– Думаю, это разумно, – ответил он, неохотно поднимаясь со своего места у изголовья кровати.
«Нет, не уходи! Останься, прошу тебя! Хотя бы сегодня забудь о разумности!..» Но Тери не могла произнести эту мольбу вслух. Потому что слишком хорошо знала, что он ответит: «Тебе надо хорошенько выспаться. Так будет лучше для ребенка».
Он наклонился и поцеловал ее в лоб. Останься! – молили ее глаза. Лео откинул волосы у нее со лба и ободряюще улыбнулся.
– Завтра в это же время, – проговорил он, – мы уже будем держать на руках нашего малыша. Ну разве не чудо?
Но Тери не могла думать о завтрашнем вечере.
Черной тучей нависла над ней мрачная, бесконечная, одинокая ночь.
– Не уходи! – простонала она дрожащим голосом – страх сжал ей горло.
Поколебавшись, Лео покачал головой.
– Чем скорее я уйду, тем скорее ты заснешь. Не волнуйся: как только мне позвонят, я пулей примчусь сюда!
– Знаю, – вздохнула она, покоряясь неизбежному.
– Милая, мне это нравится не больше, чем тебе, – признался он и снова легко коснулся губами ее губ.
От этого поцелуя сердце Тери затрепетало в отчаянной надежде.
– Постарайся хорошенько выспаться, – прошептал Лео.
Он все-таки поступил разумно! Ушел.
А Тери – Тери не сомкнула глаз.
В эту долгую, бесконечно долгую ночь она возненавидела Лео, возненавидела ребенка, возненавидела самое себя за то, что надеялась обрести счастье в материнстве.
Глава девятнадцатая
Вся сила духа, почти сверхъестественное усилие воли понадобились Лео, чтобы оторваться от Тери. Но ради ее блага он был готов на любые жертвы. Прошлой ночью Тери почти не спала: мешал огромный живот, не давала покоя и тревога за ребенка. Лео понимал: если она не наберется сил сегодня, роды станут для нее тяжелейшим испытанием.
Он знал, что Тери боится грядущего дня.
Фильм о родах оказался чересчур реалистичным наверное, не стоило ей его смотреть. Сам Лео – другое дело: он должен знать, что ждет его любимую, чтобы не растеряться и суметь помочь ей в трудную минуту. Но при мысли о том, какие страдания придется претерпеть Тери, сердце его содрогалось от ужаса и жалости. Лишь бы это длилось не слишком долго!
Дорога от дома до больницы занимала всего десять минут. Машину Лео оставил не в гараже позади дома, а прямо у подъезда, чтобы не терять ни секунды. Твердо, решив выспаться и отдохнуть, он принял горячий душ, лег в постель и, немного поворочавшись, погрузился в сон.
Его разбудил пронзительный звон телефона.
Стояла кромешная тьма. С трудом, разлепив веки, Лео взглянул на светящийся циферблат часов 2:47. Так скоро? Что, если с Тери что-то не так? Тревога сжала ему сердце.
– Да! – прорычал он в трубку.
– Мистер Кингстон?
– Да! – нетерпеливо рявкнул он.
– Говорит медсестра. Уильямс. Хочу вам сообщить, что у мисс Адамс начались схватки.
– Как?! Уже схватки?! – вскричал он. Господи, он спокойно спал, а Тери там одна…
– Роды идут быстро, – объяснила сестра.
Лео бросил трубку и молнией вскочил с постели. Со скоростью света натянул первую же попавшуюся рубашку и штаны, схватил ключи и бумажник и, проклиная себя, бегом сбежал с крыльца к машине. Как он мог ее бросить?! Надо было остаться там, не спускать с нее глаз! Ясно же, что эти чертовы врачи и медсестры не могут утешить и успокоить ее так, как умеет он!
На улицах в такой час не было ни души, так что Лео доехал до больницы за семь минут. Лифт полз так медленно, что Лео готов был колотить кулаками в стену. Добравшись, наконец, до нужного этажа, он со спринтерской скоростью промчался по коридору и вихрем ворвался в палату Тери.
Кровать была пуста!
О нет! Только не это! Неужели она родит без меня?
Он уже собирался позвать кого-нибудь, когда слух его уловил шум воды, доносящийся из ванной. Дверь была приоткрыта. Лео заглянул туда – Тери была там. Скорчившись в белом пластиковом кресле, с зажмуренными глазами, с душевой насадкой в руке, она направляла себе на живот струю горячей воды.
На миг Лео застыл в дверях, пораженный женственной прелестью ее наготы – спелыми вишнями сосков, темными ореолами отяжелевших грудей, округленным животом, скрывающим в себе дитя, бессильно раскинутыми длинными ногами.
Сердце его заныло сладкой болью. Как хотел бы он сейчас сфотографировать Тери и хранить снимок вечно, чтобы этот образ остался с ним навсегда. Образ женщины, разбудившей в нем незнакомые прежде чувства. Женщины, которая помогла ему в полной мере ощутить себя мужчиной. Которая подарила ему ребенка – и больше, о, гораздо больше…
Но тут она откинула голову назад, и из груди ее вырвался сдавленный стон.
– Тери! – Он бросился к ней. – Я здесь, любовь моя! Скажи, что тебе нужно!
Она открыла глаза – огромные, испуганные, измученные.
– Лео, это ужасно! – простонала она.
– Знаю, знаю, – шептал он, стараясь ее успокоить.
– Нет, ты ничего не знаешь! – воскликнула она. – Тебе-то не больно… о… о-о-ох!
Она застонала и согнулась пополам в приступе боли.
Лео присел перед ней на корточки.
– Давай я подержу душ, – предложил он, не зная, чем еще может помочь.
– Мне нужен петидин! – простонала она. – Мне больно… о-о… ох… как больно!
– Сестра! Сестра! – закричал Лео, в отчаянии от собственной беспомощности.
Медсестра немедленно появилась на пороге.
– Что такое?
– Тери нужен петидин.
– Что ж, для начала давайте отвезем ее в родильную палату, и я вызову акушерку.
Лео знал, что никогда не забудет того ужаса и мучительного бессилия, что испытывал, когда вытирал Тери и натягивал на нее больничную ночную рубашку. Она корчилась от боли, стонала и умоляла дать ей обезболивающее. Лео снова и снова убеждал ее немного потерпеть. Однако в родильной палате, осмотрев Тери, акушерка объявила, что время для петидина прошло: младенец уже выходит и обезболивающее сейчас не подействует. Лучшее, что Тери может сделать, добавила она – собраться с силами и как можно скорее покончить с этим нелегким делом.
– Собраться… с силами? – задыхаясь, выкрикнула Тери. – Да вы… с ума сошли! Какие у меня… еще… силы?
– Я позову доктора, – предупредила акушерка.
– Скажите ему… пусть поторопится… пожалуйста… скорее…
– Тери, повернись на бок, – попросил Лео. – Я потру тебе спину.
