--Гавр, ты знаешь, куда ехать?--наблюдая застранным поведением своего спутника, спросил Флакк.
--Да, теперь я точно знаю,--уверенно ответилГавр и обернулся на сатурниона.
Флакк увидел прежний самоуверенный взорнаместника и несколько успокоился, решив, что тот отрезвел. Сам же он тоженачинал чувствовать легкое головокружение и сонливость. На земле сатурнионыначинали ощущать то же, что и простые смертные: голод, страх и даже усталость.Этим он и объяснял свое теперешнее состояние.
--Ты считаешь, что Хамсин тоже пошел по этомупути?--снова задал он вопрос, чтоб развеять последние сомнения.
--Я считаю, что нам нужно ехать именнотуда,--уклончиво ответил Гавр, указывая направление.
В голову Флакка вновь закрались сомнения.Наместник был не похож на себя. Он, словно живой мертвец - зомби - одержимодвигался прямо в трясину. Но, отогнав от себя это глупое, как ему показалось,предположение, сатурнион решил на всякий случай кое-что напомнить Гавру.
--Не забудь, что наша главная задача..,--началбыло он и внезапно запнулся. Он пришел в ужас, потому что не смог вдругвспомнить то, что твердо знал еще несколько мгновений назад. Теперь он понял,что имел в виду наместник, говоря, что бенши проникают в мозг. Но ведь он нечеловек! Они не посмеют! А кто же он? И что делает тут? Флакка вдруг охватилапаника и необъяснимый страх.
--Гавр!--крикнул он, хотя наместник былрядом.--Куда мы едем?!
--Туда,--спокойно ответил тот и снова махнулрукой в сторону непроходимых зарослей.
Там были топи, это было видно даже издалека.Остатки уплывающей памяти подсказали, что это не к добру. Флакк понял, что онивот-вот увязнут в трясине.
--Нельзя туда! Нас затянет болото!--сновазакричал сатурнион и пришпорив своего коня и подлетев вперед Гавра, схватил подуздцы Оберона.
Бешеный конь наместника вытаращил глаза изатряс мордой, пытаясь освободиться от чужака. Но бедному животному не простобыло вырваться из цепких рук сатурниона, который был, конечно, сильнее его.Тогда Оберон взмыл на дыбы, и его хозяин рухнул на землю. Этого бы никогда неслучилось, не будь Гавр не в себе. Но падение видимо пошло ему на пользу. Онмолча поднялся на ноги, тряхнул головой и непонимающе спросил:
--Где мы?
Сатурнион ужасно злился, что было на негосовсем не похоже. И куда делась его скрупулезная обязательность и спокойствиесфинкса? Попав в экстремальную ситуацию, Флакк повел себя, как простойсмертный. Он занервничал и испугался, хотя и ни за что бы не признался в этомдаже себе.
--Где мы?!! Мы там, куда ты нас завел! Ты чтоне помнишь?!!--со злобой выкрикнул он, но тут же сразу попытался успокоиться ивновь обрести надлежащее статусу состояние внутреннего баланса.
Наместник растер руками лицо и еще разэнергично встряхнулся. Потом он обвел глазами окрестности и сразу изменился влице, на котором теперь возникла озабоченность, граничившая со страхом. Толькоодного на свете мог испугаться титан. Того, о чем он многое слышал, но никто невидел и не понимал. Того, что могло лишить его рассудка. А это было самымстрашным для бессмертного.
--Это болото бенши. Гиблое болото,--пояснилГавр, потрясенно.--Как мы попали сюда?
Сатурнион догадался, наконец, что у наместникасовсем отбило память. Теперь он сожалел только о том, что вовремя не заметилэтого и дал себя увести черт знает куда.
--Теперь, если ты немного пришел в себя, можетбыть скажешь, как отсюда выбраться?
--Зачем мы пришли сюда?--все еще не могопомниться Гавр.
Сейчас Флакк и сам этого не знал. Он мучительнопытался припомнить, что привело их сюда. Но силясь восстановить в памяти фабулупрошедших событий, он вдруг осознал, что не помнит даже, с чего все началось икакова его цель здесь.
--У меня какая-то важная миссия,--сказал он,хмурясь и досадуя, что ничего не помнит.
--Миссия?--переспросил наместник.--В Гибломболоте?
Гавр казался удивленным и сокрушенным. Флакктерзал память и негодовал. Но...
Через пару минуту оба они благополучно забыливсе, что их мучило, и о чем они так усердно пытались вспомнить. Память оставилаих совсем. Молча и бесцельно побрели они через хлипкий луг к небольшомуперелеску. Остатки интуиции подсказывали им, что нужно было добраться добезопасной суши. Они расположились на небольшой поляне, так как знали, что имследует ждать именно здесь. Кого или чего, они пока не ведали.
Прижавшись спиной к спине, сатурнион и титан,сидели несколько часов. Они не двигались и не о чем не думали. Они былипогружены в глубокий гипнотический сон. Их глаза были раскрыты, но зрачки нереагировали на свет. Тела не чувствовали холода и сырости. Они смирнодожидались тех, кто должен был за ними прийти. Рядом безмятежно паслись ихкони.
И вот, когда вместо солнца на западе появиласьизорванная красная полоса, они стали понемногу приходить в себя. Сквозь пеленув глазах, они увидели, как со всех сторон к ним плывут сотни нежных, воздушныхсуществ с большими головами и огромными пчелиными глазами. Их невесомые телалегко скользили над поверхностью болотных вод, а движения сопровождалисьневыносимо прекрасной музыкой.
Гавр и Флакк не могли пошевелиться, ощущаясильное воздействие со стороны бенши. Но они точно знали, что эти существа несобирались вредить им, поэтому не делали даже мысленных попыток как-тозащититься. Когда их окружили со всех сторон, рассудок окончательно прояснился.Они в один миг вспомнили все, что забыли. Но в то же мгновение пришло иосознание того, что властители Тварного и Потустороннего миров - сатурнион ититан - были в плену у этих созданий.
Глава 14
После скитаний по холодному лабиринту,пребывание в Желтой пещере могло сравниться лишь с возвращением в рай. Даже посравнению с жизнью в общине, где были проблемы с водой, пищей и свободойпередвижения, здешняя атмосфера казалась просто сказочной. Бет и Иверлин дажезабыли ненадолго о своих поисках, настолько поразил их этот удивительный оазиспосреди каменной и недружелюбной пустыни.
В огромной, залитой спокойным, ровным светом,пещере, которую и пещерой-то было назвать трудно, а скорее залом или палатами,было тепло, свежо и мирно. После того, как девушки обследовали ее вдоль ипоперек, они сделали ряд открытий. Во-первых, они нашли источник света. Этосияли прозрачные, похожие на янтарь, желтые камни, небрежно разбросанные иливплавленные в стены. Каждый из них приглушенно светился изнутри, но посколькуих было много, то в пещере было светло, как днем.
Во-вторых, они поняли, почему в пещере тактепло. Пространство ее обогревалось многочисленными горячими источниками,бившими повсюду и образующие бассейны. Некоторые из них, бурлящие и источающиежгучий пар, годились лишь для того, чтоб что-нибудь в них варить, зато вдругих, попрохладнее, можно было даже купаться. Этим девушки и занялись согромным удовольствием, после того, как обследовали все кругом на предметбезопасности.
