на этот счет? – удивленно взглянула в его сторону Лидиана.
«А парень-то сообразительнее, чем мы, похоже, – подумала она, – никто из нас даже не задался подобным вопросом».
Человек замолчал на некоторое время, размышляя, что бы ей ответить.
– Нет, у меня мало данных, для точного анализа ситуации, – пробормотал он.
И эти его слова совершенно не подходили тому образу человека, который они видели перед собой. Этот же молодой парень, словно размышляя, посмотрел на аграфок.
– Вы прибыли в тот сектор, о котором упоминали, так же как и обещали? Через пять дней?
– Нет, – дождавшись разрешающего кивка полковника, ответила навигатор крейсера, – полет занял четверо суток и шесть часов.
– А в часах это сколько? – на всякий случай уточнил человек, – но не с прибытия, а с момента нашего последнего разговора и до текущего времени.
– Сто двадцать два часа, – произнесла уже сама полковник, добавив недостающее время.
– Странно, – пробормотал этот непонятный молодой парень, – у меня прошло ровно столько же часов с момента нашего последнего общения, я еще удивился, что вы прибыли чуть позже, чем обещали. Но это так, мелочи.
И он поглядел на присутствующих тут.
– Вам не кажется странным, что это время полностью совпадает?
– Ты о чем? – удивленно взглянула на него Лидиана.
Но суть вопроса быстро поняла навигатор.
– А ведь он прав, – задумчиво произнесла она, – если разница во времени с приближением к центру черной дыры должна постоянно увеличиваться, то у него никак не могло пройти столько же часов, сколько и у нас.
И она посмотрела на экран.
– Так он что, где-то в этом секторе? – не очень понимая, к чему клонит навигатор, спросила полковник Неркос.
– Нет, – отрицательно покачала головой главный навигатор станции, – сектор мы проверили полностью и тут никого нет. Однако никто не знает, как устроена черная дыра и какие законы ею поддерживаются, и есть ли они там вообще.
– И что? – посмотрела на нее Лидиана.
– А то, – ответила ей вместо навигатора леди Марж, – что она хочет сказать, у парня с той стороны прошло столько же времени сколько и у нас, а значит, переход сигнала сквозь эту аномалию уравновешивается. Тут время замедляется, а там оно ускоренно течет в обратном порядке.
И она вопросительно посмотрела на навигатора.
– Я тебя правильно поняла?
– Да, – согласилась с нею та, – иначе бы не было этой синхронности.
– Но я все равно не понимаю, что нам это дает? – посмотрела на навигатора полковник.
Но тут опять ответила Марж.
– Нам, скорее всего, ничего, – после чего она махнула рукой в сторону экрана, с которого на нее смотрел этот парень, – и он это прекрасно знает. Но вот ему…
И пожилая аграфка перевела пристальный взгляд своих пронзительных глаз прямо на этого человека.
– Так что тебе от нас нужно? – напрямую спросила она у него.
Парень помолчал, вглядываясь в ее лицо.
– Я в вас не ошибся, – наконец, произнес он, а потом продолжил – все как и в прошлый раз. Мне нужна ваша помощь. И я надеюсь, что вы сможете мне помочь.
* * *
– Так что тебе нужно? – посмотрела на Степа глава корпуса спасателей.
– Корабль, – просто ответил тот.
– Что??? – пораженно уставилась на него Лидиана.
Классая почему-то даже мысленно усмехнулась. «Если этот парнишка смог так сильно удивить ее тетю, то у него к этому огромный талант», – прокомментировала она реакцию своей родственницы. Полковник хотела сказать еще что-то, но ее остановил уверенный и слегка прохладный голос леди Марж, которая хоть и была удивлена словами молодого человека, но все-таки достаточно спокойно произнесла в ответ на его слова:
– А не много ли ты просишь, мальчик? – спросила она у него.
Тот поглядел на нее в ответ. Но потом, видимо, сообразив, что они не очень хорошо поняли его просьбу, пояснил:
– Мне не нужен именно ваш корабль, – и дополнил: – крейсер, как я понял. Меня вполне устроит ваш спасательный бот. Не думаю, что он вам может потребоваться в ближайшее время. К тому же на вашем корабле их два.
Капитан крейсера, которая слушала этот разговор, пораженно вздернула брови.
– Но откуда, – прошептала она, – он все это знает?
– Понятия не имею, – честно ответила ей стоящая рядом полковник Неркос.
Между тем парень продолжал говорить, поражая их осведомленностью о составе их крейсера и его экипаже.
– На борту у вас сорок аграфов, вернее, эльфиек, спасательный бот рассчитан на сорок пять пассажиров, плюс его пилот. Так что ваши потребности на случай непредвиденных ситуаций один бот перекрывает полностью. Я же прошу отдать мне другой.
Все так же, как и несколько секунд назад, пораженно молчали. И Классая это прекрасно понимала. «Кто-то, находящийся неизвестно где, предположительно, даже не в этой вселенной, даже не особо напрягаясь, взламывает одну из сложнейших систем защиты в Содружестве, при этом разбирается не просто с теми данными, к которым получил доступ, но и с тем, как ими можно распорядиться. Они же сами об этом парне знают только то, что сообщает о себе он сам». Человек, и правда, очень сильно удивил присутствующих.
– Давай опустим пока тот момент, что мы согласились или не согласились на эту сделку, – наконец, немного отойдя от удивления, произнесла Лидиана, – но как ты предлагаешь это сделать?
Тут этот человек усмехнулся.
– Ну как-то же вы прибыли в этот сектор? – сказал он.
– Ты о чем? – посмотрела на него тетя Классаи.
– Сигнал, – пояснил он, – отправьте этот бот на сигнал, который передает мой медицинский комплекс. Пусть автоматика бота использует его, как маяк.
Полковник повернулась к инженеру.
– Это сработает? – спросила она у офицера.
– Наверняка, – кивнула головой та в ответ.
– Хм, – протянула полковник, – понятно. Мы услышали твою просьбу, но ты ведь должен был предусмотреть и то, что делать все это просто так мы не будем. Так что?
Парень улыбнулся.
– Как-то на бескорыстную помощь я особо и не рассчитывал, – спокойно произнес он, – поэтому я могу предложить кое-что вам в обмен.
– И что же это? – посмотрела на него полковник, – ведь ты вряд ли нам сможешь что-то переправить через эту аномалию со своей стороны.
Степ усмехнулся.
– А вот тут вы не правы. Есть у меня кое-что, что всегда и везде должно цениться превыше всего.
– И что же это? – все еще не очень доверяя этому непонятному человеку, спросила полковник.
Тот опять усмехнулся.
– Информация, – только и сказал он.
Но потом замолчал и, гораздо серьезнее поглядев в глаза Классае, добавил:
– Особенно это касается вашей племянницы.
Лидиана напряглась. Капитан Далгойс переглянулась с полковником, после чего медленно кивнула ей на ее молчаливый вопрос.
– Рассказывай, –
