— Да, я буду искать пожирателя. Я попрошу об этот Брайана. Я же сказала, что многому научилась за неделю, — я снова отвернулась к окну.
На следующий день я чувствовала себя бодрой. Предстояло много дел, в частности разузнать всё, что можно узнать при моём положении. А так же убедить Брайана в своей верности его убеждениям. Будет непросто.
В столовой я, как и ранее, села вместе с Лили, девушкой с красными волосами, владеющей огнём, Крисом, который мог создавать лёд, Мишей, которая обладала даром телепортации и управляла чистой энергией.
— Привет, — наперебой поздоровались ребята. Я с трудом натянула улыбку — каждый из них мог оказаться предателем. Мне срочно нужен список всех отрёкшихся собирателей.
— Привет! — я была искренне рада их видеть, но подозрения терзали мою душу. Год назад, знай я этих ребят, я бы сказала, что они никогда и ни за что не предадут меня, год назад я могла тоже самое сказать об Эване…
Я больше не желала мстить ему, я любила его…Теперь у меня осталась лишь одна цель — остановить Брайана с его "пожирательскими" планами. А это будет очень не просто. Но я была готова рискнуть своей жизнью, ведь меня ничего здесь не держит, и если понадобиться, то я отдам жизнь за соратников, которых, кстати, мне предстоит отыскать.
— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался Крис. Его белые волосы были подняты гелем в гребешок и он был похож на задиру-петуха.
— Эм…ну, нормально, — пожала я плечами, стараясь скрыть свою настороженность и неуверенность. И как распознать предателей? Нет, опрос проводить рано, для начала нужно как-то раздобыть информацию через Брайана. Ведь он наверняка как-то выделяет людей, которые входят в тридцатку.
— Неделя в карцере — это слишком, — нахмурился парень. За такие слова Лили мгновенно резким движением направила свой наверняка раскалённый локоть в бок парня, он поперхнулся салатом, а Миша невесело рассмеялась. В воздухе повисло напряжение, казалось бы, в пространстве между мной и друзьями были иголки.
— Да, сыро и темно, глаза успели отвыкнуть от света, — я старалась говорить спокойно, но эти воспоминания были неприятными, я многое поняла в заточении, и прежде всего, осознала нечестность по отношению самой к себе, ведь я пыталась скрыть любовь за ненавистью.
— Нам жаль, — произнесла ели слышно Миша, она смотрела на меня виноватыми глазами.
— Эй, ребята, вы ведь не в чём ни виноваты! — рассмеялась я, а ребята как-то напряглись.
Тут меня посетила она мысль, которая снова доставила боль. Они всегда были рядом со мной — Энд, Миша, Мэл, Лили и Крис. А что если они все являются любимцами Брайана и были призваны обратить меня в свою "веру"? Это было очень даже возможно…
— Что у вас тут новенького? — я осмотрела столовую — ничего вроде бы не изменилось, но только теперь стены кремового цвета казались холодными и пустыми, всё было здесь таким плоским и неживым.
— Вот именно, — вздохнула Лилит, — Совсем ничего новенького и никого! — девушка была очень энергичной, ей всегда хотелось новизны и приключений. Я внимательно всмотрелась в лица друзей, никому из них я теперь не могла полностью доверять, на уровне подсознания я всегда буду на чеку. Горький опыт…
И как он там? Тот, кто научил меня быть такой? Собиратели сбились с его следа, этого стоило ожидать, опытный Куртис наверняка научил Эвана всему необходимому, хотя, наверное, он в первую очередь учил сына драться, чтобы отстоять "подпорченную" репутацию отца.
Я сделала глубокий вдох и отвернулась. Слишком горько было от своих чувств. Но я так волновалась, он должен жить, и не потому что я уже больше не смогу без него, просто он должен жить…Если бы я тогда не умерла, то он был бы мёртв, уверена. Но он жив…И я буду хранить его жизнь…
— Энн, — на моё больное плечо легла чья-то рука, я настолько погрузилась в мысли, что и не заметила физической боли от такого прикосновения. Я устало подняла глаза вверх — ну, конечно же, Энд. Напустив на себя самый холодный умиротворенный вид, я произнесла:
— Что ты хотел? — я сделала движение плечом так, чтобы рука собирателя упала. Мне стало так некомфортно с ним, душу терзали сомнения. Я раздиралась на части…
— Тебя ждёт к себе Брайан, — только и сказал парень пустым голосом и своей красивой походкой ускользил прочь. Я посмотрела другу в след — от прежнего Энда казалось и следа не осталось. Чистой воды пожиратель. Снова меня пытаются сломать…
— Пойду, — прошептала я друзьям. Вид у меня был, пожалуй, слишком самоуверенный. Избавившись от остатков еды, я медленно направилась в кабинет главного. Вдруг он раскроет мне какую-нибудь тайну или, быть может, разоблачит мой замысел? Всё внутри сдалось от страха разоблачения, ведь я просто обязана помочь невинным детям…
В доказательство моим мыслям, мимо меня пробежал ещё совсем малыш-собиратель, сын одной из стражницы, и что-то мне подсказало, что этот малыш не входит в тридцатку "лучших"…
По спине прошёл холодок. Хотелось кричать от горы мыслей в моей голове. Столько нужно обдумать, столько нужно рассчитать и предугадать, а на меня к тому же давит боль прошлого и страхи.
Глубоко вдохнув, я с лёгкой улыбкой и заинтересованностью в глазах вошла в кабинет главного. Брайан сидел за своим столом, скрестив руки на груди, он смотрел на меня блестящими тёмными глазами, что-то определенно задумал. Я постаралась сохранить прежний вид. Чего же это всё мне стоит! Казалось бы, я уже плохо различала грань между собой и своими масками, которым научилась здесь, в этом месте, созданным убийцей.
— Привет, моя дорогая! — улыбнулся мужчина, на уголках его глаз появились характерные морщинки, которые так и не разгладились после исчезновения с лица фальшивой улыбки. Он был мне противен.
— Здравствуйте, — кивнула я, так же улыбнувшись. Брайан жестом указал на красивый стул и я присела. Мелкие царапины на руках, ногах и лице щипали, предупреждая, что именно этот человек виноват в моей боли…
— Знаешь, Энн, — Брайан стал нарезать круги по кабинету, а это был плохой признак. Так же в его карих глазах было самодовольство, они так и кричали: "Какой же я умный! Так хорошо придумал!". Меня определённо ждал подвох, но в чём собственно? — Ты, конечно же, умница, что изменила своё отношение к моему…плану, но я не так легковерен, — вот и подвох. Я напряглась, но старалась не показать виду и внимательно слушала главного, хотя внутри всё так и кричало: "Тебе здесь не место! Убегай!".
— Я понимаю, — кивнула я и виновато опустила голову.
— Молодец, поэтому ты поймёшь меня, если я поручу тебе кое-что сделать, — улыбнулся Брайан. Всё внутри затрепетало, что меня ждёт? Наверняка что-то ужасное, только не убийство…
— Всё, что пожалеете, — снова кивнула я.
— Ты должна найти Эвана Митчелла и привести его сюда, у меня на него планы, — серьёзно сказал Брайан и стал внимательно следить за моей реакцией. Снаружи я определённо была спокойна…
