Книга 54 минуты. У всех есть причины бояться мальчика с ружьем - Марике Нийкамп

Слова Отем звучат у меня в ушах. Я люблю ее. В этот момент мне хотелось кинуться на Тайлера и остановить его, но он бы застрелил меня, не дав сделать и шага. Все лето его гнев погружал меня во мрак, и это было мучительно.

Я выпрямляюсь.

– Горе – это большая, зияющая дыра, верно? – тихо произношу я.

Я даже не знаю, слышит ли он меня, но эти слова предназначены не столько ему, сколько мне самой.

– Горе поглощает все вокруг. Иногда кажется, что не можешь жить, потому что единственное, что ждет впереди, это новое отчаяние. Иногда не хочется продолжать, потому что легче сдаться, чем снова испытывать боль.

Я теряю мать день за днем. Я теряю Отем, которая не просто моя подруга, но лучший друг.

– Я потеряла себя. Ты забрал у меня все. Я заглянула в бездну, Тай. И про горе я знаю все. Мне очень, очень жаль тебя, я сочувствую твоей утрате.

Тайлер смотрит на меня.

В прицел винтовки.

– Если хочешь мести, мсти мне. – Я сглатываю.

За спиной слышу, как кто-то бросился к дверям. Тайлер нажимает курок, раздается выстрел и звук падения тела. Наступает оглушительная тишина.

– Да, это так.

Следующая пуля пролетает так близко от меня, что волосы буквально встают дыбом. Я с трудом сдерживаю крик. Очередная пуля впивается в ковер у моих ног. Я ощущаю такой знакомый запах дорогого одеколона и едкого пота.

Весь страх, который я каким-то чудом удерживала, обрушивается на меня. Следующая пуля будет моей. Я знаю, так и будет, но не могу с этим смириться. Я хочу сохранить каждый вдох. И я поворачиваюсь и бегу.

Кто-то рыдает. Кто-то кидается ко мне. Кто-то протягивает руку, чтобы поддержать меня.

Тайлер бежит за мной. Я почти у двери.

Все прячутся, рыдают, цепляются друг за друга. С каждым шагом мне становится все труднее.

Шаг, еще один.

Еще всего один.

Знакомые руки хватают меня.

Томас вытаскивает меня из аудитории, захлопывает дверь и подпирает ее, а Фар набрасывает цепь на ручки.

Следующая пуля впивается в толстое дерево с глухим звуком.

Я накидываюсь на Томаса. Мне хочется поколотить его и сказать, что он идиот, раз так рисковал собой. Он не должен был делать это для меня. Только не для меня. Но руки мои сами собой обхватывают его плечи. От него пахнет лошадьми и домом. Он удивлен – а потом крепко меня обнимает. Мой брат.

Не важно, как бы далеко я его ни отталкивала, он будет спасать меня снова и снова, и с ним я стану цельной.

– Te extrañè[8], – шепчу я, уткнувшись ему в грудь.

– Я тоже скучал по тебе, – отвечает он. Голос его дрожит от переполняющих чувств.

От этих слов мне хочется плакать. Цепь трясется, из зала доносятся проклятия. И выстрелы.

Я хватаю Томаса за руку и бегу, таща их с Фаридом за собой. Спрятаться в коридоре негде, но сам воздух вокруг нас полон жизни и возможностей – и я хочу сохранить это чувство.

Мы бежим прочь от криков.

Мы бежим далеко-далеко, где будем вместе – и в безопасности.