Райан обнял ее и тихо сказал:
— В одном маленьком городке служил молодой шериф. И вот однажды он повел себя как самый настоящий трус. Но это было в первый и последний раз в его жизни.
