Книга Женщина с фотографии - Энни Уэст

Хлоя посмотрела на табличку с именем на двери. Наконец она нашла нужный кабинет. Прошла уже неделя со времени последней встречи с Декланом, а она все еще жила как во сне. И правильно, что она ушла. Она бы не выдержала ни минуты рядом с ним.

Но ей нужно было как-то жить дальше. Она сделала глубокий вдох, постучала в дверь и вошла.

— А, мисс Дэниелс, я уже собирался звонить вам по поводу ухода за вашим приемным отцом.

— Я как раз по этому вопросу и пришла.

Женщина, сидящая за другим столом, указала ей на стул. Кабинет был небольшой, но очень уютный, как и вся клиника. К сожалению, теперь, когда у нее не было стабильного дохода, позволить себе держать здесь Теда она не могла. Все сбережения и так были потрачены на то, чтобы его положили сюда, и денег у нее не было. Единственное, что ей оставалось, — это снимать небольшую квартирку в доме в горах, да и к тому же она вполне могла найти там сносную работу.

— Я хотела сказать, что забираю Теда отсюда.

— Почему же? — воскликнула женщина. — Не понимаю.

— Я думала, вы довольны тем, как мы заботимся о нем. И что вы точно будете рады, получив это. — И она достала небольшую папочку из аккуратно сложенной стопки.

— Простите, я не понимаю…

Буквы плыли у нее перед глазами, когда она читала что было написано на бумаге. В нижнем левом углу стояла знакомая фамилия — Дэвид Саркезиан оставил свою подпись от лица Деклана Карстеарса.

— Деклан Карстеарс оплатил содержание Теда в клинике? — удивленно спросила Хлоя.

— И любые другие расходы, а вы не знали?

Хлоя, не веря, еще раз пробежала глазами бумажку, которую все еще держала в руке.

Что все это значило? Зачем Деклану оплачивать расходы человеку, которого он не знал?

— Думаю, это обстоятельство в корне изменит ваши планы. К тому же врач-терапевт сказал, что состояние Теда улучшилось, и он внес некоторые изменения в его лечебную программу. Все материалы здесь, взгляните.

Взгляд Деклана был устремлен на небольшую полянку между живой изгородью и бассейном. Он отчетливо видел, как пухленький мальчишка небольшого роста бежал по зеленой траве, радуясь пойманному в перчатку для игры в крикет мячу. Этот парнишка был Адриан, здесь Деклан научил его играть в крикет. Он будто слышал его ликующий крик. Посмотрев на тихую гладь воды в бассейне, он вспомнил, как учил Адриана делать полный кувырок назад и нырять в бассейн с такими брызгами, что вода, казалось, вся выливалась из бассейна.

Адриан всегда с таким упорством брался за что-то новое для него, всегда внимательно слушал, всегда выполнял все до конца. Этим мог похвастаться каждый мужчина семьи Карстеарс.

Неужели эта черта в характере Адриана превратилась в слабость? Неужели упрямство и настойчивость заставили его преследовать понравившуюся ему женщину?

Деклан вспомнил разговор с женщиной, которая работала раньше с Адрианом. У нее, как и у Хлои, были золотистые волосы. Когда Деклан спросил ее о личной жизни Адриана, она точно воды в рот набрала, замялась, но признала, что в последнее время настроение у Адриана менялось слишком часто.

Любил ли он ее, женщину, которая работала вместе с ним и совсем недавно вышла за богатенького банкира? Может, Хлоя, похожая на ту женщину, напоминала ему о его любви к ней?

Деклан никогда уже этого не узнает. Он всегда будет жалеть, что не помог Адриану вовремя, что не заметил никаких видимых изменений в его поведении. Но, по крайней мере, сейчас он понимал, что Адриана было уже не вернуть и что жить до конца дней, виня себя за его смерть, он не сможет. Он наконец прозрел.

Он отвернулся от окна и посмотрел на опустевшую кухню, но даже сейчас она была полна воспоминаний о Хлое, впрочем как и все в этом доме.

Стоило ему только на секунду закрыть глаза, как он слышал, как она смеялась, когда Деклан жаловался на то, что в его любимом карри из курицы было слишком много перца. Он чувствовал запах сладкого теста, который разносился по всему дому, когда она пекла булочки с корицей. Он чувствовал тепло, и не оттого, что тело его ласкали солнечные лучи, а тепло ее присутствия.

Как он был счастлив здесь, рядом с Хлоей. Он прожил бы так всю жизнь, пусть даже во мраке, но рядом с ней. Деклан даже не хотел, чтобы зрение возвращались к нему, он боялся, что такая перемена может отразиться на их отношениях.

Он бы отдал все на свете, только бы еще раз вернуться в те дни, когда Хлоя была рядом с ним, дарила ему свою заботу и тепло.

Она готова была дарить ему и свою любовь, а он оттолкнул ее.

Узнав о ее прошлом, он понял, каким сильным человеком она на самом деле была. Как он мог так с ней обойтись? Глупец! Ему надо было сдувать с нее пылинки, а он…

Она правильно сделала, что ушла от него, он ее совершенно не достоин. Но как он может продолжать жить без нее?