подоплёку. Если одна из правящей ветви Сенджу, жена основателя Деревни и бывшего Главы Клана, вдруг, ни с того не с сего, переедет жить в чужой Клановый Квартал, это могут неправильно понять. Позиции Сенджу и так сильно сдали, что не мудрено, ведь совсем недавно они потеряли сразу двух сильнейших представителей Клана, и дискредитировать их ещё больше у меня желания нет. Родичи всё же, пусть и дальние.
— Я подумаю над твоим предложением, — после пары минут напряжённых размышлений, я решил отложить этот вопрос до лучших дней.
— Это всё о чём я прошу, — нарочито смиренно на мой взгляд пролепетал Хидеки, коротко поклонившись. Быстро он отошёл.
Оставить подобное без ответа я, разумеется не мог, а потому когда нога ирьенина уже пересекла порог кабинета, бросил ему в спину:
— Не забудь про ужин. Жду тебя к девяти. И даже не вздумай опаздывать!
Западное побережье Моря Канзоку. Деревня Скрытых Водоворотов
К некогда оживлённой, а ныне пустующей пристани, причалил небольшой пузатый баркас, глухо ударившись просмолёнными досками о стёсанный ветрами и волнами камень причала.
Корабельная команда тут же резво забегала по палубе, спеша пришвартоваться к берегу и скинуть трап, но двум закутанным в длинные плащи фигурам подобные излишества были ни к чему. В один прыжок перемахнув через борт судна, они легко приземлились на покрытые моросью и редкими клубами тумана мощённые улицы Узушио.
— Так вот она какая, родина Красноволосых Демонов, — звенящий неприкрытым любопытством девичий голос разрезал утреннюю тишину, — Отдаю тебе должное, Уголёк, ты знаешь как удивить девушку! Хотя денёк для свидания ты подобрал не лучший, ну да ничего, на первый раз прощаю!
— Нам надо добраться до резиденции Узукаге, — уже привычно пропуская слова напарницы мимо ушей, ответил ей грубый мужской бас, — Необходимо представиться и объяснить цель нашей миссии.
— Агась-агась, а по пути зайдём в какую-нибудь лавку или булочную! И в магазинчик, и в цветочный, и…
— Город почти пуст. Немногие оставшиеся жители ждут эвакуации и отбудут в Коноху на первом же корабле, — прервал мечтания разошедшейся куноичи Кагуя, скинув с головы порядком осточертевший капюшон и с удовольствием подставив лицо свежему морскому ветру.
Весь путь от Расколотых Островов Сэдэо пришлось кутаться в эти тряпки с головы до ног, потому как не стоило давать шпикам и наблюдателям больше информации, чем-того требовало дело. А за вести о том, что один из Генералов Парада Сотни Демонов лично явился на родину Клана Узумаки, да ещё и в компании нынешнего Лидера Семёрки Мечников Кровавого Тумана готовы были заплатить очень и очень многие.
— Так что на долгую экскурсию и занимательную прогулку я бы на твоём месте не рассчитывал, — закончил свою мысль Кагуя и всё же не смог сдержать ухмылку. За те несколько месяцев что он провёл на Островах, эта девчонка выела ему весь мозг своими намёками и откровенными провокациями, а уж её речи были просто невыносимы! Но помимо этого, придраться к весьма усердной куноичи не обделённой к тому же талантом, было нельзя. Потому возможность осадить её хотя бы в малости была для Сэдэо сродни благословению Ками! Но…
— Так значит… — с придыханием и нарочитым волнением в голосе прошептала Ринго, бросив на рослого Кагую настороженный взгляд, — Ты привёз слабую, беззащитную девушку в эту глухомань, для… Неужели ты собирался…
— Ради всех Демонов Ямы, — издав протяжный стон Сэдэо очень быстро пожалел о своей необдуманной мести, — Лучше молчи.
— Но ведь это правда! — в мгновение ока стерев с лица страх и волнение, ввернув за место них широкую беззаботную улыбку, при этом чуть ли не припрыгивая от переполняющего её довольства, провозгласила куноичи, — У тебя точно были какие-то грязные мыслишки на этот счёт! Ну были же⁈ Признавайся, я всё прощу!
— Нас ждут в Резиденции Узукаге, — привычно скрыв раздражение от очередного провала и толику неловкости за маской безразличия, пробасил Кагуя, и тут же, не дожидаясь напарницы, зашагал прочь от пристани.
— Эй! — поняв что её беззастенчиво бросили, Ринго тут же припустилась за своей жертвой, что так и норовила сбеж… исполнить свой долг перед Кланом и Главой, — Подожди меня! Уголёк! А как же наше свидание⁈
Едва сдерживаемый звериный рык, эхом разошедшийся по пустынным улицам, стал ей ответом.
Глава 93
В богато обставленном зале царили полутьма и запустение. Массивный стол из красного дерева был пуст, и лишь семь старческих фигур, тяжело откинувшихся на спинку резных кресел, нарушали общую картину.
— Шиноби Скрытого Облака уже вплотную подошли к нашим границам. По данным разведки, Кумовцы начали проводить пробные рейды. Они посылают малые отряды вдоль наших рубежей, периодически пытаясь пробраться глубже.
— Пробуют нас на зуб, — полные яда слова разлетелись по комнате, а поджарый старик меж тем продолжал свой доклад:
— Пока что Первая Линия обороны держится, но вскоре наши противники наметят очевидные пути прорыва и начнутся попытки разминирования.
— Сколько времени им потребуется для того чтобы проложить безопасный коридор до Второго Рубежа? — голос Главы Клана звучал сухо, почти обезличено.
— Это зависит лишь от того на сколько широкий проход они надумают проложить и будет ли он существовать в единственном или множественном числе. Но если предположить, что Облако ограничится одним широким коридором, то где-то около полутора недель, вряд ли больше.
— Спасибо вам, Хизэо-сан, за ваш подробный доклад. Кто-нибудь из Старейшин желает высказаться?
— С вашего позволения, Ашина-сама, — со своего места привстал высокий худощавый старик, — Я возьму слово.
— Конечно, Микайо-сан.
Названный тут же распрямился, после чего обвёл собравшихся взором поблекших карих глаз и веско проронил:
— Прошло уже больше четырёх месяцев с тех пор как нам стало известно о том, что Кумо намеревается нанести удар по нашему Клану! Четыре долгих месяца мы собираемся здесь, в этом самом Зале, обговариваем одни и те же вести и донесения, что неизменно твердят лишь об одном — враг наступает! Он уже здесь, у нашего порога! И я хочу спросить вас, Ашина-сама — почему Коноха молча наблюдает за тем, как на нас движется вражеская армада⁈ Почему Лист бездействует⁈ Почему Кагуя бездействуют⁈
— Умерьте свой пыл, Микайо-сан! — возмущённо вскинулся приземистый, лысый старичок, — И помните с кем говорите…
— Оставь его, Иошинори, — голос Главы звучал всё так же безэмоционально и глухо, — Пусть продолжает.
Названный поник и глухо бормоча что-то себе под нос рухнул обратно в кресло, а перебитый Узумаки, смерив того гневным взглядом, продолжил свою обвинительную речь:
— Наш Союз с Конохой был создан именно ради недопущения подобного исхода! А родство с Кагуя обязано было укрепить его! Не вы ли, Иошинори-сан, с пеной у рта убеждали нас, что именно Повелители Костей, во что бы то ни стало, придут нам на помощь в случае нужды⁈ И мы послушали
