Я был и бегуном, и пейсером и могу сказать, что поддержка может выматывать почти так же сильно, как участие в гонке!
Большая команда может здорово помочь, но сколько человек собрать, решаете вы. Идеально, если размер команды будет позволять каждому ее члену найти время на сон и еду и время от времени вести машину.
Пейсеры
Пейсер – это бегун, который сопровождает вас на последних стадиях гонки, поддерживая вас морально и составляя компанию. Обычно пейсеры допускаются на гонках длительностью от 100 миль, но North Face Endurance Challenge (NFEC) разрешает участие пейсеров в забеге на 50 миль (впрочем, стоит отметить, что в 2013-м оба победителя гонки, и мужчина и женщина, не пользовались помощью пейсеров).
Компаньон на время долгих последних миль может изменить вашу гонку. Длинные участки трассы, подчас пробегаемые глубокой ночью, полностью выматывают. Пейсер будет обеспечивать вашу безопасность и поможет не заплутать, когда у вас снизится внимательность.
Вам нужен пейсер, который отнесется к своей роли серьезно и ответственно и будет делать следующее.
• Поддерживать темп. Пейсер должен знать, какой темп необходим, чтобы вы достигли цели. Ему нужно рассчитывать время на бегу, чтобы понять, какова текущая ситуация. Это позволит ему в любой момент ответить на вопрос вроде «могу ли я немного передохнуть, или тогда я не успею добежать до отсечки вовремя?». Чтобы поддерживать темп, у него должны быть часы – лучше всего часы с GPS, позволяющие наблюдать и километраж, и темп. Пейсер должен знать официальное время отсечек на каждой станции помощи. Обычно эта информация доступна на сайте гонки или в материалах, которые отправляют зарегистрированным участникам. Убедитесь, что ему доступна эта информация (возможно, ее стоит распечатать и взять с собой на забег) и обсуждайте – как до, так и во время гонки, – как каждая отсечка соотносится с вашей конечной целью.
• Мотивировать и подбадривать. Когда дистанция и трудности вымотают вас или вы будете себя плохо чувствовать, пейсер должен вам помочь. Он может рассказывать истории, чтобы время шло быстрее; подбирать слова, которые напомнят вам о хороших моментах и вдохновят; выйти вперед и вести вас по техническому трейлу. Заранее поговорите с ним о том, как вас лучше мотивировать в тяжелые моменты (кстати, тогда же стоит проговорить, что, если в такие минуты вы скажете что-то грубоватое, он не должен принимать это на свой счет).
• Напоминать. О том, что нужно есть, пить, принять соль, нанести солнцезащитное средство, поддерживать определенный темп, о вашей цели, наконец. Особенно важны напоминания о питании. Бегуны часто пренебрегают этим вопросом, хотя хорошее питание может сделать гонку, а неправильное – испортить ее. Кстати, хотя пейсеры должны помогать вам, напомните на встрече перед гонкой, что им нужно подумать и о себе. Для них типично так заботиться о своем бегуне, что нередко они забывают о своем питании. Эта ошибка в итоге может плохо сказаться на вас обоих.
Muling
Термин muling (от англ. mule – мул) зародился на забеге Leadville 100. Он навеян богатым шахтерским прошлым города Ледвилла. Исторически шахтеры использовали мулов для перевозки грузов в горах. Примерно в таком же духе работает пейсер, переносящий ваше питание, бутылки с водой, дополнительную одежду и батарейки. Muling разрешен на Leadville 100, но запрещен в большинстве других ультрамарафонов. Обычно перенос любых вещей за бегуна – основание для дисквалификации. Убедитесь, что вы и ваша команда знаете правила грядущего забега.
• Опережать события. Когда вы приближаетесь к станции помощи, пейсер может уточнить, что вы хотели бы на ней получить, голодны ли, нужна ли вам пара сухих носков. Затем он может ускориться и сообщить команде поддержки, как подготовиться к встрече с вами.
• Сопровождать. Ваш пейсер должен быть подготовлен к своей задаче – не настолько, как вы, конечно, но… я видел страдающих пейсеров, которых оставляли позади их бегуны! Это однозначно ошибка пейсера. Если возможно, готовьтесь к гонке вместе. Вы лучше узнаете друг друга, будете увереннее себя чувствовать, а пейсер сможет считывать сигналы, которые идут от вас во время забега.
Что отличает хорошего пейсера?
Среди общих характеристик хорошего пейсера я выделяю следующие.
• Энтузиазм и позитивный настрой. Возможно, ключевая характеристика первоклассного пейсера. Даже когда все идет хорошо, дополнительная поддержка со стороны помогает двигать горы. А способность поднять ваш боевой дух в тяжелые времена ценна вдвойне.
• Соответствие вашему уровню тренированности. Пейсер должен выдерживать ваш темп и нагрузки.
• Пейсер должен знать вас достаточно хорошо, чтобы чувствовать, что вам нужно в тот или иной момент; когда с вами стоит поговорить, а когда лучше помолчать.
• Он должен быть «толстокожим» и готовым ко всему. День гонки – не лучшее время, чтобы проявлять сверхчувствительность.
• Он должен быть реалистом и с ясной головой следить за выполнением плана по питанию и времени.
• Учитывайте и те навыки и качества, которые слабо развиты у вас, например ночное видение, сила духа, навигационные навыки или отслеживание своевременного питания. Правильный пейсер сможет компенсировать эти пробелы.
• В идеале пейсеры не должны входить в вашу команду сопровождения – им нужны не только свежие ноги, но и свежая голова, чтобы иногда думать за вас. Если пейсер не спал вместе с командой, а потом посреди ночи должен бежать с вами, ему будет трудно отработать на высоком уровне.
На одной гонке у меня не очень хорошо шли дела. До ближайшей станции помощи оставалось 20 миль, сознание уже затуманилось, и я едва переставлял ноги на темной сельской дороге в середине безлунной ночи. Помню, как в один момент мне привиделся маленький милый совенок, сидящий на краю дороги. Я спросил моего пейсера Скотта Хейджисека: «Ты видишь то, что вижу я? Скотт, дружище, скажи мне, это правда?» Мне казалось, что я уже балансирую на грани разума – и поэтому я облегченно выдохнул, когда Скотт подтвердил, что тоже видел этого совенка. Мы посмеялись, это здорово меня взбодрило в тяжелый момент и укрепило веру в то, что я способен добраться до финиша.
Хороший пейсер сможет помочь вам не замыкаться в себе, вдохновить вас и разделить трудности с вами. Выбирайте его с умом. Вам нужен кто-то, кто знает вас и у кого вы можете спокойно попросить то, что вам нужно тогда, когда вам это нужно. Иногда вы можете быть немногословны или разозлены. Хороший пейсер не примет это на свой счет, понимая, что это издержки трудного соревнования.
Неплохая стратегия – задействовать разных пейсеров на разных фрагментах в конце гонки. Попробуйте начать с веселым товарищем, затем подключить кого-то, кто силен в соревновательной тактике, а финишируйте с тем, кто сможет выжать из вас все, на что вы только будете способны. Сопоставляйте пейсеров с психологическими и эмоциональными потребностями на разных этапах трассы.
