— В пансионате по четвергам подают творожный пудинг со сметаной…
— А сегодня? — механически спросила Сэнди. Минни удивленно посмотрела на нее.
— Сегодня четверг.
— Ах да…
Правильно, подумала Сэнди, ведь вчера была среда. Меньше суток прошло, а кажется, будто месяц. Столько событий случилось…
— Что ж, если ты готова, бери деньги и идем в гараж, — сказала Минни.
— Готова, хотя…
Двинувшаяся было к двери Минни остановилась.
— Что?
— Грег просит запастись какими-нибудь продуктами, неплохо бы составить список.
Однако Минни пресекла подобное намерение в корне, бодро заявив:
— На месте сориентируемся!
— Ладно, как скажете, — едва заметно пожала Сэнди плечами.
По большому счету ей было все равно. Пока шел этот разговор, она решила у Грега не задерживаться. Если бы не вчерашняя ночь, еще можно было бы схорониться здесь на два-три дня. Однако, поддавшись ласкам Грега, она сама перерубила ветку, на которой собиралась сидеть. Теперь придется убираться отсюда. Ну да ничего, гостиниц в Портленде предостаточно…
— Вот на этой лошадке и прокатимся! — Поблескивая глазами, Минни похлопала по борту открытого белого автомобиля. Судя по всему, ее радовала предстоящая поездка.
— Не старовата ли лошадка? — пробормотала Сэнди, оглядывая транспортное средство. — Сколько ей, годков двадцать?
Минни усмехнулась.
— Думаешь, если старая, то никуда не годится? Ошибаешься, милая моя. Этот авто служит уже почти двадцать два года, верой и правдой. «Шевроле Беретта», спортивная модель тысяча девятьсот восемьдесят восьмого года выпуска. Раритет!
— Вижу, вы разбираетесь в автомобильных моделях, — удивленно обронила Сэнди.
Старушка скромно опустила взгляд.
— Не то чтобы во всех… но в этой разбираюсь. Просто Грегори столько раз повторял название и год выпуска, что даже я запомнила.
— Но сами автомобиль не водите — правильно я понимаю? Иначе Грег не просил бы меня свозить вас за покупками. Вы сами сели бы за баранку и прокатились в «Атланту» и обратно — верно?
В небесно-голубых глазах Минни промелькнуло удивление.
— Сама? За баранку? Что ты, детка, ни за какие коврижки! Я их боюсь, автомобилей этих. То есть ездить могу, а водить — увольте!
— Понятно… — рассмеялась Сэнди. — Ну садитесь, так и быть, прокачу вас.
Пока Минни располагалась на переднем пассажирском месте, Сэнди огляделась по сторонам, с удивлением отметив, что ее велосипеда в гараже нет. Отломанного седла тоже. Зато есть пустая площадка, на которой, скорее всего, стоял ночью «лексус» Грега.
Простая логика подсказывала, что если Грег поставил сюда вчера свой автомобиль, то и велосипед должен находиться где-то здесь. Или Грег так и отправился в город с торчащим из багажника велосипедом? Нет, вряд ли. Где же в таком случае велосипед?
Ладно, вернется вечером, спрошу, подумала Сэнди, садясь за баранку и поворачивая ключ зажигания.
Крупный туристический комплекс «Атланта» располагался восточнее дома Грега, в районе устья реки Кеннебек. Но не в месте впадения той в океан, а выше по течению, в лесу. «Атланта» представляла собой своеобразный культурный центр — с отелями, ресторанами, барами, кафе, магазинами, кинотеатром и танцзалом. Туристы в этом комплексе отдыхали, а местные жители ездили туда развлекаться и за покупками.
Чтобы добраться до «Атланты», пришлось выехать на шоссе — то самое, на котором Сэнди сбили вчера люди Кевина Коула, — а потом свернуть налево. То есть в направлении, обратном тому, где находился дом Сэнди. Она даже притормозила на развилке, с тоской взглянув направо, но все же повернула баранку в противоположную сторону.
Когда добрались до цели путешествия, Минни взяла на себя роль гида. Она действительно неплохо здесь ориентировалась.
— Прежде я частенько выбиралась в «Атланту», — пояснила Минни, словно отвечая на безмолвный вопрос Сэнди. — Чаще всего Грегори меня сюда возил. Да и Линдси, случалось. А еще раньше — ее покойный супруг, отец моего мальчика.
Услышав последние слова, Сэнди усмехнулась втихомолку. Все-таки забавная у Минни манера выстраивать фразы. Супруг Линдси, «отец моего мальчика»… Какой-нибудь несведущий собеседник мог бы счесть матерью Грега не Линдси, а саму Минни!
— Я всегда находила повод побывать в «Атланте», — добавила та с плутоватой улыбкой.
Верю, подумала Сэнди.
«Одно замечательное кафе», о котором за время пути несколько раз упоминала Минни, находилось между кинотеатром и небольшим парком аттракционов. Внешне оно напоминало большущую увитую плющом беседку. Однако это относилось лишь к наружной части заведения.
Внутрь Минни зайти не пожелала, поэтому они устроились под зеленым навесом, поверх которого, правда, был еще один, полупрозрачный плексигласовый, возведенный, вероятно, на случай дождя.
Очень скоро возле столика появилась улыбчивая официантка.
— О, давненько вы к нам не заглядывали! — обронила она, увидев Минни.
— И не говори, милая! — откликнулась та. — Не представляешь, каких трудов мне стоило выбраться сюда. Давай меню, детка, я умираю от голода, — добавила она без паузы.
В ту же минуту меню было ей вручено. Впрочем, изучала она перечень блюд недолго. Скользнув по странице взглядом, сказала:
— О, принеси-ка мне «Белое безмолвие»! Сегодня в самый раз. И чашечку кофе. А к нему…
Видя, что Минни задумалась, официантка решила подсказать:
— Сегодня у нас сливовый пирог с сахарной пудрой или взбитыми сливками — по желанию.
— Сливовый! — ахнула Минни. — Мой любимый… Тем более со взбитыми сливками.
Официантка кивнула.
— Так и запишем. — Она поднесла карандаш к блокноту, но Минни поспешно произнесла:
— Что ты, милая, ни в коем случае! Ведь это дрожжевое тесто, сахар, жиры… Я не могу себе этого позволить. Лучше принеси мне две кукурузные галеты. Впрочем, достаточно и одной, все равно они безвкусные…
— Как скажете. — Черкнув что-то в блокноте, официантка повернулась к Сэнди. — А вы что желаете?
Взяв у Минни меню, та быстро просмотрела его, но обнаружила лишь названия, которые ей ни о чем не говорили: «Лесная сказка», «Триумф рыболова» и тому подобные. Тогда она спросила:
— А омлет вы готовите?
— Разумеется, — улыбнулась официантка.
— Тогда мне, пожалуйста, порцию… с грибами, если можно.
— Отчего же нельзя… Так и запишем «Грибная опушка»…
— И травяной чай.
Официантка кивнула, удаляясь.
— Кто из нас на диете? — не удержалась Минни. — Травяной чай! — На миг задумавшись, она пробормотала: — Хм, надо было и мне заказать, вместо кофе… Ладно, в следующий раз.
