Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 73
– Маленьким другом? Цитируешь «Военные игры» или «Лицо со шрамом»?
Ли скорчила гримасу.
– Ни то, ни другое. Большинство людей пользуются языком без отсылок к книгам и фильмам. Только ты живешь в вымышленной вселенной.
– Ты говоришь так, будто это плохо, – сказала Нина, поднимаясь. Она пошла к бару, украдкой одергивая платье, чтобы разгладить потенциальные складки, которые могли на нем появиться. Она была реальным человеком: когда она садилась, ее одежда мялась. К счастью, ее винтажное темно-зеленое платье было сшито из более плотной ткани, чем нынешние, поэтому она легко привела его в опрятный вид. Спасибо, господи, за натуральные ткани и косой крой.
Протиснувшись к бару, она встала рядом с Томом.
– Э-э, привет.
На самом деле Том, заметивший Нину сразу, как только вошел, следил за ее приближением в зеркале за барной стойкой. Он видел, как она оправляет платье, и ему тут же захотелось снова его смять. У него явно ехала крыша.
– Привет, – ответил он и улыбнулся ей, радуясь, что в тусклом свете бара она не сможет увидеть, как он покраснел. – К бою готова?
Она кивнула, тоже незаметно краснея.
– Надеюсь. А ты?
Он пожал плечами.
– Тоже надеюсь. У Лизы, которую ты видела тогда в кинотеатре, аллергия, поэтому она все время ноет. Остальные еще не подошли.
– Вы с ней встречаетесь?
Боже! Зачем она это спросила?!
Он секунду помолчал, и между бровями у него появилась крошечная морщинка.
– Нет, мы просто друзья. Со старшей школы.
– О, – Нина усиленно попыталась придумать, что на это сказать. – Потрясненько.
На этом слове мозг мысленно всплеснул руками и надулся на своем насесте, как разъяренная курица. «Я так не играю, – заявил он. – Если рот не слушает моих советов, с меня хватит».
Нина заказала шоты. Том спросил с деланым ужасом:
– А не слишком ли рискованно пить перед игрой? Как же ваша железная сосредоточенность и идеальная память?
Она скорчила рожу.
– Смеешься? В прошлый раз вы победили.
– Нам повезло. Я сто раз видел, как вы играете, и это был первый раз, когда вас победили… Если не считать прошлогоднего полуфинала.
– Ты это видел?
Он покраснел еще сильнее.
– Да. Мы тоже не прошли в финал. Нас вышибла «Испанская ин-квиз-иция», – он ухмыльнулся. – Никто ее не ждал.
Она улыбнулась ему в ответ. Надо же, не только «Гарри Поттер», но и «Монти Пайтон»[24]. Все-таки не просто тупой качок. Тут подоспели ее шоты, и она уже собралась сказать ему, что они для другой команды, но неожиданно подумала, что это, и правда, жульничество. Черт!
Он сделал движение, чтобы полностью к ней развернуться. Ее макушка доходила ему до плеча, и ей приходилось немного задирать голову. Они стояли очень близко друг к другу, она чувствовала запах мыла и древесной стружки.
– Наслаждайтесь шотами, – сказал он. – А я беру изготовленную на заказ смесь кофеина, омега-6-содержащих масел, корицы и женьшеня. Я заказываю доставку прямо в бар, чтобы моя команда всегда была в форме.
– Серьезно?
Он покачал головой.
– Шутка. На самом деле я здесь с ведерком пива и миской фисташек.
– Обожаю фисташки.
– Я тоже.
– Их просто распирает от жирорастворимых витаминов.
На этом разговор застопорился, что неудивительно. Возможно, слово «распирает» все испортило. Нина взяла поднос с шотами и развернулась, чтобы уйти.
– Приятно было снова встретиться, – неуклюже сказала она.
Он кивнул.
– Предвкушаю, как побью тебя, – осекся. – Это прозвучало странно.
Нина нахмурилась.
– Удачи. Мы сегодня на коне. Мы разогревались «Галагой» и целый час успешно защищали планету.
Он засмеялся.
– Если вы уже целый час пьете шоты, то моя команда тренированных трезвых гигантов мысли легко вас уделает.
– Поспорим?
– Давай.
– На двадцать долларов?
– Ужин.
Нина внимательно посмотрела на него, но он не шутил.
– Хорошо, пусть будет ужин. Если я выиграю, можешь сводить меня в «Деннис».
– Серьезно?
Она кивнула:
– Обожаю эту забегаловку.
– Сэндвичи с омлетом?
– Именно. А если ты выиграешь?
– Курица и вафли.
Она засмеялась:
– Мы стоим друг друга.
Он кивнул:
– Интересно, что еще у нас общего, кроме любви к низкопробной еде?
Он растянул губы в улыбке, и она не нашлась, что ответить. Сглотнула.
Внезапно по бару разнесся голос Говарда.
– Добрый вечер, отважные участники и трусливые зрители. Настало время битвы. В первом раунде у нас «Оформляй его, Данно» против «Угрозы трезвенникам». Если судить по предыдущей неделе, то «Угрозе» совершенно не о чем беспокоиться.
– Мне пора, – сказала Нина и поспешила к своему столу.
Том смотрел ей вслед, наблюдая, как она огибает толпу, маленькая и юркая. Забегаловка «Деннис» никогда еще не казалась такой привлекательной.
В большинстве барных квизов вам выдают листы с вопросами, на которые нужно ответить за определенное время. Жульничество сурово наказывается, но его, конечно, сложно предотвратить, особенно в наш век, когда правильный ответ можно найти в телефонном интернете. Из-за этого организаторы решили поменять правила большого турнира. Соревнующиеся команды посылали своих членов сражаться один на один, как в телевикторине. Ведущий задавал вопросы, участники издавали гудок и зарабатывали очки. Если первый издавший гудок давал верный ответ, то его команда получала два очка. Если нет, тогда слово переходило к сопернику, который за правильный ответ получал уже одно очко.
Команды должны были приносить собственные клаксоны, что иногда приводило к странным звукам. Сегодня за это отвечала Ли: она принесла винтажный паровозный гудок, который нашла на eBay. Он слегка барахлил, вызывая вопросы относительно разумности ее выбора, но потом Лорен достала из сумочки баллончик со смазкой WD-40, что решило проблему. Далее последовал вопрос, почему Лорен носит углеводородные пропелленты в сумочке, что, в свою очередь, привело к вопросу, почему Нина воспользовалась именно этим словосочетанием. Дискуссия заняла секунд тридцать, но, к счастью, именно столько времени понадобилось Говарду, чтобы объяснить правила, поэтому все обошлось.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 73
