Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 41
Крэндалл закрыл дверь и запер замок, затем отнес коробку с пиццей на журнальный столик. Он сидел и смотрел на закрытую коробку, его сердце неожиданно заколотилось. Парень ведь не проделал бы весь путь сюда, если бы результат был незначительным. Логично?
Крэндалл развернул банкноту в пять долларов. Внутри обнаружил небольшую квадратную бумажку с тремя словами: Проверь под пиццей. Глядя на коробку с пиццей, он неожиданно напрягся. Крэндалл еще не испытывал трудностей в общении с теми, кого выбрал себе в союзники, но всегда знал, что общение с ними связано с определенным риском. Может наступить день, когда они решат, что он им уже не нужен.
Так легко избавиться от него с помощью простой бомбы, спрятанной внутри коробки для пиццы! «Жизнь – это авантюра, Фил. – Скрипучий голос отца звенел в его голове. – Ты не можешь выиграть, если не играешь, так что подбери сопли и рискни».
Крэндалл глубоко вздохнул и открыл коробку с пиццей. Взрыва не последовало. Содержимое состояло из восьми кусочков пиццы с пепперони и грибами. Крэндалл резко выдохнул и поднял один из кусков, чтобы посмотреть под ним.
Под пиццей лежал прозрачный полиэтиленовый пакет. Он вытащил его, стер муку и прочитал записку внутри. Что касается несанкционированного подключения к сети, мы отследили сигнал телефона, исходящего с вышки в Дадли-Каунти, штат Вирджиния, говорилось в записке. Ниже этого лаконичного заявления были указаны детали, в том числе координаты вышки сотовой связи.
– Информацию, – сказал Крэндалл. Затем изложил то, что ему нужно было узнать. – К утру?
– За определенную плату.
– Как всегда. – Он повесил трубку и, неожиданно почувствовав зверский аппетит, потянулся за куском пиццы, которую сначала отодвинул в сторону.
Глава 14
Пятница оказалась чудесным днем, солнечным и теплым. Ники хотелось верить, что прекрасная погода означает хорошую примету, что ее встреча после обеда будет успешной и тайная операция пройдет гладко.
К несчастью, Ники не верила в хорошие приметы.
– Ты не должна проходить через это. – Голос Далласа прогрохотал за спиной. Тепло его тела захлестнуло Ники, когда Даллас встал позади нее у кухонного окна.
– Должна. – Она качнулась назад и прижалась спиной к груди Далласа.
Он обнял ее за талию.
– Нет, не должна. Куинн вообще не имел права вовлекать тебя в это. Ты не профессиональный агент.
– У меня был опыт работы с агентурами.
– В качестве информатора, а не под прикрытием.
– По существу, сейчас я тоже информатор. Кроме того, я работала под прикрытием на ферме.
– Это другое дело. – Даллас крепче обхватил ее, прижавшись щекой к ее виску. Грубая утренняя щетина покалывала ее кожу, посылая легкую дрожь вниз по спине.
– У меня есть еще три часа до встречи с Делом. Неужели мы не можем поговорить о чем-то другом? – Ники развернулась в руках Далласа к нему лицом, уперлась ладонями ему в грудь. – Расскажи мне что-нибудь, чего я о тебе не знаю.
Его губы изогнулись в улыбке.
– Эта игра тебя утомит.
– Позволь мне самой оценить. – Ники потянула за отворот его рубашки. – Я так и не нашла для тебя стол. Мне нужно сделать это, прежде чем я уеду на новую работу.
– Вдруг он захочет, чтобы ты переехала немедленно?
– Я скажу, что мне нужно сообщить шефу на работе и поговорить с моим арендодателем. Они не могут ожидать, что я все брошу и выйду на работу сегодня. – Ники покачала головой. – Если я соглашусь на такое, то это будет выглядеть подозрительно. Я заставлю их выполнить некоторые из моих условий, прежде чем приму их.
– Ты жесткий переговорщик, да?
– Могу быть такой.
– Ясно, приму к сведению.
Она прижалась щекой к его ключице.
– Если бы у меня была возможность оставаться с тобой на связи, когда я уйду.
– Как ты собираешься контактировать с Куинном?
– На моей цепочке для ключей есть устройство слежения. Куинн сможет найти меня где угодно. – Тело Далласа внезапно напряглось, и она поняла, что это ему не нравится. – Я должна доверять Куинну. Он всегда заботился обо мне.
– Ты знаешь координаты твоего трекера? Я мог бы сам отслеживать тебя.
Ники отстранилась, чтобы посмотреть на него.
– Я же сказала, что это просто встреча. Я пока никуда не ухожу.
– Я буду чувствовать себя спокойнее, если смогу следить за тобой. – На его губах мелькнула быстрая робкая улыбка. – Это звучит жалко, верно?
– Вообще-то это звучит очень мило. – Ники прижалась губами к его губам. Постаралась, чтобы поцелуй был легким, нежным, хотя желание прижаться крепче, поцеловать глубже было почти непреодолимым.
Даллас запустил пальцы ей в волосы и не отпускал, отвечая на поцелуй с отчаянием и яростью. Звук телефона, раздавшийся в коридоре, заставил Далласа застонать. Он глубоко выдохнул Ники в губы.
– Это, наверно, Дел?
Она кивнула.
– Не отвечай, – прошептал он, снова наклоняясь, чтобы поцеловать ее.
Она чуть не поддалась соблазну уступить Далласу, но силой воли высвободилась из его объятий и, выйдя в коридор, взяла с тумбочки трубку.
– Алло?
– Привет, Ники. Просто хотел убедиться, что ты собираешься на нашу сегодняшнюю встречу.
– Конечно. С нетерпением жду этого. – Ники села на кровать и подняла глаза, когда Даллас появился в дверях, наблюдая за ней. – Мне нужно что-нибудь знать?
– Я думаю, он просто намеревается поговорить с тобой о твоих обязанностях. Он хочет следить за своим здоровьем, не связываясь с врачами.
– Но доктор должен выписать ему лекарство, – предупредила Ники.
– Он знает это. Поверь мне, милая. Ты ему понравишься.
Может быть, все дело в нервах, но что-то в веселом тоне Дела заставило Ники засомневаться, стоило ли соглашаться, чтобы он подвозил ее на встречу.
– Слушай, я знаю, что мы планировали пересечься в закусочной, чтобы ты подвез меня, а мы не можем просто встретиться с тобой там, где живет твой друг? Если я буду работать с ним, мне все равно нужно знать, как туда добираться, не так ли?
На другом конце провода наступило напряженное молчание.
– Все в свое время, – наконец жестко ответил Дел. – Он ясно выразился, как представляет себе первую встречу, и нам не стоит расстраивать его в первый же день.
Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 41
