Я продрогла, и мне было приятно, что Райзен обнимает меня, укутывает своим теплом. И даже делится им. Горячие губы, обжигающе горячий язык. Пару минут таких нежностей, и я вовсе забуду о холоде.
Не знаю, что на меня нашло, если я до сих пор не выписала ненаследному принцу звонкую пощечину. Может вся эта погоня, ощущение опасности, мой первый почти настоящий боевой напарник. Говорят, смертники часто так делают. Если вы мужчина и женщина, у вас множество общих моментов, работа требует от вас полной магической синхронизации, то рано или поздно приходят чувства. Мол, влечение неизбежно.
Может, у меня с Райзеном тоже самое?
Просто наше маленькое приключение подтолкнуло к чему-то… новому?
Мы же много проводили времени вместе, часто общались, я наблюдала за его работой, он — за мной, наверное. Плюс наше знакомство, которое однозначно не оставляет лично меня равнодушной.
Поцелуй… Это логичное продолжение?
Только отчего мне кажется, что все это неправильно?
"С Агатом было по-другому", — мысль в голове заставила встрепенуться.
"Конечно по-другому!", — обозлилась сама на себя, — "Его-то я ненавижу! Конечно там будет реакция".
А сейчас? Я замерзла и перенервничала.
— Думаю, нам надо идти, — предложила тихо, отстранившись.
— Не знаю, мне кажется, надо немного отсидеться, — Райзен пошел к большим камням, что стояли чуть в отдалении. — Нас могут искать в городе. И до академии просто так не доберешься, обходных путей нет.
— Великолепно, — фыркнула. Дошла до тех же камней и опустилась на песок.
— Не переживай. Я говорил Дарле, где мы должны будем оказаться. Она принесет сменную одежду, и мы вернемся в башню старост. Даже поспать успеем.
— Думаешь?
Звучит фальшиво.
И почему меня не покидает ощущение, что все это какой-то фарс?
Неужели просто нервы? Или все-таки страх из-за понимания, в какую беду мы на самом деле влипли.
Схватилась за голову, опасаясь, что вот-вот сорвусь на слезы.
— Это самая большая глупость, которую мы делали в своей жизни, — выдохнула, стараясь собрать мысли в кучку. — Даже если мы переоденемся, тебя узнают. Наверняка сейчас в городе целая облава. И… Хаос, ты же принц! Им даже искать тебя не нужно, стражи будут ждать тебя прямо возле башни старост. И…И…И… Меня посадят! Я атаковала императорского стража.
— Можно я поделюсь с тобой секретом?
— Нашел время, — стараясь отдышаться, я выдавила из себя ответ. Хаос, у меня сейчас сердце остановится. Или разорвется. И голова кругом. Даже если Райзен признается в самом жутком преступлении, я все равно ничего не запомню, потому что черепушка готова взорваться от страха и эмоций, которые ее переполняют.
— Так как я все-таки за честность… Не было никакого похищения.
Посмотрела на перевертыша с недоумением.
— Я действительно попросил у отца все, что мне требуется. И он дал.
Вот этого я точно не забуду. Однако.
В груди ухнуло, из головы словно разом вымело все мысли.
— Тогда зачем все это? — челюсть отвисла, глаза округлились. — Зачем…
— А ты не понимаешь? Ты мне нравишься, Лейри. Но намеков не понимаешь категорически.
Закрыла лицо ладонями, пока жар от стыда на спалил половину округи.
Райзен опять соврал?!
А я опять поверила… Хотя со вчерашнего дня твердила, какая же все это глупость… И все равно повелась!
Вот дура!
— Ты…я… — слова застеваливали в горле. Возмущение? Не то слово. Не та степень. Я даже не знаю, как назвать то, что сделал Райзен. — Ты…
— Да скажи это уже, наконец!
— Ненавижу тебя! — попробовала встать, но парень перехватил мою руку.
— Неправда. Я же нравлюсь тебе. И ты ответила на мой поцелуй.
— Ответила?! Я думала, что нас убьют! Я думала, что мы практически избежали окончательной смерти. А ты… ты… Ты! — вырвала руку из цепкого захвата и все-таки оторвалась от земли, после чего с ненавистью стянула с ног дурацкие туфли.
Подошвы коснулись прохладной и влажной земли, и можно было с уверенностью сказать, что если сегодня я не приму горячую ванну с отваром целебника и настойкой миртла, то точно заболею.
— И зачем… Зачем все это? Какие-то намеки, какие-то выверты с платьями и прочей шелухой?
Как же я устала. Кажется, после взрыва эмоций, страха, погони, которой на самом деле не было, я просто начала отходить, откат энергии или ее полное отсутствие накрывал с головой. Райзен молчал.
Что твориться в его голове? На что он рассчитывал? Что чувствует сейчас, после того, как увидел мою искреннюю реакцию?
Я не знаю.
— В чем ты еще мне соврал? — уточнила, предполагая, что Райзен имеет еще с десяток грешков.
— Если скажу — ты будешь хотя бы немного очарована моей честностью?
— Не думаю, что "очарована" — правильное определение.
— Но шанс у меня все-таки останется?
Очень сильно в этом сомневаюсь.
— Райзен, — надавила голосом, желая знать, в какое еще моменты я оказалась одурачена избалованным принцем.
— Что ж… Если быть максимально откровенным… Помнишь, что я рассказал про Дайксана? Ну, по поводу того, что он распускал слухи, о тебе и себе…
— Это тогда, когда ты поклялся, что говоришь правду, правду и ничего кроме правды?
— Да, как раз то… В общем. Я соврал, — начала набирать в грудь побольше воздуха, чтобы вновь возмутиться. — И с клятвой — сотворил иллюзию. У меня по ним было отлично уже на первом курсе.
— Прекрасно. Поздравляю тебя с этим. И не подходи ко мне больше.
Глава 17
До башни старост я шла долго.
Очень долго.
Сначала Райзен никак не отставал со своими уговорами и оправданиями. Из которых я узнала о себе очень много нового. Я бы даже сказала — что слишком.
Ясно одно — ни извиняться, ни ухаживать за девушками Райзен не умеет категорически. Честное слово! Такое чувство, что его волчья стая воспитывала, а не императорская семья.
Нет, видите ли, это во мне проблема! Это, как тут откровенно поделился ненаследный принц, со мной что-то не так. Это я не понимаю, что если мужчина проводит с тобой столько времени, то он жаждет твоей компании и чего-то большего, чем просто беседы об учебе. Это я — двинутая смертница, которая только и мечтает о головокружительных приключениях, так что несчастному, истомившемуся по любви перевертышу, приходится выдумывать всю эту чушь — про сердца грифонов, которые можно выкрасть, про погоню, ему приходится договариваться с охраной по поводу нашего проникновения и даже по поводу того, что я немного их атакую.
