– На нем спать буду я, – мрачно ответил Дэниел. Он подозревал, что даже если он начнет говорить Джоанне о своих чувствах, она все равно не будет слушать или слышать, что совсем не одно и то же. – Ты, как гостья, ляжешь на кровать.
Распутывание клубка, который очень умело запутал Энтони Страйс, выматывало Джоанну до такой степени, что поздно ночью, когда взгляд уже не фокусировался на документах, она просто падала без сил на кровать и сразу же отключалась.
Их с Дэниелом жизнь довольно быстро выстроилась по новому распорядку: общий завтрак, совместный визит в офис и в больницу, дальше Джоанна отправлялась работать с документами, а Дэниел – на какие-то встречи. Когда Джоанна поинтересовалась, куда это он ездит, Дэниел спокойно сообщил, что обедает с будущими деловыми партнерами и просто полезными людьми, и назвал несколько имен.
Джоанна, думая, что Дэниел не может ее шокировать, оказалось, сильно ошибалась. Обедал Дэниел с самыми известными и влиятельными не только в мире бизнеса, но и в политике людьми.
– Откуда ты их знаешь? – спросила Джоанна.
– На светских тусовках, которые ты так не любишь, часто можно познакомиться с очень полезными людьми. Видишь, ты была не права, все это время я не валял дурака и не развлекался, а обзаводился полезными связями. Думаю, один из моих знакомых сможет приостановить процедуру банкротства на достаточно большой срок, чтобы мы смогли собраться с силами. К тому же довольно скоро я буду знать, где скрывается мистер Страйс. Один мой знакомый, предпочитающий оставаться в тени, кое-что слышал о нем. Если полиция поймает этого мерзавца, мы сможем узнать, кто пытался убить наших родителей и куда подевались деньги.
– Никогда бы не подумала… – пробормотала Джоанна и углубилась в очередной документ.
– Чего бы не подумала? – поинтересовался Дэниел.
– Никогда бы не подумала, что от тебя может быть какая-то польза для фирмы, – честно ответила Джоанна. – Если бы ты еще умел работать с бумагами…
– Ну уж нет! – Дэниел возмущенно замахал на нее руками. – Я умею ладить с людьми, а с бумагами не умел работать никогда. К тому же у меня сегодня встреча в Сиднее. Так что я через пять минут убегаю в аэропорт. Ничего не хочешь мне сказать на прощание?
– Когда вернешься? – вяло спросила Джоанна.
– Завтра утром. Больше ничего? – настойчиво продолжал спрашивать Дэниел.
Джоанна пожала плечами. Он тяжело вздохнул.
– Никогда еще не видел такой упрямой женщины, – пробормотал Дэниел, возводя глаза к потолку. – Закроешь за мной дверь?
Джоанна встала и прошла за Дэниелом в небольшую прихожую. Уже когда дверь за ним почти закрылась, у Джоанны вырвалось:
– Возвращайся скорее!
Дэниел обернулся и широко улыбнулся.
– Может быть, поцелуешь меня на прощание? – поинтересовался он. – Как это и положено невесте.
Джоанна возмущенно фыркнула и захлопнула дверь прямо перед носом Дэниела.
То, что мы однажды были близки, еще не означает, что я собираюсь за тебя замуж, Дэниел Рендалл! – сердито думала она, возвращаясь в гостиную. Ты же не женился на всех девушках, с которыми спал!
Джоанна застонала, осознав, что ревнует ко всем этим девушкам.
Только этого не хватало!
За ночь Джоанна успела придумать несколько вариантов встречи Дэниела утром, начиная от ледяного молчания и заканчивая явлением в полупрозрачном пеньюаре. Последний вариант очень нравился Джоанне, которая с восторгом пережила приключения на островах, но рассудительной мисс Эшлер, собиравшейся посвятить свою жизнь науке, вариант с молчанием казался предпочтительнее: Дэниела стоило проучить за наглость. Подумать только! Еще не сделал предложение, не сказал о своих чувствах (если они вообще есть), а уже называет ее своей женушкой! Безобразие – вынесла вердикт рациональная часть ее сознания. Нерациональная часть предпочла мечтательно промолчать.
Из-за этих метаний Джоанна уснула только на рассвете и, разумеется, не услышала звонок будильника. Проснулась она, когда часы показывали четверть одиннадцатого.
В половине двенадцатого Джоанне нужно было быть в офисе компании. Дэниела дома еще не было или уже не было. Только сейчас Джоанна поняла, что забыла спросить его, во сколько он вернется. Но времени на раздумья уже не оставалось. Джоанна наспех умылась, оделась и выбежала из дому.
Увижусь с Дэниелом вечером, решила она. Куда он денется? Все равно вернется домой.
В половине первого ночи заплаканная Джоанна позвонила Фредерику, все еще болтающемуся на вилле Эшлеров, и, щедро добавляя в свой рассказ всхлипы и шмыганье носом, сказала:
– Фредерик, Дэниел пропал. Он должен был этим утром вылететь из Сиднея, я узнавала в авиакомпании, но он не явился на рейс. Я уже обзвонила всех его знакомых в Сиднее. Его нигде нет, и никто его не видел. Фредерик, Дэниел пропал!
– Прости, Джоанна, но чем я могу помочь тебе? – удивленно спросил сонный Фредерик.
– Я знаю, его украли или уже убили! – В голосе Джоанны слышались истерические нотки. – Он узнал, что Страйс связан с наркомафией с Соломоновых островов, узнал, где он скрывается. Они решили убрать Дэниела, ведь он стал для них опасен. Фредерик, ты должен отвезти меня на острова!
– Ты уже звонила в полицию?
– Мы должны лететь сами, – упрямо сказала Джоанна. – Дэниел в беде, я чувствую это! Пожалуйста, Фредерик, приезжай быстрее, мы должны спасти его…
– Но почему… – Фредерик так и не успел задать вопрос.
Странно спокойным после предшествующей истерики голосом Джоанна сказала:
– Я должна спасти его, потому что люблю.
8
– А если с ним все в порядке? – поинтересовался Фредерик, заваривая уже третью чашку чая.
Джоанна была очень благодарна Фредерику за то, что он так быстро откликнулся на ее просьбу приехать.
– Тогда он вернется домой и найдет мою записку, – спокойно сказала Джоанна.
– А ты не боишься, что те, кто заинтересован в уничтожении ваших семей, нагрянут в эту квартиру, найдут твою записку и моментально вычислят, куда ты подевалась? – поинтересовался Фредерик.
Джоанна задумалась. Такой вариант развития событий она не рассматривала. Честно признаться, о причинах и мотивах она вообще не думала. Мысли о том, что Дэниел уже может быть мертв или что его жестоко пытают, сводили Джоанну с ума. Она могла думать лишь о том, что ей нужно срочно освобождать Дэниела.
– Я все равно оставлю записку, – решила она.
Фредерик пожал плечами, как бы говоря: я тебя предупредил, решай сама.
Джоанна вышла. Фредерик некоторое время слышал, как она возилась в соседней комнате. Наконец Джоанна появилась с листом бумаги, исписанным латинскими буквами.
– Читай! – предложила она Фредерику.
