рынку, Айна в очередной раз наткнулась на официанток из борделя. Они рассказали ей, что вчера к ним пришёл какой-то паренёк и показал записку от неё. Его разместили в подсобке, а позже он напросился помогать в баре и с уборкой в номерах. Мальчишка очень старался и так понравился всем девочкам, что они решили скинуться и купить ему новую одежду, так как в старой, он больше походил на какого-то оборванца. Они также рассказали, что Арчи постоянно спрашивал про неё, однако никто не смог ему сказать ничего конкретного. Айна пообещала проведать паренька на днях, и попрощавшись, отправилась домой.
Следующим утром, она сначала прошлась по рынку и накупила еды. Неожиданно для себя, она даже заскочила к торговцу сладостями и купила несколько конфет. В «Красный Дракон» она пришла примерно в полдень и сразу направилась к барной стойке.
- Привет, Ирма! – поздоровалась она. – Всё трудишься?
- О, какие люди! – Воскликнула барменша, узнав старую знакомую. – Тебя каким ветром занесло? Или соскучилась по прежней работе?
- Не угадала. Я пришла навестить Арчи. Он тут?
- А, парнишка! Не знаю, сегодня его не видела. У меня и так забот хватает.
- А что случилось? – Не смогла сдержать любопытства Айна. Ирма обычно занималась не только баром, но и всеми текущими вопросами в общей зале. Повидала она много, и удивить её было сложно, а уж заставить жаловаться и подавно.
- Не поверишь, - мулатка придвинулась ближе, – Мили будто взбесилась. После того разгрома, что устроили церковники, вернулась только через неделю, злая, как чёрт. Последних пятерых клиентов, задрала чуть ли не до смерти. Двоих едва откачали.
- Ничего себе! На неё как-то не похоже, - удивилась Айна.
- То-то и оно. Девочки говорят, это потому, что какой-то парень её дважды отшил. Представляешь? Она же себя звездой считала, а тут такой облом. Первый раз, просто ушёл, буквально бросив её в постели, а во второй, завалился в номер с подружкой. Со своей девчонки глаз не спускал, а на Мили, ноль внимания.
- Это кто ж такой смелый попался?
- Да какой-то авантюрист. В зеленоватом плаще. Он ещё о тебе расспрашивал, когда ты пропала.
- Вот как, - протянула суккуб. Похоже, она догадалась, кто был тем самым авантюристом. – Ну, тогда желаю удачи, она тебе пригодится. Мне пора. Ещё увидимся.
- Ага, бывай.
Айна обошла всех, кого смогла найти, но никто так и не смог ей сказать, куда делся мальчик. В подсобке его не было, утром его тоже никто не видел. Только одна новенькая танцовщица обмолвилась, что вчера вечером он отправился за какими-то покупками и так и не вернулся.
Почуяв неладное, Айна обошла весь окрестный квартал, но не смогла найти никаких следов Арчи. Мальчишка будто испарился. Она уже готова была сдаться, как вдруг в окне ближайшей таверны увидела знакомую шляпу с пером. Дьюк, кажется, так его называл паренёк, сидел за одним из столов в компании нескольких девиц, явно не тяжёлого поведения. Через мгновение, он что-то шепнул на ухо одной из девушек и стал подниматься наверх, видно решив продолжить общение в более приватной обстановке. После того, как та встала и направилась следом, Айна почти бесшумно последовала за ней.
В тот миг, когда куртизанка уже собиралась войти в номер, демоница окликнула её. Зелёные глаза на миг вспыхнули, и девушка стала медленно оседать на пол, погруженная в глубокий сон. Айна же, переступив через тело, вошла в комнату. Как и большая часть дешёвых номеров, этот не отличался комфортом. Освещение состояло из пяти сальныхсвечей, расставленных на столе и по углам комнаты. Помимо этого, убранство номера составляли шкаф, пара стульев, стол и большая кровать, на которой, прикрыв глаза и спустив штаны, валялся толстяк.
- Ну, где тебя носит, я уже заждался! - раздался голос Дьюка. – Начинай поскорее!
- Одну секунду, - раздался насмешливый голос Айны, - мне нужно решить, с какой части начать.
- Чего? – боров открыл глаза в тот самый момент, когда сапог демоницы опустился на его яйца. – А-а-а-а! Ты что творишь, сука?!
- Разминаюсь, - прошипела Айна. - Поскольку слова до тебя не доходят, поговорим по-другому.
- Да что тебе надо от меня?! – взвыл Дьюк.
- Где Арчи?
- Мне почём знать?!
- Вчера он пропал недалеко отсюда. Твоя работа?
- А-а-а-а! – Дьюк скорчился от боли. – Да я вообще не при делах. С того дня его не видел.
- Не бережёшь ты себя! Ой, не бережёшь! – Достав кинжал, Айна убрала ногу и приставила лезвие к трусам борова. – Последний раз спрашиваю, где мальчик?
- Стой! Подожди! – заикаясь, затараторил толстяк. – Слушай, я не знаю где он, честно! В городе вот уже вторую неделю детишки пропадают. Я даже охрану для своих нанял. Но кто и зачем их забирает, не знаю. Клянусь!
Посмотрев на потную физиономию Дьюка, Айна убрала кинжал. Он явно не врал, а это означало, что единственная ниточка, ведущая к разгадке, оборвалась.
- Спать! – скомандовала девушка. Вмиг обмякшее тело борова, безвольно повалилось на кровать. – «Вот ведь чёрт!» – в сердцах выругалась она и спешно покинула номер.
Глава 17
За ужином суккуб была молчаливее обычного. Причём настолько, что над столом будто бы висела грозовая туча.
- Госпожа Айна, - осторожно обратился Мартин, - у вас что-то случилось?
- Нет! Всё прекрасно! – отрезала она.
- Кончай заливать! Колись уже! – Мне тоже надоело смотреть на её постную мину.
- Айна, на тебе и впрямь лица нет, - добавила Серас. – Может, мы можем помочь?
- Всё отлично! Отстаньте уже от меня! – сорвалась на крик демоница. – Это вас не касается!
- Не касается, говоришь? – не выдержал я, после чего встал и обойдя стол, резко плеснул вином в лицо.
За столом все затихли. Девушка ошарашенно уставилась на меня, словно только что увидела.
- Гадёныш! Ты что себе…
- Неделю назад, ты бы меня разорвала на части за такое, сию же минуту! – Посмотрел ей в глаза я. – А сейчас настолько испугана, что не можешь даже думать об этом. Рассказывай в чём дело! Мы же не из любопытства спрашиваем, а помочь хотим.
На Айну уставились три вопросительных взгляда. Она потрясла головой, отряхиваясь и проговорила.
