– Не трожь! – прикрикнул Жека. – С непривычки вырубит моментом. Мне тебя потом поперек сиденья перекидывать, чтобы домой отвезти? Твоя мама будет недовольна.
– Зачем тогда заказал?
– Чтобы ты представляла, с чем придется иметь дело.
– Что же входит в состав? – Алёна осторожно понюхала стакан и скривилась. Ну натурально мертвая вода! В нос шибанул аромат спирта, клопов, лекарства от кашля и чего-то кислого. Даже голова закружилась. Однако было в этой смеси запахов что-то интригующее. Алёна осторожно втянула воздух второй раз и чихнула.
– Состав… точно не уверен. Вроде шампанское, абсент, самогон из кукурузы типа бурбона… Дозировка строгая, как в аптеке. Кощей умеет, как надо. Это рецепт для тех, кто хочет острых ощущений. Или прогнать простуду.
– А… «Живая вода»?
– Там витамины, экстракт артишока, женьшеня и имбиря. И рассол трех видов. Полезная штука. Вот ее можешь попробовать. Похмелье махом снимает и в целом повышает тонус организма и выработку гормонов счастья.
Алёна посмотрела на коктейль. Все-таки вид у «живой водицы» крайне неаппетитный… наверное, нужно очень сильно страдать от похмелья, чтобы пить такое.
Хорошо, что официант предусмотрительно принес бутылку минералки. Ее-то она и будет пить, если замучит жажда.
– Приведешь своего Валюху, закажешь ему эти коктейли. После мертвой водички парень падет к твоим ногам, – пообещал Жека.
– Спасибо, что помогаешь мне выиграть пари, – сказала Алёна, решив кое-что прояснить. Понюхав «Мертвой воды» она ощутила легкое опьянение и порыв откровенничать на щекотливые темы. – Но скажи, пожалуйста… разве тебе все равно, что я приду сюда на свидание… с другим парнем?
– А что такого? – не понял Жека.
– Ну, ты же сказал, что ты… что я тебе… понравилась?
Он секунду смотрел на нее непонимающими глазами, а потом растянул губы в волчьей ухмылке.
– А, вот ты о чем! Решила, что я в тебя втрескался, да? Ну, для таких признаний еще не время... Вечно вы, девчонки, торопитесь! – он укоризненно покачал головой. – Я сказал, что у меня сработали инстинкты. Обычная мужская реакция. Теперь я чувствую за тебя ответственность. И мне, в конце концов, интересно, что у тебя получится с этим конкурсом «А ну-ка девушки». Студенты вечно всякую дичь творят, но о такой движухе впервые слышу. С одной стороны, считается неправильным, когда девчонка добивается пацана. Но с другой, задумка неплохая, хороший розыгрыш я уважаю, – Жека задумался. – А тебе, вижу, пришлось покинуть зону комфорта, когда ты в это ввязалась, да, солнце?
– Да, – призналась Алёна.
– Это похвально. Думаю, без помощника в квесте тебе не обойтись, – резюмировал Жека. – Ну а остальное, – он мечтательно улыбнулся. – Посмотрим как оно все сложится…
Алёне было неловко, но она нашла что сказать, чтобы Жека не подумал ничего такого.
– Просто ситуация странная, – она пожала плечами. – Я как будто использую тебя в своих интересах. Это… не очень хорошо.
«… и я постоянно думаю, не рассчитываешь ли ты получить что-то взамен», мысленно закончила она.
– Забей, – щедро разрешил Жека. – Все нормально. Сказал же, ты ничем мне не обязана. Вообще-то у меня девушка есть. Василиса.
– Девушка? Как… девушка? – и вдруг при этих словах Алёна почувствовала глубочайшее, горькое разочарование. – Ооо, ну это… отлично!
Алёна от смущения схватила стакан и присосалась к трубочке. И тут же закашлялась, из глаз потекли слезы, а горло обожгло, как йодом. Она перепутала стаканы и хлебнула «Мертвой воды»! Хорошо, что немного.
– Говорил же тебе, – упрекнул Жека и пододвинул ей оздоровительный коктейль. – На, запей скорей.
– Спасибо, я… уже нормально, – прохрипела Алёна, отфыркиваясь. – Лучше водички.
Жека наполнил стакан минералкой, Алёна вцепилась в него и скорей начала пить. Газ бил в нос, потекли слезы, щеки горели. Наверное, вид у нее сейчас – ужас ужасный.
– А твоя девушка не будет против, что ты со мной время проводишь? – Алёна хлюпнула носом и вытерла слезы.
– Не будет. Кстати, мы договорились тут встретиться. А, вот и она, уже тут! Не заметил сразу. Сейчас вас познакомлю.
Из дымного облака в темном углу, как Афродита из пены, выступила высокая худая девушка и уверенной походкой двинулась к их столу.
*Буцкаться (сленг) - драться. Лабух (сленг) - музыкант, исполнитель.
*Aqua mortua et aqua viva (лат.) - вода мертвая и вода живая
– Привет, волчара, – сердечно поздоровалась она хриплым голосом. – Давно не виделись.
– Привет, лягушечка, – ответил Жека без улыбки. – Да, давненько. С июня. Тебе стоило предупредить, что уезжаешь. Да и на звонки хорошо бы тебе отвечать сразу, а не через два месяца. Забыл, куда тебя носило? В Зимбабве?
– В Монголию. В пустыню Гоби.
Жека понимающе кивнул. «Лягушечка» Василиса отодвинула стул и села. Алёна смотрела на нее с недоверчивым удивлением.
Девушка Жеки привлекла бы внимание в любой толпе. Она была очень красивой, но одевалась и вела себя как бунтующий подросток лет семнадцати. Однако этой… девушке явно не меньше тридцати – возле тонких губ имеются характерные складки. Кажется, переходный период у нее затянулся, и потребность к самовыражению росла с каждым годом.
Василиса носила короткую прическу: одна сторона черепа выбрита, на другой волосы подстрижены ровным углом так, что темная челка падает на дерзкий синий глаз. На виске и скулах – татуировки похожие на штрихкод. В каждом ухе по пять «гвоздиков», и еще один в правой брови. На руках фенечки, пальцы ощетинились серебряными кольцами, как кастетом. Одета Василиса была просто, но стильно – в черную водолазку и джинсы.
А может, она поет в рок-группе? И это ее профессиональный дресс-код.
Василиса оценивающе посмотрела на Алёну и спросила у Жеки:
– Это кто с тобой? Та самая студентка Алёнушка, которую ты вчера привез из Тридевятово? Хорошенькая.
Алёна вздрогнула. Она не ожидала, что Жека будет кому-то рассказывать о ней. Да еще своей девушке! Неприятно, однако.
– Она самая. Алёна, познакомься – Василиса Мудровская. По образованию философ, работает преподавателем. Но сейчас не преподает, она в творческом отпуске. Путешествует, фотографирует, и ищет истину в разных задницах мира, – любезно сообщил Жека.
Алёна съежилась от неловкости за Жекин язык, но Василису такой оборот речи только порадовал. Она прямо-таки залилась хрипловатым смехом.
– Истина может прятаться где угодно, – сказала она назидательно, когда закончила хохотать. – Чем задница хуже красивой мордашки? С точки зрения функциональности – ничем.
Потом странная философиня спросила:
– Я это выпью, если вы не будете? – и показала пальцем на стакан с «Мертвой водой». – А то я поиздержалась в Гоби. Аренда верблюда влетела в копеечку. Бабла теперь хватает только на молоко и макароны. Можно?
