Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 34
И где это сделать, как не на приеме? Эта ночь запомнится навсегда. Полный предвкушения, он стремительно вбежал через черный ход, мимо официантов в старинной полицейской форме. Он посмеялся над иронией ситуации – полицейские подают напитки на вечеринке в стиле времен сухого закона. У Кейт определенно есть чувство юмора.
Он быстро принял душ и переоделся в смокинг. К этому времени вечеринка была в разгаре. Ему совершенно не хотелось встречаться с людьми и отвечать на их вопросы. Но он должен, ради Кейт.
Натянув на лицо улыбку, Лукас вышел к гостям, наряженным в одежду двадцатых годов – от платьев с бахромой до костюмов в полоску и шляп. Он как будто отправился в прошлое. Он улыбался и пожимал руки знакомым. Некоторые хлопали его по спине, поздравляя с великолепным приемом и прекрасным выбором хозяйки вечера.
Наконец Лукас добрался до полной людей гостиной, где несколько пар танцевали под музыку джазового оркестра. Но Кейт нигде не было. Лукас осмотрел холл и столовую, но так и не смог ее найти. Может, она наверху, устраивает экскурсию по особняку? Он поднимался по ступеням, когда увидел тетю.
– Ты знаешь, где Кейт?
– Разве ты не должен быть с Молли?
– Сестра Джуди закончила смену и предложила посидеть с ней, чтобы я смог прийти к Кейт. Мне очень нужно с ней поговорить, но я не могу ее найти.
– Наконец решил поступить правильно?
Лукас кивнул:
– Если она даст мне шанс.
– Думаю, она показывает заинтересованным туннель времен сухого закона. Но, Лукас…
Он не стал слушать. Он слишком долго ждал этого разговора. И вместо слов он собирался показать ей, что может стать мужчиной, который ей нужен… мужчиной, который может позаботиться о семье.
Лукас нашел Кейт на площадке, где она беседовала с пожилым джентльменом. На ее короткой стрижке каре очаровательно смотрелась шляпка. Кейт выглядела очень мило. Ожерелье из рубинов и жемчуга из «Пламенных сердец» сверкало на ее длинной шее. У него участился пульс при мысли о том, как он заменит ожерелье цепочкой поцелуев.
Его взгляд скользнул ниже. Он вбирал в себя каждую восхитительную деталь. Винтажное черное платье оставляло белоснежные руки обнаженными, запястье украшал изящный браслет. Низкая талия платья переходила в короткую юбку, которая открывала длинные ноги в черных чулках и туфлях. Лукасу никогда не надоедало на нее смотреть. Она была невероятно красивой – идеальный выбор для «Драгоценностей Кэррингтонов». Лукас поддался порыву и громко присвистнул.
Кейт обернулась; у нее вспыхнули щеки. Лукас поднялся по ступеням и торопливо извинился перед ее собеседником, прежде чем за руку увести ее на второй этаж.
Там Кейт остановилась.
– Лукас, ты должен был быть в больнице.
– С Молли сидит Джуди. Она сказала, что я должен быть здесь, с тобой; а мне нужно тебе кое-что показать.
Ему не терпелось продемонстрировать ей детскую, которую он переделал для девочки четырех лет – для Кэрри. Если бы не Кейт, он мог не понять, что отказ от дочери может ранить ее больше, чем борьба за нее.
– Это не может подождать? Мне нужно поприветствовать гостей.
– Это важно. Я много думал о том, что ты сказала. Просто дай мне минуту, и я покажу, что придумал.
У Кейт в глазах заискрился интерес.
– Раз так, веди меня!
Лукас улыбнулся. Они оба не забудут эту ночь, которая открыла перед ними новые бесчисленные возможности. В его груди расцветало непривычное чувство – надежда.
– Мисс Уитли? – Один из молодых официантов взбежал по лестнице и покраснел, увидев их вдвоем. – Э-э… Мисс Уитли. Извините за беспокойство. Я… эм… Вас ищут внизу.
Она улыбнулась, чтобы прогнать неловкость молодого человека.
– В чем дело?
– Какой-то джентльмен утверждает, что ему нужно с вами поговорить.
– Пожалуйста, передайте, что я спущусь через минуту.
Молодой человек покачал головой:
– Он не из числа приглашенных. По крайней мере, я так думаю. На нем нет костюма. И он хочет поговорить с вами немедленно.
– Я иду.
Молодой человек кивнул и побежал обратно, а Кейт повернулась к Лукасу:
– Можем закончить позже? После того, как гости уйдут.
Они спустились на площадку, и Кейт застыла на месте.
– Ты в порядке?
Она не двинулась, ничего не сказала. Лукас проследил за ее взглядом и увидел у подножия лестницы немолодого седого мужчину. Одетый в джинсы и клетчатую рубашку, он явно пришел не на вечеринку. Он смотрел на Кейт глазами блестящими от слез. И казался смутно знакомым.
У Лукаса перехватило дыхание. Лицо. Возраст. Взгляд. Все сошлось. Это был отец Кейт – бросивший ее отец, Флойд, – которого он нашел на MyFriends.
Толпа замолкла, словно почувствовала напряжение в комнате. Папарацци, которые освещали мероприятие для всех крупных новостных ресурсов, придвинулись ближе. Вспышки фотоаппаратов заполнили комнату, привлекая еще больше наблюдателей. Лукас взмахнул рукой, и вспышки прекратились. Но было уже поздно; историю растащат по всем газетам. Вина сжала Лукасу сердце.
Флойд поставил ногу на нижнюю ступеньку, и Кейт отступила.
– Кэти, ты такая красивая… совсем взрослая. Ты точная копия своей матери…
– Нет! Не говори так. Я ничего не хочу слушать. Просто уходи.
– Кэти, девочка, прости меня…
У нее дрожал голос.
– Не знаю, почему ты решил вернуться в мою жизнь именно сейчас; но уходи туда, откуда явился. У тебя это хорошо получается. Скатертью дорожка.
Флойд перевел взгляд на Лукаса, и в его глазах засветилось узнавание. Лукас не разговаривал с ним, но теперь понимал, что даже то, что он добавил его в друзья, – это слишком много. Флойд заинтересовался тем, кто это, посмотрел на страницу Лукаса… и увидел фотографию Кейт. Он невольно дал ему подсказку.
Вернув себе голос, Лукас сказал:
– Вы должны уйти. Немедленно.
Кейт в шоке повернулась к Лукасу. Он замер. Дыхание перехватило в груди. Он хотел вернуть время назад, все изменить, но не мог, как не мог облегчить ее боль.
– Это ты сделал. – Ее голос вибрировал от эмоций. – Ты его сюда привел, да?
Слова пронзили ему сердце. Он хотел объяснить, хотел заставить ее понять, что не приглашал Флойда. Он не собирался организовывать публичное воссоединение.
– Я его не приглашал…
Она прищурилась:
– Но ты его нашел, да? Ты не мог оставить меня в покое.
Лукас хотел бы отрицать это, но не мог. Он терял женщину, которую любил, и ничего не мог с этим поделать. Оставалось только кивнуть.
Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 34
