лиц.
— Мне нужен колдун, что обокрал меня! — сказал басом Дэ’Саурон Нерзул. И послышался неодобряющий вой. — Его имя — Хаокин. Выдай его — и мы не причиним вам зла.
— Зла, зла, зла, зла… вам, вам, вам, вам… при-чи-ним, при-чи-ним… не, не, не, не… — снова запела Жрица, и люд подхватил ее песню, стуча по предметам, как по барабанам.
— У меня его нет, — спокойно сказала Элеон. — Можете попробовать сами найти.
— Лгунья! — выкрикнула какая-то женщина из толпы.
— Властелин требует колдуна! — еще громче закричала Жрица. — Поставьте людей из дома в линию.
И мгновенно толпа расступилась. Воины Бокерии выстроили жителей дома, как было приказано. Жрица вцепилась в руку Элеон и утащила девочку в сторону.
— Маидор! — заорала Жрица. И все подхватили это.
Трое оборотней стали обнюхивать людей. Элеон еще высматривала среди слуг брата. А потом заметила того трусливого мальчишку, который пришел вместе со всех оравой. И сначала девушка разозлилась на него за то, что он впустил такое стадо. Оборотень тщательно обнюхивал этого мальчишку — парню было не по себе. А затем Элеон заметила, что у пацана под круглыми очками знакомые зеленые глаза. Хаокин. Но оборотни вывели из линии Ариадну.
— Снова ты, — прошипела Жрица так, чтобы ее не услышали.
— Плут-перевертыш! — закричал Бокерия. И эти слова подхватил народ, а затем и Жрица.
— Мы это уже выясняли, — сказала Ариадна. — Я — девушка. — Она показала рукой на себя. — И не имею отношения к Хаокину. Это всё проделки колдуна. Вы его ищите, а меня оставьте в покое.
— Тогда, скажи, почему ты на священной земле оказалась? — Жрица бросила Элеон и подошла к Ариадне.
— Я пришла в гости к своей любимой подруге — Элеоноре Атталь. Вот у нее и спросите, почему она живет на священной земле!
Следующим шагом Бокерии было отправить часть людей обыскивать дом и его окрестности на предмет колдуна. Все же остальные решили задержаться в поместье на неопределенный срок. Кто-то жарил шашлыки на улице, кто-то устроил застолье из продуктов Атталей, кто-то под предлогом поиска колдуна поднялся наверх. Элеон молилась о том, чтобы народ перестал приходить. Но, кажется, людей становилось только больше. Хаокин, Юлия и другие слуги подносили гостям шампанское и еду. Приверженицы Бокерии прибрали к рукам пару симпатичных парней из охраны Атталей. Бородатый мужчина, что искал ванну, хмуро играл в карты — всё равно делать нечего. Элеон только минут через пять поняла, что сидит за одним столом со Жрицей и этим Властелином. Ариадны рядом не было. Она тусовалась с девчонками и ждала, когда же Хаокин проколется. Девушка так привыкла видеть его в этом глупом наряде, что в какие-то моменты забывала, кто «под маской», и даже жалела запуганного мальчишку, который обслуживал человек пятьдесят.
Правда, пару раз Хаокин всё же показал реальную сторону своего характера — взрывную, пугающую. Впервые, когда ребенок лет пяти уж слишком баловался — кажется, он сломал какую-то дорогую вещицу. И Ариадна увидела, как Хаокин впился пальцами в плечо мальчугана, сказал что-то и так зыркнул, что маленький бандит аж побледнел. А потом побежал ябедничать отцу. Хаокин перед мужиком снова прикинулся слабеньким, извинялся, но всё же получил. Ариадна тогда ела пирожное.
И второй раз. В проходе Хаокин столкнулся с Юлией, бокалы у нее посыпались, но он их поймал. Пьяным девицам это показалось милым. И они начали сватать двух официантов друг с другом. А потом это подхватили и остальные. Хаокин не подавал виду, но Ариадна прекрасно знала, как он бесится. Ей же принесли партию шашлыка. И девушка с новой подругой Виленой приступили к мясу — стало как-то не до колдунишки.
Затем Хаокин и Юлия оказались посредине зала, и все закричали им: «Горько! Горько!» Официанты игнорировали призывы, но какая-то девчонка напрямую сказала Юле поцеловать парня. Юлия объяснила, что они лишь друзья. Хаокин решил уйти, но ему дорогу перегородил пьяный мужик. Забулдыга говорил что-то на своем умалишенном языке и толкал парня в сторону служанки. А затем уже схватил Юлию. Тогда Ариадна перестала видеть скромного мальчика в очках — он растворился под личностью Хаокина.
— Убери от нее свои руки, — прошипел он и сжал кисть мужчины так, что казалось — кость сейчас треснет. В толпе зазвучало: «О-о-о».
— Поцелуй ее — все просят, — пробурчал мужчина, обрызгав колдуна слюной.
Ариадна видела, как сильнее разгораются глаза у Хаокина. «Он эту падаль сейчас точно треснет», — подумала девушка. А у нее в бокале шампанское недопито.
И Ариадна смотрит на Хаокина, не отрываясь. А он глядит в одурманенные глаза пьяницы, который и не замечает опасности. И тут всё зависит от того, какой хищник быстрее. Мгновение — и Ариадна подскочила к Хаокину, потянула его на себя за белые рюши и поцеловала. Ей показалось, что мир застыл. Юлия прикрыла рот от возмущения. Кто-то засмеялся. Вилена зааплодировала. Сам же Хаокин забыл о своей злости и выронил бокал. Рука юноши скользнула по волосам девушки, затем по шее, дыхание уже дрожит. Ариадне отступила на шаг назад, чтобы парень от нее отстал.
— Спасибо за то, что спасла меня, — сказала Ариадна, сверля Хаокина красными глазами. А потом так же быстро скрылась в толпе, оставив его с привкусом шампанского во рту.
— Ну мать, даешь! — сказала Вилена, когда подруга села на место. Ариадна разом допила шампанское в своем бокале. — И чего же ты до этого молчала? Почему еще раньше не взяла себе парня, к которому питаешь такую страсть?
Ариадна перевела на новую подругу взгляд. Девушку буквально ранили слова Вилены.
— Выйти замуж, что ли? Связывать себя с кем-то? За кого ты меня принимаешь?
— Знала, что не ошиблась в тебе. Ты — волчица, как и я.
— А мне пророчили душу русалки.
— Русалка, нерусалка, но в тебе душа волка, — продолжала Вилена. — Ты любишь свободу. Но я-то и не говорила о замужестве. Сама считаю это ужасно — связывать себя с одним мужчиной на всю жизнь. А если разонравится? А если полюбится другой? У меня три любовника. Вон тот в зеленом. Еще парень возле стола. И этот… который целуется. — Вилена бросила в него яблоко. — Его я всё время ревную. Он у
