— Но подержать-то ты их можешь, пока я буду их убивать?
— С точки зрения программы, это считается пособничеством убийству.
— Невысокого же я мнения о твоей программе.
— И это говорит человек, с радостью готовый убить совершенно незнакомых людей, которые, к тому же, не сделали ему ничего дурного.
— С радостью — не то слово, — бросил Адам. — Однако не забывай: план придумал ты.
— Ты прав, мы с тобой в одной упряжке. Нам остается надеяться только на наши программы. Ты готов?
Форд кивнул. Арт вытянул вперед руку. Адам с торжественным видом взял трехпалую металлическую ладонь и пожал ее. Человек и робот уставились друг на друга. — Удачи.
— Надеюсь, мы не окажемся в положении, когда нам останется рассчитывать только на нее.
— Именно так всегда и происходит, — отозвался андроид. — По местам.
Адам замеру двери. Он глубоко вздохнул и потряс руками и ногами, снимая напряжение. Затем посмотрел на кибернетического напарника и кивнул.
— На счет три, — сказал робот.
Арт не бросал слое на ветер. Здание содрогнулось от взрыва, в наполнившуюся дымом комнату брызнули обломки, а в дальней стене образовалась рваная дыра с искрящимися проводами. Адам опустился на одно колено, не в силах выдержать чудовищную силу взрыва. И человека, и машину теперь покрывал слой мельчайшей белой пыли. Форд быстро вскочил на ноги. Из коридора раздался топот приближающихся шагов. К комнате бежали охранники. Как и предполагалось, их было двое.
Все произошло быстро: жестокая постановка хорошо отрепетированной казни. Стоило двери открыться, как Арт тут же бросился под ноги первому охраннику, и тот растянулся на полу. Второй даже не успел отреагировать. Мелькнул кулак Адама, сокрушивший трахею противника, тот, хрипя и задыхаясь, повалился навзничь. Адам выхватил его пистолет, прежде чем тело солдата коснулось пола. Две вспышки, во лбах у охранников появляется по аккуратной дырочке, и беглецы выскакивают в коридор.
Налево, как и планировалось, а потом второй поворот направо. Удивительно, но маленький Арт ни на шаг не отстает от своего спутника, бегущего со всех ног.
— Стоять! Оружие на пол, руки вверх! Адам и Арт замерли. Слева дверь. Справа трое охранников, направивших на них пистолеты. Адам посмотрел на робота, ожидая, когда тот начнет отсчет. Андроид кивнул, и Адам выпустил из рук оружие. Лязгнув, пистолет упал на пол, по коридору пошло гулять эхо.
— Раз… два… — чуть слышно считал Арт, настороженно глядя на медленно приближавшихся охранников. На счет «три» раздался второй взрыв, прогремевший всего лишь в нескольких метрах за спинами незадачливых стражников. Он показался еще сильнее предыдущего. Адама швырнуло на пол. Когда он поднялся и поднял оружие, робот уже успел открыть дверь. Взревел сигнал тревоги: резкий, пронзительный вой разнесся по всему зданию.
Наверх вела крутая металлическая винтовая лестница. Адам кинул взгляд вверх, после чего, что-то пробурчав себе под нос, присел на корточки. Тоненькие ручки Арта обхватили широкие плечи человека.
— Что-то ты растолстел, — проворчал Адам, — надо бегать по утрам.
— Береги дыхание — и себя, глядишь, сбережешь, — беспечно ответил андроид.
За стеной в коридорах царил хаос. Слышались отголоски противоречивых распоряжений и приказов, стоны раненых охранников, что-то рушилось и падало с глухим рокотом. Все это перекрывал пронзительный, неумолкающий вой сирены.
— Быстрее, быстрее, — торопил робот.
Но лицу Форда стекал пот, рот исказила гримаса напряжения. Он ускорил продвижение по лестнице… Когда беглецы оказались наверху, Арт оглянулся через плечо. Все четко — две двери. Адам спустил Арта на пол и попытался открыть дверь слева.
— Заперто!
— Отойди в сторону.
Подъехав поближе, Арт протянул к двери руку. Раздалось гудение, потом тишина, которую прервал щелчок. Проход открылся. Адам вбежал в дверь и отшатнулся, потрясенный. Он ожидал увидеть посадочную площадку, но перед ним была лишь маленькая комнатка, не больше кладовой, без окон и дверей. Заключенный кинул взгляд на товарища:
— Ты говорил, что здесь должен быть выход наружу.
— Извини, я ошибся.
Адам приставил пистолет к обезьяньей голове. В его глазах светилось безумие от паники, напряжения и внезапно свалившихся на него подозрений.
— Если ты решил меня обмануть…
Снизу донеслись шаги приближавшихся охранников.
— Кажется, они полезли наверх! — крикнул один из них.
Адам изо всех сил врезал ногой по правой двери. Та не шелохнулась.
— Проходи скорей, — поторопил его Арт. — Это наш единственный шанс.
Адам переступил через порог, андроид последовал за ним, захлопнув за собой дверь, потом снова протянул руку к замку. Опять раздалось гудение и за ним еще один щелчок.
В маленькой комнате с толстыми стальными стенами царил полумрак. В глаза бросался лишь высокий серый шкаф, стоявший у дальней стены, наверху которого беззвучно мигали три красные лампочки. Адам, тяжело дыша, прислонился спиной к двери и медленно сполз по ней на пол. Он положил руки на колени, откинул голову и закрыл глаза. Арт двинулся к шкафу.
В молчании Форд проследил взглядом, как его напарник отвинтил панель шкафа, обнажив мешанину электронных плат и проводов.
— Что ты делаешь? — спросил Адам.
— Это резервный компьютерный узел оборонной исследовательской программы, — сообщил Арт.
— Я спросил, что ты делаешь?
Робот ощупал щит со схемами и вставил палец в порт. На его лице показалась странная улыбка. Именно так улыбается измученный жаждой человек, добравшись, наконец, до воды. Адам встал и потянулся к пистолету:
— В последний раз спрашиваю, что ты делаешь?
— Подойди поближе. Я тебе покажу, — неожиданно холодно ответил Арт. Подозрение в глазах человека сменилось страхом. Он поднял пистолет, направив его в грудь роботу.
— Сегодня я убил двоих людей. Не думай, что мне будет сложно покончить с говорящим набором схем.
— Совсем недавно ты признался, что я тебя умнее, — улыбнулся Арт. — Позволь мне преподать тебе последний урок, Адам. Никогда не доверяй тем, кто умнее тебя.
