– Не могу поверить, как здорово их спрятали, – сказала Ава, глядя в двухлинзовый окуляр. – Никогда не догадаешься, что они там.
Но с цифровым следом места было иначе. Когда Наташа вынула «ВоенПлекс», пульсирующий пурпурный круг с зелеными точками внутри вряд ли мог бы светиться сильнее.
Чем ближе они подходили к складу, тем ярче становилась фиолетовая аура.
«Теперь все здание сияет как Нью-Йорк на Рождество, как Рокфеллер-центр, – подумала Наташа. – Только это нехороший свет».
– Он где-то здесь, – сказала Ава, глядя на плексигласовый экран поверх плеча Вдовы. – Источник нашего пурпурного дождя.
– Фон нейтронного и гамма-излучения меняется. Здесь слишком сильная радиация, чтобы ничего не найти.
Ничего хорошего.
– Что это значит? – Ава помрачнела. – Гамма- что? Что там внутри?
– Мы не поймем, пока не приблизимся, – ответила Наташа. – Можно распознать плутоний и уран издалека, но кто знает, насколько хороша защита этого здания и как оно экранировано? Чтобы получить полную картину, нужно подойти поближе».
«Ты вообще не должна была этого говорить. Ты знаешь, что это значит, и это безумие».
– Насколько близко? – спросила Ава.
– На десять метров. Прямо к самому бункеру, а еще лучше – зайти внутрь.
– Просто впритык, – Ава вновь посмотрела на здание.
Наташа убрала с экрана одну карту, и на ее месте тут же возникла другая.
– Забудь на секунду о радиации. Дай мне проверить тепловую карту.
«Это поможет взвесить шансы. Прежде чем ты перейдешь к боевым действиям с ребенком».
– Правильно. Как много неприятелей вокруг? – спросила Ава, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
Неприятели. Странно было слышать это слово из уст подростка.
– Десять, может, пятнадцать. Все собрались в одном месте, здесь, – Наташа нажала на экран. – Как по- твоему, это казармы?
Ава задумалась:
– Может, столовая?
– А, да. Время обеда. Действительно. В таком случае будем надеяться, что они очень медленно едят и мне хватит времени осмотреться, – сказала Наташа.
– Нам, – поправила Ава.
Наташа посмотрела на нее:
– Думаешь, ты готова?
«Потому что я знаю, что нет».
– Неважно. Это может быть Юрий Сомодоров, помнишь? – Ава уже шла через поляну.
Наташа схватила ее здоровой рукой:
– Мы идем на разведку, только и всего. Ищем факты. Просто туристическая прогулка по Амазонии. Ясно?
Ава отдернула руку:
– Ясно. Карты и камеры. Вошли и вышли, ты уже объясняла.
– Просто разведка, да? – Наташа посмотрела на девочку, которая держалась за рукоятки клинков.
– Да, – согласилась Ава.
– Отлично, – Наташа пригнулась и побежала к краю поляны, Ава последовала за ней.
«Если уж мы решились на это, нужно спешить, – подумала Наташа. – Нужный момент – на вес золота».
Она изучила стоящее в отдалении здание.
– Слишком голое место, чтобы измерить радиацию снаружи. Нужно подняться повыше и зайти внутрь. Больше всего пурпура на уровне второго этажа. Соседние комнаты. Ненавижу лестницы, но у нас нет выбора.
– Ненавидишь? Почему?
«Ох, детка, сколького ты еще не знаешь...»
Наташа посмотрела на нее.
– По ним катятся гранаты, – ответила она. – Если ты еще не выучила этот урок – готовься.
По правде говоря, Наташа узнала о гранатах вовсе не из курса ЩИТа. Она все еще видела перед собой желтые листы старого британского мануала, написанного МИ5 для борьбы с фашистами и позже украденного Иваном Сомодоровым для борьбы с англичанами.
«Избегайте улиц, когда можно пройти дворами, садами и переулками. Никогда не пользуйтесь лестницами – сверху могут кинуть гранату. Всегда стреляйте дважды: первый раз, чтобы убить, второй, чтобы успокоить нервы. Ловя такси на улице, называйте фальшивый адрес. Лучший способ перебраться через колючую проволоку – положить на нее чей-то труп».
– Ясно, – Ава тревожно оглядела лестницу.
– Держись поближе, – сказала Наташа, отгоняя призраков. – Поняла?
– Вперед, – ответила Ава сердито. – Я справлюсь, бабуля. Ты хуже Колсона.
– Три. Два. Один, – Наташа сорвалась с места, опустив голову и пригнувшись. Группировка. Легкий шаг.
Она не обращала внимания на боль, сфокусировавшись на том, что могла увидеть и услышать. Тени и ботинки.
Она слушала, чтобы убедиться, что Ава рядом. Так и было.
Они оставались в тенях ограждения так долго, как могли, метнувшись к складу через поляну в последний момент.
Наташа чувствовала, что Ава смотрит на нее, пока они бегут. К чести девочки, она не замедлилась и не споткнулась. Приблизившись к зданию, они услышали низкий гул голосов за стеной, но смогли различить только отдельные слова.
– Глупые.
– «Глок», – так, они слышали «глок» Наташи.
– Американцы, – наверное, говорят о ботинке.
Теперь по расшатанной лестнице. Наташа перескакивала через две ступеньки, задержалась на площадке второго этажа и приложила ухо к ржавой двери из алюминия. Чисто.
Ава следовала за ней, оставаясь в ее тени. Одна нога в ботинке, другая – в носке. Шаги даже звучали по- разному: тяжелый, легкий, тяжелый, легкий, тяжелый, легкий.
– Отодвинься, – прошептала Наташа, отступая к краю площадки. Ей нужно было разбежаться, чтобы открыть эту штуку.
– Что ты делаешь? – прошипела Ава в ответ.
– Вышибаю дверь.
Два вытащила из ножен короткий энергетический клинок, больше похожий на кинжал или охотничий нож, и разрубила замок на три четверти короткой голубой вспышкой. Она выключила клинок и вернула его на десантный пояс, прежде чем Наташа успела что-то сказать.
«Этому в Академии не учат».
Наташа посмотрела на Аву. Та пожала плечами. Дверь со скрипом отворилась, и Вдовы вошли внутрь.
За дверью находилась большая промышленная кладовая с аккуратными рядами упаковочных ящиков до самого потолка. Похоже, их сделали на заводе, хотя трудно было сказать наверняка из-за ржавых швов.
«Военное производство времен Второй мировой, как я и думала».
Голые лампочки свисали с потолка на черных резиновых проводах, но затененные участки нельзя было разглядеть. По стенам тянулись металлические рейки, как если бы полки убрали, чтобы оставить больше места для неведомого товара.
